袁崇焕的故事

　　明朝内部君臣之间、宦官与东林党人之间的斗争，愈演愈烈，努尔哈赤在辽东却取得节节胜利。先是攻陷开原，接着又夺取铁岭。公元1621年农历三月，攻下了沈阳。沈阳是辽阳的屏障，明朝辽东的最高行政与军事长官都驻在辽阳。辽阳自然成了努尔哈赤下一个目标。辽阳一失，明朝在辽东的势力便全面崩溃。

　　为了保卫辽阳，明军在城墙周围挖了三四道宽宽的壕沟，注入河水，城上又安置了火炮，但还是没有阻挡住努尔哈赤的进攻。就在明军出城与敌军作拼死战斗时，混入城里的奸细突然放起火来，城内城外的明军一片混乱，城池很快被敌人占领。辽阳的高级官员、将领们，战死的战死，自焚的自焚，上吊的上吊。辽河以东大小城池七十余座都不再归属明朝。

　　辽阳南面有个广宁卫（今辽宁北镇），辽阳失陷后，广宁卫是明朝在关外剩下的最后一块重要的政治和军事基地。为了挽回败局，明熹宗再次起用富有经验的老将熊廷弼，负责军事；可是又用不懂军事的王化贞为广辽巡抚。两个最高长官意见不统一，熊廷弼要采用积极防守的战略，坚守广宁，王化贞却不积极组织防务，企图不战而胜。由于王化贞的阻挠，加上兵部支持王化贞的意见，熊廷弼不能有效地指挥。当努尔哈赤渡过辽河，向广宁发起进攻时，明军难以抵抗，王化贞首先丢下城池逃跑，幸得熊廷弼半路接应，才逃进关里。由于广宁失守，熊廷弼、王化贞被捕入狱，并先后被处死。辽东的明朝势力，也就一扫而光。而且，日愈迫近山海关的敌军，开始极大地威胁京城的安全。

　　明熹宗着急了，召集大臣们讨论形势。不少人主张完全放弃关外土地，专心一意防守山海关，但谁也拿不出一个切实的主张。这时，兵部的同事们发现，职方司（掌管图籍的部门）的主事袁崇焕却不见了。过了几天，他出现了，胸有成竹地说：鈥湼�我一些军队和钱粮，我就可以守住辽东，保卫京师。鈥�

　　原来，他一个人骑上马，奔往山海关外，实地考察去了。由于掌握了第一手材料，他提出坚守关外，保卫关内的战略。袁崇焕的实干精神，很让兵部尚书孙承宗欣赏。