《神奇的动物世界》揭开未解之谜的神秘面纱(3)

　　宝贝大多是过着自由生活，有的种类也喜欢过寄生生活。它们在海水中行进缓慢，有些每分钟只能够前进1厘米，即使速度最快的每分钟也只能前进约15厘米。在潮水退去后，它们就躲在洞穴内或者礁石和藻类丛生的阴暗处不再爬动了。

　　宝贝很少在白天出来活动，多是在夜幕降临时才出来寻找食物，或者寻找配偶。它们从壳口探出身体，在珊瑚礁盘上或附近的沙滩上缓缓移动着。有时会翘起尾巴，然后又突然放下，这是一种高度警惕和自我防护的表现。

　　海贝含有较高的蛋白质，而且味美肉鲜，古今中外都把它当作餐桌上的美味佳肴。虽然宝贝在食用方面没有其他贝类那么广泛，但它仍然是宴席上的上乘海味。

　　宝贝早在汉代就已经作为药用。宋代《本草衍义》“紫贝，背上深紫，有黑点”；明代《本草纲目》中的“贝齿、白贝、海虫巴”等，都将宝贝的贝壳作为药物记载。

　　§海洋中的牛奶——牡蛎

　　牡蛎是双壳纲中著名的贝类，有较高的经济价值，是海贝养殖业的常见种类。牡蛎在各地的叫法不一，江苏、浙江一带称其为蛎黄，福建、广东一带称其为蚝，山东一带称其为海蛎子或蛎子。

　　牡蛎的肉鲜嫩可口，营养价值很高，其鲜肉含蛋白质超过10%，糖类超过4%，还有多种矿物质及维生素，素有“海中牛奶”之称。人们不但可以采捕自然生长的种类，还可以对其进行人工养殖。它同贻贝、扇贝一起构成了海水养殖业的重点品种，在海产品中占据了极其重要的地位。我国沿海所产的牡蛎各类大约有20余种，最常见的品种是近江牡蛎、密鳞牡蛎、褶牡蛎、长牡蛎和大连湾牡蛎等。

　　同时，牡蛎还是重要的药材，李时珍在其著作《本草纲目》中曾对牡蛎作过详细的描述。牡蛎粉可以治盗汗、虚劳燥热等症，牡蛎内的珍珠层是明目的好材料，而牡蛎油即蚝油，更是闻名海内外。

　　§“建筑奇才”——螺

　　螺是一位单身住宅建筑家，螺壳就是它精心设计的单身住房。我们知道，其他建筑师盖的房子都是固定在一个地方不能随意搬动的，但螺的住房不同，它既小又轻，负在房主人背上可以四处移动，十分方便。因此，螺不必为回家的问题而操心。螺类动物的外壳虽然都呈螺旋状，但在外形上却有很大区别，有像宝塔的，有像圆锥的，有像纺锤的，有像陀螺的，还有像盘子或越南式草帽的，更有像双锥的。有些螺长得圆溜溜的，看上去跟皮球或鸡蛋差不多。

　　螺壳的建筑非常考究，分内、中、外三层。中层最厚，用方解石筑成；外层用薄薄的、比较粗糙的彩色角质层作壳面，并常常饰以花纹；内层也很薄，用文石做成，被“加工”得特别光洁，因为这层壳紧挨着主人柔软、稚嫩的肉体。

　　螺壳的薄厚和坚固程度是根据所处自然环境来进行“设计”和“施工”的。在多石的水底，为避免磨损，壳就长得很厚实；有些螺是过漂浮生活的，这类螺的壳长得非常薄而轻巧；在多淤泥的水底，螺怕陷到淤泥里爬不出来，所以壳口和壳体长出许多刺，这样就万无一失了。

　　有些螺还在足的后端长着一个角质或钙质的壳盖，这是当门用的，螺遇到不速之客侵扰时，立刻缩回身体，关起大门，给来客一个闭门羹。螺的坚固、美观、轻便的单身住房，深受海中的单身汉——寄居蟹的喜爱。螺死后，它的“房产”常常被不会盖房的寄居蟹占有。

　　地球上螺类分布得很广泛，海洋、湖泊、河流、田间、高山、沙漠均能找到螺类动物的踪迹，连一些严酷的自然环境里，大多数动物都无法在其中生存，但某些种类的螺却能照常在那儿过日子。螺类动物之所以能浪迹天涯，四海为家，显然是与它们惊人的适应各种生活环境的能力分不开的。而这种能耐又与它们具有奇妙的螺壳有关。螺壳能御寒，能防热，还能避敌害，同时又能背着到处走，实在是一件建筑杰作。