儿童的情绪是在生长发育过程中不断发展起来的，从最初的激动逐步分化出苦恼、欢乐、恐惧、愤怒、妒嫉等。它们有着生物学的根源与生理成熟的基础，也有很强的社会因素。在婴幼儿阶段如能得到成人的关心爱抚，又不溺爱，有助于儿童大脑的情绪控制中心神经通路的正常健康地成长。儿童4长期处于不良的情绪状态，对健康发育有一定的影响。
情绪之所以能使人体生理发生变化，主要因为它对神经系统的影响。例如当人恐惧和愤怒时，引起交感神经兴奋，会出现瞳孔扩大、呼吸加快、心跳加快、胃肠道活动抑制或减弱。当胃肠功能紊乱时，儿童可能会出现拒食、偏食或厌食，严重的会出现神经性厌食。长期的紧张、忧虑还可能导致体内各种激素代谢的不平衡，这些除直接干扰儿童的正常发育外，还可能使儿童的抵抗力下降，易受各种病菌侵袭。而人在愉快时，则表现为副交感神经活动的相对亢进，使消化液分泌增加、胃肠活动加强。在一般情况下，交感和副交感神经之间的平衡改变，如果强烈的情绪反应持续不断，就可能使植物性神经功能紊乱，产生一系列心因性疾病。
儿童的智力、体力是他们在同其他人的交往中、在他们积极的活动中，在游戏活动中不断发展起来的。情绪不良，则是他同别人进行交往、参加各种活动的障碍。长期紧张、恐惧、忧虑，会使儿童对某物、某人、某地过分依恋，难以开扩眼界，探索更多的新事物，从而使其智力发展受到一定的限制。
