《昆虫记》内容节选(4)

　　外界的刺激对气管产生的影响最为明显。萤火虫精致的小灯，特别是它们尾巴最后一节上的两个小点，哪怕受到一丁点儿的侵扰，都会立刻熄灭。上一秒，也许你还能清清楚楚地看到萤火虫在草丛里发着光、飞舞着。但只要你的脚步发出一点儿声响，那个“灯笼”立刻就会熄灭，萤火虫也就随之不见了。

　　相比之下，雌性萤火虫独有的光带要稳定得多。即便受到极大的惊吓，它们也没什么反应。比如，我们把一只雌性萤火虫放在铁丝做的笼子里，再在笼子旁边打上一枪。这么大的声音，它却似乎什么也听不到，或者听到了也置之不理。它发出的光亮仍然那么强烈，一点儿变化都没有。不仅如此，就算我们用树枝敲它，用冷水泼它，用烟雾熏它，甚至把它放在手里轻轻揉捏，光仍旧不会熄灭，顶多会变得暗一些。

　　如果我们从萤火虫身上发光的地方割下一块皮肤，再把这块皮肤放在玻璃瓶或者管子里，那么，它仍然可以发出亮光，尽管不如在活着的萤火虫身上那样耀眼。这是因为发光的皮肤是直接和空气相接触而起作用的，并不需要什么生命活动来支持。即使在含有空气的水里，这块皮肤也会发出同样的光。

　　萤火虫发出的光十分柔和，一点儿也不刺激人的眼睛。夜晚的萤火虫，就像从月亮上掉落下来的一朵朵洁白可爱的小花一样，令人心里充满了诗意。然而，这些发光的萤火虫，实际上却是一种冷酷无情、凶猛无比的肉食动物。

　　人们早就观察到，萤火虫的捕食对象主要是蜗牛，但它们那古怪的捕食方法却一直鲜为人知。

　　每当天气炎热的时候，大群的蜗牛就会聚集在路边的枯草或者麦根上，像集体纳凉一样。它们静静地趴在那里，生怕动一动就热得受不了。在这些地方，我们也常常看到萤火虫成群结队地飞舞着。一旦找好了目标，萤火虫便飞上前去，给蜗牛打入麻醉药，使它们失去抵抗力，然后才放开手脚大吃起来。这就像医生在动手术之前，先要给病人注射麻醉剂，让他们失去知觉一样。

　　如果找一个大玻璃瓶，往里边放进一丛杂草、几只萤火虫以及一些蜗牛，我们就能完整细致地观察到萤火虫捕食的全过程了。

　　蜗牛对于萤火虫有着难以抗拒的吸引力。过不了多久，萤火虫便会注意到蜗牛，并准备发起进攻了。萤火虫首先做的事情，就是迅速亮出自己藏在颚上的兵器。萤火虫的身上长着两片颚，如果把这两片颚分别卷曲起来，再合拢到一起，就形成了一把像毛发一样细的尖钩。把尖钩放到显微镜下观察，我们就会发现，尖钩上有一个浅浅的槽，除此之外，并没有什么特殊的地方。然而，这把看上去不起眼的尖钩，却足以杀死对手。

　　通常，蜗牛习惯把身子微微露出一点儿，其余的部分全部藏在壳里，可能它们觉得这样更安全。萤火虫则会用自己的尖钩反复地刺蜗牛露出的身子。在刺蜗牛的时候，萤火虫的神情非常温柔，乍一看，好像不是猎人在捕捉猎物，倒像在亲昵地揉搓着对方的皮肤。

　　萤火虫对付蜗牛很有一套。它们一点儿也不着急，每刺蜗牛一下，萤火虫就停下一小会儿，仿佛要看看有没有效果。萤火虫顶多刺五六下，就让蜗牛动弹不得了。这时，即使用一根针猛扎蜗牛，这只可怜虫也不会有什么反应。因为萤火虫在刺它的时候，已经把毒汁注射到它的身体里了。

　　当蜗牛失去知觉后，其他萤火虫也三三两两地围过来了。胜利的猎手并不和它们争吵，它们聚在一起，分享着食物。每只萤火虫都用毒牙把一种消化素注入蜗牛体内，于是，蜗牛的肉变成了像汤一样的液体。这时，萤火虫才凑上去大口地喝起来。

　　人类科学家发明了麻醉剂，让动手术的病人感觉不到疼痛，这是个很伟大的发明。然而，在人类发明麻醉剂之前，萤火虫已经打着小灯笼使用麻醉术了。它们真不愧是昆虫界里大名鼎鼎的麻醉师呀！