小米粥和半脚鬼(3)

　　弟弟说:“我出门时，你都没说有事，现在又有啥事?”

　　小米粥火了，“叫你不去，你就不去嘛，总是为了你好。”

　　弟弟糊涂了半天，见兄长发火，又不好再问，满腹疑惑地跟兄长回到家里。午时过后，果真有消息说，去武昌的船在翻了，一船人淹死了八个。小米粥听了，倒抽了一口凉气，额上都冒出了一层冷汗，暗自庆幸弟弟躲过了这场灾难。他转身跑到半脚鬼家，见陈小姐神情忧伤，独坐床沿暗自叹息。

　　小米粥说:“去武昌的船真的翻了。”

　　半脚鬼说:“我知道，死了八个人。”

　　小米粥感激地说:“多谢你救了我弟弟一条性命。”

　　半脚鬼叹声道:“你弟弟的命保住了，到阳间来捉人的那个鬼差却要刀剐油煎了。”

　　原来，这天午时三刻，鬼差手执拘捕令牌，到船上捉人，见船翻时，一个人顺水漂走了，他没看出那是一个茅草人，还以为是一具尸体，因此没在意。他押着鬼魂回到地府，阎王点名，发现少了大米饭，追问是怎么回事，鬼差大惊.暗想自己清点人数时，大米饭还在，怎么押回阴间的鬼魂中没有他呢，顿时不知所措。阎王大怒，将鬼差打入了地狱受刑。半脚鬼知道后，虽替鬼差叫屈，但又不敢说明是自己做了手脚，放了大米饭。心想一旦说出实情，不但救不了那个鬼差，反倒连累了自己。因此十分着急，又想不出救鬼差的办法。

　　小米粥听明缘由，说道:“你用一个茅草人救了我弟弟，可不可以又编一个茅草人为那鬼差开脱罪责呢?”

　　半脚鬼高兴道:“对呀，我一急，倒把这争替身法忘了，你快去编一个茅草人来。”

　　小米粥编了一个茅草人递给半脚鬼。半脚鬼用一块黑布将茅草人从头到脚裹了几层，又在上面画了散魂符，然后点火烧了。跪在阎王爷像前祷告了一番说:“阎王爷，大米饭奸猾逃跑，被我抓回来了。只不过.大米饭魂魄被大水冲散，已模糊难辨，认不清楚了。这件事不能全怪鬼差，我也有些失职望阎王老爷开恩。”说罢，又叩了几个头，烧了一堆冥钱。

　　当天晚上，半脚鬼刚准备上床睡觉，那个鬼差突然来了，见了半脚鬼倒头就拜，说:“多亏你救了我，阎王爷已免了我的死刑，判我到大河滩干苦力。”

　　半脚鬼听了暗自高兴，说:“只要不入地狱，总有出头的日子。我看你再做做好事吧，积的德多了，说不定阎王爷还会给你减刑的。”

　　鬼差说:“我能做啥好事?”

　　半脚鬼说:“大河滩附近有个恶鬼沟，每到黄昏就有恶鬼出来害人，我看你就去接送人吧。”

　　果然不久，人们就传说恶鬼沟有路神接送，再没有鬼害人了。人们深夜往来行走，也不害怕。只是从此以后，半脚鬼再没去过阴间。

　　一天，小米粥问她说:“这段时间咋没见你昏睡不醒呢?”

　　半脚鬼笑了笑说:“阎王怪我工作失职，已把我从冥界除名了。”

　　小米粥哈哈一笑，说：“妹妹，我喜欢你很久了，这次可以提亲了。”

　　半脚鬼满面含娇。