《列夫·托尔斯泰童话》蜡烛(4)
村长转身出来,骑上马,到地里去找农民。
管事的妻子听见了丈夫同村长的谈话,就走上前来向他求情。管事的妻子是个安分守己的女人,心地善良,她总是尽量平息丈夫的怒气,在丈夫面前为农民求情。
她走到丈夫跟前去求情。
“米申卡(米申卡是米哈伊尔的爱称。我亲爱的,”
她说,“今天是大节,主耶稣的节日,看在基督的份上,你别作孽,放农民回家去吧。”
米哈伊尔·谢苗内奇不听她的话,反而说:“你是不是想尝鞭子的滋味了,胆子这么大,竟敢管闲事?”
“亲爱的米申卡,我做了一个关于你的恶梦。听我的话,把农民放回去吧!”
“我说呢,”他说,“看来,你吃多了油,以为鞭子抽不疼你了。小心点儿吧!”
谢苗内奇生气了,拿点燃的烟斗去戳他妻子的嘴,把她赶了出去,让人给他开饭。
米哈伊尔·谢苗内奇吃了肉冻、烤饼、猪肉菜汤、烤小猪和牛奶面条,喝了樱桃汁,还吃了点甜饼,接着把厨娘叫来唱歌,自己弹吉他伴奏。
米哈伊尔·谢苗内奇坐在那儿,打打饱嗝,拨拨琴弦,和厨娘说说笑笑,舒服极了。村长走进来,向他行了礼,然后开始报告他在地里看到的情况。
“怎么样,他们在耕地吗?耕得完吗?”
“已经耕完一多半了。”
“有没有漏耕的地方?”
“我没发现,他们耕得挺好。”
“那么,地整得怎么样?”
“软乎乎的,就跟撒罂粟花籽似的。”
管事沉默了一会儿。
“好,他们议论我什么了,骂我了吗?”
村长犹豫起来,米哈伊尔·谢苗内奇叫他如实说。
“都说出来吧,又不是你的话,是他们的话。你如实说了,我就奖赏你;你如果护着他们,那对不起,我就拿鞭子抽你。哎,卡秋莎,给他来一杯烧酒壮壮胆。”
厨娘给村长端来一杯烧酒。村长道了谢,一口干了,擦了擦嘴,开始报告。他心里想:“大伙骂他,这不是我的过错。他让我照实说,我就照实说吧。”
村长壮起胆来,他说:“他们在抱怨呢,米哈伊尔·谢苗内奇,都在抱怨。”
“你说,他们到底说什么了?”