《李自成》第四卷 第二章

　　李自成将秦王府内庭正中的一个宫殿改名乾清宫，作为他自己的寝宫，也是他办公和召见文臣武将的地方。晚上他办公到深夜，如果不去别的宫中，就传来一位妃子陪宿。他最近有三位妃子。在襄阳称新顺王时选了一位刘妃，出身于书香门第，粗通文墨；进长安后，选了一位陈妃，原系秦王府中的宫女，年纪已十六七岁；最近去米脂县祭祖，因为米脂川中自古出美人，又选了一位新妃，出身小康之家，虽是容貌很俊，却目不识丁，对外边世事也完全不懂。好在姑娘比较聪明，在宫中事事退让，不敢多吉多语，因此，别的妃子都对她很好。皇后高桂英一则深深明白，自古皇帝除正宫之外，还有各种名号的妃、嫔同侍后宫，从周公制礼就是如此；二则她也盼望后宫的妃子中有人能为大顺国早生皇子，早生太子。所以刘妃和陈妃，都是她帮助李自成选定的。她知道，昨夜很晚皇上才去刘妃宫中，今早天不明就一回乾清宫批阅文书。早膳后又立即分别召见文臣和泽侯田见秀。皇上在紫禁城中的起居生活，随时都有宫女向她一禀报。刚才等英未进宫时，她曾在心中叹息说： 鈥湴Α９�家草创，真不容易呀！鈥澊丝趟�一边迎接皇上，一边在心中问道：

　　鈥溗�百忙中来坤宁宫有何事情？鈥�

　　李自成坐下以后，挥退左右侍候的宫女和皇后的女兵，对皇后说：

　　鈥溛依蠢つ�宫不能久坐，只是要亲自嘱咐你一件事。昨晚与牛丞相。宋军师等人议定：大年初一卯时正，文武百官入宫，在勤政殿朝贺正旦；巳时正，在午门上颁布北伐幽燕的诏书。这也是一件大事，是我第一次颁诏。初三日一清早，我就上路。留在长安的六品以上文武官员，送至灞桥。泽侯留镇长安，兼主持朝中诸事。他是个忠厚人，倘若遇到有些事他不能做主，会来宫中问你，你同他商量决定。鈥�

　　高桂英首先在心中感到吃惊，随即笑着说道：

　　鈥溁噬希�咱们从前谈过多次，一旦打下江山，建立新朝，第一不许重用太监，第二避免后宫干政，第三要抑制贵戚。所以自从破了洛阳，你称为奉天倡义文武大元帅之后，有许多事我都不过问了。你在襄阳称新顺王之后，我更不愿过问军国大事。如今陛下如此吩咐，岂不违了我们原先常常谈论的话？鈥�

　　李自成苦笑一下，说道：鈥準虑槟寻炷模≈醒胝�府和六部中央衙门，差不多所有的文臣都是新投降的明朝官吏，有的是现任官吏，有的是卸任的乡宦。咱们老八队原来读书人很少，文官都不是自己人，只有牛丞相、宋军师是咱们自己的人，那是崇帧十三年起义跟州．卜道来的。李岩也是文臣，也算是起义的旧人了，可是他不肯在中央政府里边做官。如今中央政府和中央各衙门的文官，都是几个月之前投顺的，或者近一两个月来投顺的。几个月之前在襄阳投顺的已经算是老资格了。鈥�

　　他忽然放低了声音：鈥溦庑┪某嘉幢囟纪�我们一心，其中有许多人是为着他们自家的功名利禄来的。如今朝廷的制度还不完备，加上我离开长安东征，牛金星和宋献策、李岩都随我前去，留在长安的众多文臣，难免不各自营私。我有些放心不下。倘若玉峰是一个严厉的人，朝中的事情就好办得多。可是他是一个有名的老好人，怕有时候人们瞒着他营私舞弊，乱了朝廷规矩。我担心泽侯宽厚有余，威严不足。所以我嘱咐他，有困难的事情，倘若不能决定时，可以进宫来同你商议。这不算后宫干政。鈥�

