[一千零一夜]沙林和女国王的故事(25)

　　从此，她便开始了新的生活，每天处理完国家大事后，就匆忙离开富丽堂皇的宫殿，来到附近一所僻静的房子里，静静地坐在那里，默默地祈祷，身边只有两个小太监服侍。她四季如一日，天天都这样祈祷，希望自己的诚心能够感动主，派沙林来这里与她相会。朝中文武百官对她的行为、举止佩服得五体投地，他们都称赞祖曼绿蒂是个虔诚的教徒。

　　●第一个吃糖饭的人

　　善良的祖曼绿蒂就这样整整过了一年，期间，她每天白天上朝理政，夜晚就在小房子里默默地祈祷，希望能与沙林早日团聚。对国家她更是勤勤恳恳，兢兢业业，自从她执政以来，国富民强，全国上下的人都很爱戴她。

　　可是，她的诚心始终没能打动上帝的心，在这漫长的一年中，她一点也没打听到沙林的消息，更不知他在何处。因此，她感到非常失望，忧郁与不安又涌上了她的心头。她回想起以往的一切遭遇，认为呆在这里等死是没有用的，必须得再想其它办法。她坐在小房子里苦思冥想，终于想出一个好办法来。于是她又提起精神，决定采取补救措施。她下令招募一批工程师和建筑工人，在宫内修建一个十分宽敞的广场。宰相和官员们领命，立即在城中广招工程师和建筑师，要他们尽快动工，在最短的时间内建起一个又宽又大的广场。

　　果然，没过几天，广场就建好了，祖曼绿蒂亲自去审查，又吩咐工匠们在广场的一边建一座雄伟壮观的礼台，在礼台的圆顶上摆上许多桌椅，以供国王和官员享用。

　　广场终于建成了，在完工的那一天，祖曼绿蒂吩咐厨师们备下几桌美味佳肴，以招待满朝文武官员，宴会就设在广场中。大家都吃饱喝足，正要散席，这时国王祖曼绿蒂宣布：

　　“从今天起，我准备每到月初之时，你们就为我准备一些丰盛的食物，然后整整齐齐地摆放在这里。我要在这里与城中的老百姓聚餐，到那天，告知城中所有的老百姓们，让他们停业休息一天，各家都关门闭户，前来参加宫中的宴会。”

　　从此，国王祖曼绿蒂的这个命令成了惯例，每到月初的那一天，所有老百姓们都三五成群地来到广场中，高高兴兴地与国王祖曼绿蒂同食共饮。宴会中，祖曼绿蒂坐在礼台的首位上，她让官员们盛情款待老百姓。官员们听从吩咐，让老百姓们依次围着桌子坐下来，并且对老百姓们说：“老百姓们，你们为国家出了不少力，流了不少汗，国王为了感谢大家，在此设宴款待，你们尽管吃喝，不必客气。”