在老师、风景画家尤扎尼（S.N.Yuzhanin）的鼓励下，17岁时茹科夫斯基瞒着父亲去了莫斯科，作为旁听生进了艺术学院。父亲震怒，断绝了与他的关系。不过茹科夫斯基在学院里如鱼得水，这里师资阵容强大，包括大画家列维坦。20岁时，他画的家乡尼曼河风景在圣彼得堡美术学院展出，标志着一颗新星的诞生。