　　他又笑了笑，接着说：鈥溦馐且皇钡娜ū洌�不是长法，等我从北京回来，就不让你过问朝内的事情了。鈥�

　　鈥溁噬希�你原定在初五颁诏，初七启程，为什么忽然决定提前了？鈥�

　　鈥溑碌氖堑⑽罅似票本┑氖奔洌�夜长梦多。鈥�

　　鈥溎训朗虑橛行碌谋浠�？鈥�

　　鈥溑碌氖怯斜浠�。近两天同诸臣不断会议，认为我东征大军最好在三月半末之间赶到北京，以防北京情况有变。所以我应该提前动身，越快越好。鈥�

　　鈥溎闾�到了什么意外的风声？鈥�

　　鈥溔缃癫⒚挥刑�到什么意外的风声。不过，有三件事值得我担心，不可大意。鈥�

　　鈥溁噬希�哪三件事令你忧虑？鈥�

　　鈥溡唬�我们都担心崇祯会将一部分守宣化和大同的人马调回北京守城，使我军屯兵坚城之下。万一一时不能攻克北京，事情就不顺利了。鈥�

　　鈥湹诙�件事情呢？鈥�

　　鈥湷珈醪幌Ц畹馗�满鞑子，调回关宁的铁骑救北京。倘若如此，我军一鼓攻破北京，就不是那么容易了。鈥�

　　鈥溁褂械谌�呢？鈥�

　　鈥溛遗鲁珈跬虿坏靡咽保�留下几个重臣守北京，他自己走山东一条路，逃往南京。鈥�

　　鈥溡�是我们的人马已经截断运河，他还能逃往南京不能？鈥�

　　鈥溙热羲�决计南逃，可以绕道胶东南下，也可以从天津乘海船南下。倘若他逃到南京，既有江南财富，又有长江天险，以后的战事就打不完了。鈥�

　　高桂英也觉得皇上和诸臣们的担心很有道理。想了片刻，说道：

　　鈥溁噬希�听说你到北京去，只率领二十几万人，号称五十万，何不多带些人马前去？鈥�

　　鈥溄�半年多来，我们的人马很快占领了河南、湖广、山西，又向东进到山东境内，哪儿不需要兵？原来有几十万人马，不分散很够使用，一分散就力量薄了。像我们离开湖广以后，德天府、承天府、襄阳府不是分散了很多兵力吗？现在湖广、河南的许多府、州、县局势都不很稳，有许多人在左顾右盼，伺机而动。能够反叛，他们会反叛的。我心中明白，牛丞相、宋军师他们也很明白，困难就是兵力不够，无钱养兵呀。鈥�

　　高桂英点点头，说道：鈥準堑难剑∪缃窀鞯爻窍绮衅疲�灾荒遍地。养兵多了，老百姓负担沉重，更是没办法活下去。鈥�

　　李自成接着说：鈥溎闼档煤芏浴Ｕ庑┠昊Э诖蠹酰�许多地方生产也没有恢复，多养兵很不容易。所以这一次只带二十几万人出征，也是无可奈何之事，只能如此了。好在取胜不完全靠兵力。主要是靠鈥︹�︹��

　　高桂英接着说：鈥溛颐靼琢耍�是靠皇上的声威，也靠老百姓盼望着你去救他们，好像我们到河南的时候那样。去年春天，我们进入湖广、襄阳、承天、德安、荆州，各地不也是闻风降顺？这一次皇上东征一定也是如此。要是这样，人马带的不多，看来也不会遇到大的困难。就怕在北京城下屯兵太久，也怕崇祯把关宁的兵调回北京。前几天同红娘子谈起这事，她说林泉有此忧虑，不知跟皇上说了没有？鈥�

　　李自成说：鈥溤谌撼忌桃榈氖焙颍�林泉曾说出他的担忧。不过，大家都不同意他的看法，认为只要我们进兵迅速，路途没有耽误，拿下北京就没有问题。至于大同、阳和各处的明朝边兵，据白光恩他们几位降将看来，是都会沿路投降的。鈥�

