当代世界最多产的数学家(5)
在1973年麻省理工学院的出版社为了他的60岁生日纪念出版了他的选集《计算的艺术》(The art of Counting),读者可以看到他的各种各类的数学工作。英国名数学家Rado在序上说他是:“流浪者(Wandering Scholar)。他时常横跨五大洲。他效忠的是“科学之后”而不是任何特别地方或研究所。
最早与他合作写过论文的中国数学家有柯召(1938年),在数论方面。1947年有钟开莱,在概率论方面,我这里介绍一点他有兴趣的问题:
用金钱刺激解决难题
在四十多年前他问xxyy=Zz是否有非x=y=z=1的整数解?在1940年,柯召发现以上的方程有无穷多解。现在问题是柯召发现的是不是全部的解?是否还有新的解可以找出来?
他与Strauss 猜想对于任何整数n≥3,方程:
是可以找到满足1≥x1<x2<x3的整数解。这问题还没解决。
对于任何整数n,与n互素的个数是φ(n),我们如果将这些数列下 1=r1<…<rφ(n)= n-1
厄多斯在40多年前,猜想一定能找到一个固定的常数C, 使得
他给250美元的奖金,如果有人能证明或者反证以上的问题,这问题还未解决。
他提出许多数学问题及一些猜想,有时还附上奖金,这些数目最低是50美元,然后是100美元,400美元,500美元,高的可达1000、2000及 3000美元及一万美元。他的同胞Szemeredi在年青时,就曾解决了他的一个问题而获得1000美元的奖金。在他的“金钱刺激”之下,有许多人研究他所认为重要及有趣的数学难题。
他的一个3000美元奖金的问题是:如果正整数序列a1, a2,…有这样的性质:
则对于任何的k,我们可以找到k个数,在以上序列里成为等差级数。这问题有中学数学程度的人就可明白,但解决不容易。
厄多斯是匈牙利的国宝
美国数学家Mark Kac有一次在演讲他的数学研究时,发现厄多斯听得睡着了。当他对听众说他相信他对某个数论问题的猜想是正确的,突然厄多斯惊醒,老头子说:“请您把刚才的问题重复一下!”Mark Kac再解释一遍。结果在Mark Kac演讲还未结束时,厄多斯已经把整个问题解决了。