法国启蒙思想家卢梭和唯物主义者的教育思想(20)

　　狄德罗是一位坚定的唯物主义思想家和无神论者，直到临终之前，他还愤怒拒绝神甫要他放弃无神论的“劝告”。所以，恩格斯称赞他是为了“对真理和正义的热诚”而献出了整个生命的人。他从多方面批判天主教会的罪恶、揭露神学信条的虚妄与荒谬，认为宗教神学的内容，完全是用最可疑不过的事情，来证明最不可信的东西；宗教蒙昧主义紧紧束缚着人的理性，是认识自然的严重的障碍。因此，必须驱除宗教迷雾，才能够认识客观真理。同时，他还指出，宗教迷信和封建制度是拴在人类脖子上的两条绳索，只有割断前者，才能够挣脱后者，实现“理性的王国”。狄德罗的这些思想，发挥了巨大的革命号召作用。

　　作为启蒙思想家，狄德罗也非常重视教育的作用，甚至夸大了它的作用，认为只要通过教育启发人的理性，去认识封建社会的罪恶，就可以实现社会制度的改变。但他与爱尔维修主张教育万能不同，认为应该估计到自然素质对人发展的作用，教育不可能使儿童在其自然条件所不许可的方面得到什么发展。教育并不是人与人之间的差异的唯一根源，只是主要根源之一；教育并不能创造一切，只是具有获得成功的力量，而且其影响比一般想象的要大。

　　狄德罗强调了教育民主的要求，认为既然人在天赋素质上是同等的，人人便都具有接受教育的可能性，而且从人数众多的人民中间会比从贵族中产生更多的天才人物。他愤怒抨击封建制度剥夺人民受教育权的现象，就像把美丽的图画深藏在黑暗的画廊里一样，埋没了它。他坚决要求改革法国的教育，没收僧侣控制的学校，改由国家办理；学校向所有的儿童开门，实行强迫的、免费的初等教育，为保障贫穷儿童能够入学，还必须给以物质上的帮助。在主张贫苦儿童有权享受教育这一点上，狄德罗是十分坚决的。

　　狄德罗强烈反对封建教育的古典主义倾向，认为古典主义的中等教育，把过多的时间耗费在学习空洞的文字上，经院主义盘踞的大学又与真正的科学没有联系，这样的中、高等教育都是毫无价值的。他要求以加强传授科学知识来改造旧教育，认为只有这样才能培养逻辑思维，发展创造精神，从而改变人的理性遭受压制的状况。1775年，他在为俄国女皇叶卡特琳娜二世草拟的一份教育计划里，强调中等教育的科目应包括数学、力学、天文和化学等；主张开办军事、工程、航海、农业、商业等专门学校。

　　十八世纪法国唯物主义者的哲学思想，作为法国资产阶级革命的旗帜，发挥了重大的战斗作用，在哲学发展史上有重要的地位和影响。他们的教育思想，对后世也有重要影响。爱尔维修和狄德罗关于人是环境和教育的产物的观点，直接影响了空想社会主义者通过教育启蒙而改造现存社会制度的思想与活动，他们关于教育的世俗性、民主性以及提倡科学知识教育的进步要求，成为法国资产阶级在大革命后拟定教育改革计划的基础，也是许多资产阶级教育家和进步的思想家不断强调的重要教育原则。