　　高桂英心中放宽了，就说：鈥溂热凰�们说沿路守将都会投降，我就放心了。鈥�

　　李自成又说道：鈥溎壳埃�山西明朝的兵力很空虚。山西巡抚蔡茂德，我们第一次进攻开封的时候，他也在开封。那时候他是河南右布政使。这个人是一辈子吃斋念佛，又不懂得打仗的事。所以我军过黄河以后，必然一路无阻，到处迎降。现在，听说山西各府、州、县土民，人心已经瓦解了，都在私下纷纷商议，要迎接我们的大军。所以，一破太原之后，我们的大军走大同、阳和、宣府这一带，进居庸关去攻北京，路上不会遇到大的阻碍。崇祯总想在这条路上阻止我军前进，就不会将这一路的守军调回北京。宋军师是这样看的，牛丞相也是这样看的。喻上猷他们都赞同军师的看法，献策筹划的这一作战方略很好，必可成功。我特意将白光恩。左光先这一些明朝的旧将都带在身边，也正是为的招降沿路的守将。也有人建议，要我出武关，走真定，攻取北京，路途较近。可是那样进兵，崇祯就会把宣府、阳和、居庸关的兵调回北京。看起来路近，攻北京反而不容易了。鈥�

　　高桂英更觉放心，说道：鈥溦馓趼肺掖忧岸疾恢�道，你说出来我也不很明白，只要大家都是这么看，我就放心了。看来你率领这二十几万人也就够了。鈥�

　　李自成说道：鈥準导噬系奖本┏窍碌氖焙颍�大概不会超过十万人马。鈥�

　　鈥湴。坎换岢�过十万？鈥�

　　李自成说道：鈥湽�阳和之后还要分兵呀－－此刻我没有工夫同你详谈了。鈥�

　　鈥溚蛞烩�︹�︹��

　　李自成说：鈥湶环潦拢�我同几位谋臣议论过了。目前向北京进兵，一举消灭明朝，当然不能全靠兵力，除你刚才说的，靠我的声威招抚沿途官绅军民之外，还有就是明朝已成崩溃瓦解之势，不堪一击。古人常说的摧枯拉朽，就是这种形势。我们预料，崇祯瞻前顾后，加上朝廷每遇大事争论不休，不等他调回关宁精兵，我们就已经破北京城了。北京一破，明朝的江山换了主人，关宁兵就不敢来了。鈥�

　　高桂英笑着说：鈥湹�愿上天看顾，皇上此去旗开得胜，马到成功，一路上势如破竹，赶快攻入北京吧！元旦颁北伐诏书的事，那诏书可已经准备好了？鈥�

　　鈥溡丫�准备停当。可是诏书写得太文，老百姓很难读懂。鈥�

　　鈥溛�什么不写得浅显一点，让不识字的人一听都能懂得？像几年前攻破洛阳的时候，李公子同你写的《九问》、《九劝》，连我也能背下来。鈥�

　　李自成笑一笑，说道：鈥溦饩褪侨嗣浅Ｋ档模衡�槾艘皇币玻�彼一时也。鈥櫯Ｆ舳�几个文臣一定要将诏书写得越典雅越好，越古奥越好。有些句子他们说是模仿《尚书》的文笔。他们还说，不能光想着小百姓能读得懂、听得懂，重要的是这诏书要像是大顺开国皇帝的诏书，不能使明朝士大夫耻笑我朝中无人。他们还说，这诏书以后要载到国史上的，要传至万代，非写得十分典雅不可。牛启东他们说这话，也有道理。如今我身为一国之主，建立了新朝，也只能按照朝廷的规矩办事。老百姓听不懂也只好算了。鈥�

