《今古奇观》卖油郎独占花魁(20)

　　秦重料难推却，只得受了，深深作揖，卷了脱下这件龌龊道袍，走出房门，打从鸨儿房前经过。丫鬟看见，叫声“妈妈，秦小官去了。”王九妈正在净桶上解手，口中叫道：

　　“秦小官，如何去得恁早？”秦重道：“有些贱事，改日特来称谢。”

　　不说秦重去了。且说美娘与秦重虽然没点相干，见他一片诚心，去后好不过意。这一日因害酒，辞了客在家将息，千个万个孤老都不想，倒想秦重，整整的想了一日。有《挂枝儿》为证：

　　俏冤家，须不是串花街的子弟。你是个做经纪的本分人儿，那匡你会温存，能软款，知心知意？料你不是个使性的，料你不是个薄情的，几番待放下思量也，又不觉思量起。

　　话分两头。再说邢权在朱十老家，与兰花情热，见朱十老病发在床，全无顾忌。十老发作了几场。两个商量出一条计策来，夜静更深，将店中资本席卷，双双的“逃之夭夭”，不知去向。

　　次日天明，朱十老方知，央及邻里出了个失单，寻访数日，并无动静。深悔当日不合为邢权所惑，逐了朱重。“如今日久见人心。闻说朱重赁居众安桥下，挑担卖油，不如仍旧收了他回来，老死有靠。”只怕他记恨在心，叫邻舍好生劝他回家，但记好，莫记恶。

　　秦重一闻此言，即日收拾了家火，搬回十老家里。相见之间，痛哭了一场。十老将所存囊橐，尽数交付秦重。秦重自家又有二十余两本钱，重整店面，坐柜卖油。因在朱家，仍称朱重，不用秦字。

　　不上一月，十老病重，医治不痊，呜呼哀哉。朱重捶胸大恸，如亲父一般，殡殓成服，“七七”做了些好事。朱家祖坟，在清波门外。朱重举哀安葬，事事成礼。邻里皆称其厚德。事定之后，仍先开铺。原来这油铺是个老店，从来生意原好，却被邢权刻剥存私，将主雇弄断了多少。今见朱小官在店，谁家不来作成，所以生意比前越盛。

　　朱重单身独自，急切要寻个老成帮手。有个惯做中人的叫做金中，忽一日，引着一个五十余岁的人来。原来那人正是莘善，在汴梁城外安乐村居住，因那年避乱南奔，被官兵冲散了女儿瑶琴，夫妻两口，凄凄惶惶，东逃西窜，胡乱的过了几年。今日闻临安兴旺，南渡人民，大半安插在彼，诚恐女儿流落此地，特来寻访，又没消息。把身边盘缠用尽，欠了饭钱，被饭店中终日赶逐，无可奈何。偶然听金中说起朱家油铺要寻个卖油帮手，自己曾开过六陈铺子，卖油之事，都则在行，况朱小官原是汴京人，又是乡里，故此央金中引荐。