　　鈥湶蝗冒傩斩贾�道皇上出师的宗旨，不是也不妥当吗？鈥�

　　鈥溡灿幸桓霾咕劝旆ǎ�我已经对他们说了。等到破太原的时候，我再发一道上谕，一定要写得使老百姓都听得懂，像《九问》、《九劝》那样浅显。鈥�

　　鈥湺裕�对。皇上虽是真命天子，可是咱们十辈子都是庄稼汉，自己也是穷百姓出身。起义的宗旨是为救天下的黎民，请皇上到山西再补发一道使老百姓都能听得懂的上谕。鈥�

　　鈥溔缃衲懔粼诔ぐ玻�虽然住在皇宫里边，可是朝中无人。你身上的担子很重，身边不可没有得力的人。慧英虽然出嫁了，还是命她每日进宫听你使唤才是。鈥�

　　鈥溛乙彩钦饷聪搿８詹盼艺�在同她商量宫中如何朝贺元旦的事。听说你来到坤宁宫，我叫她赶快回避了。鈥�

　　鈥溛�什么要回避？有些事也需要她知道哇。鈥�

　　鈥溁噬希�你忘了，她一同双喜成亲，就变成了你的儿媳，岂有儿媳见公公不回避的？鈥�

　　李自成猛然明白，不觉哈哈大笑。高桂英也笑了起来，随即说：

　　鈥溤诠�中朝贺正旦的事鈥︹�︹��

　　鈥溛液苊Γ�这事情就不必问我了，一切由你同慧英商量，斟酌办吧。如今诸事草创，也不必都按照政府草拟的仪注。鈥澦当希�迅速起身走了。

　　李自成走了以后，两三个宫女很快进来，在皇后的身边侍候。回避在坤宁宫后边的慧英也进来了。慧英向皇后问道：

　　鈥湼富世从惺裁捶愿溃库��

　　皇后说：鈥溁噬侠氤ぐ驳娜兆犹崆傲恕Ｈ缃窬龆ㄔ�旦朝贺一毕，稍作休息，就颁布北伐诏书。初三日一早启程，留在长安的文武百官都到灞桥送驾。双喜要随身带的衣物，都赶快替他准备。还有，皇上命你每天进宫办事，像往常一样。我也是这个意思，倒是皇上先说出口了。鈥�

　　慧英听说皇上提前动身，双喜随驾，不由得心中挺不是滋味。但是她没有露出来一点形迹，赶快问道：

　　鈥溎负螅�宫中朝贺正旦的事，应该如何准备？鈥�

　　皇后说：鈥準�来天前，礼政府送来朝贺正旦的仪注，还有进宫朝贺的各家夫人的花名册，你都看见了。刚才皇上说，可以由你同我斟酌。按我的意思么鈥︹�︹��

　　慧英望着皇后，等待吩咐。她又不由得想起双喜初三一早就要跟皇上出征了，又一股惆怅情绪涌上心头，暗暗地叹道：

　　鈥溨挥屑柑斓亩靼�日子，白天也不能厮守在一起！鈥�

　　高桂英想了片刻，接着说：鈥溤勖切鲁�的各家夫人多是穷家小户出身，或者随军多年，或者新从家乡来到长安，谁懂得皇宫中怎样行礼？好比临上轿才去裹小脚，裹也来不及了，反而寸步难行。何况宫中没有女官，鸿胪寺的官儿们又不能来到后宫，谁能教大家演礼呢？如今要大家按照皇家的规矩进宫来朝贺正旦，岂不是故意要婆婆妈妈们、婶子大嫂们来坤宁宫闹笑话？鈥澦档秸饫铮�她自己忍不住鈥溒诉赈�澬α耍�连慧英也笑了。

　　鈥湹降自趺窗炷兀库�澔塾⑽实馈�

　　鈥溤趺窗欤课颐悄�去管礼政府拟定的仪注，今年还按民间习惯的老规矩办事。你安排好，初一五更，各家妇女都进西华门，轿子要停在西华门外。只有少数几位夫人可以在西华门内下轿，将她们都带进祯祥门内，坐在屋中烤火。然后，分批带引进坤宁宫正殿，向我朝拜。一概不留下吃饭、吃果子。不管谁对我拜年，她们都跪下磕头，我都不还礼，也不说话。慧英呀，这同往年是大不一样呀！可是已经熬到今天，坐在皇后宝座上，我纵然想还礼，想拉着她们嘻嘻哈哈地坐在一起说说话儿，亲热一番，也不能了。慧英，你说是么？鈥�

　　鈥溎锬镒匀皇遣荒芑估竦模�要讲究君臣之分嘛。鈥�

　　皇后接着说：鈥溎憬裉炀鸵�将名单编排出来，看看分几班朝贺。每一班二二十个人吧，要有一位领头的，比如说武将们的夫人，头一班就应该由汝侯府的夫人领头；文臣们的夫人，头一班就应由牛丞相府的夫人领头。你编排就绪以后，送上来让我看，然后送往礼政府传谕各部事先通知，好作准备。按说这事应该由内臣司礼监衙门掌管，由司礼监衙门派内臣向各府传谕，才是个道理。可是咱们宫中的内臣班于没有搭起来，没人做事。还有，对各家应该有赏赐，也要拟出一个清单，呈给我过目之后，赶快准备。男的文臣不进后宫来，自然没有赏赐；可是有的是在我眼皮下长大的小伙子，他们请求入宫朝贺，那就来朝贺吧。像罗虎、王四这些小将们，能够说不让他们进宫么？鈥�

　　鈥溁褂欣春唷ｂ��

　　鈥準茄剑�还有来亨鈥︹�χ灰�进宫来都得赏赐。这般小将们如今见的多了，眼眶大了，赏赐的东西寒酸了，能够行吗？都不能寒酸，这是咱大顺朝第一个元旦佳节呀。鈥�

　　鈥溎负螅�健妇营怎么赏赐？鈥�

　　鈥溎阏遄冒彀伞２还�，你红娘子大姐要同各家夫人一样的赏赐。鈥�

　　皇后望着慧英走出后宫，忽然又命一宫女将她叫回。高桂英想到，后宫内师邓太妙随着元旦赏赐之外，还要在节前送去几色礼物，以表示尊师之礼。她命慧英，给邓夫人送礼的事，即刻就办。然后再办其他诸事。慧英问道：

　　鈥湹朔蛉怂涫呛蠊�内师，毕竟还是臣下，皇后赏赐她东西，能够算是送礼吗？鈥�

　　高桂英对慧英望了一眼，忽然笑着点点头，心里称赞慧英明白事理，不愧是她的好帮手。随即说道：

　　鈥溎憧梢郧肼蓝�婶速速进宫，命吕二婶随内臣一同前去，由吕二婶传话鈥︹�︹�澦�又想了想，问道：鈥溁塾ⅲ�你吕二婶如何说话合乎体统，你教教她。我不操这个心了。鈥�

　　慧英略一思索，随即说道：鈥溌蓝�婶应该说，鈥樆屎筌仓迹�念邓夫人在后宫讲书辛苦，欣逢元旦佳节，特赐彩缎、古玩、字画、文房四宝等物，略表尊师重道之意，务必入宫谢恩。鈥櫮负螅�这样传娘娘懿旨行么？鈥�

　　皇后笑着说：鈥湴Γ�你这姑娘果然习练好了，竟然能出口成章。好，就这样让吕二婶传谕去吧。鈥�

　　慧英下去不过片刻工夫，慧琼进来了。她向皇后磕了头，跪在地上问道：鈥湻钅锬锖艋浇�宫，不知有何吩咐？鈥�

　　高夫人满脸堆笑，说道：鈥溎闫鹄窗桑�慧琼。不要跪在地上。来，让我好好看看你。鈥�

　　慧琼又磕了头，站起来走到皇后的身边。皇后拉着她的手，很有感情地说：鈥溎愠黾蘖耍�完了终身大事，也完了我一桩心事。可是我又不能不想你。我想着你出嫁才两天，这两日里，张鼐忙着出征的事，又加上贺客盈门，日日酒宴忙乱，你们一对小夫妻，自然不能亲亲热热厮守洞房。也只有两夜相待，今天天不明张鼐就上路往韩城去了，你难免不心中难过。你们虽然是燕年新婚，恩爱难舍，可是你也明白，国事为重。张鼐王命在身，你们小夫妻有什么法儿守在一起？我怕你孤单单地留在侯府不是滋味，所以将你唤进宫来散心。慧英像往日一样在西偏院办公，你快去她那里玩吧。鈥�

　　慧琼被皇后说得低下头去，满面通红，噙着泪珠不敢滚出。她的心情复杂，既感激皇后对她的慈爱和关怀，又感到皇后不知道她心中的苦情。可是，她的苦情是没法对皇后说的。

　　高桂英望了望慧琼的眼睛，又笑着说：鈥湹降资切禄榉蚱蓿�一提到离别的事就眼泪丝丝的。好了，好了，不要伤心了。我叫你进宫来，没有别的事，快到慧英那里散散心吧。鈥�

　　慧琼又跪下磕了一个头，赶快走了。

　　过了一阵，慧英带着两个宫女捧着赐给后宫内师邓太妙的礼物进来，请皇后亲自过目。皇后看过后，点点头，将下巴一摆，两个宫女退下，然后向慧英问道：

　　鈥溁矍淼侥隳抢锶チ耍库��

　　鈥準堑模�已经去了。鈥�

　　鈥溎憧醇�她噙着眼泪么？劝她几句，不要难过。新婚夫妻。乍一离开。难免不有点伤心。以后离别日子多了就习惯了。鈥�

　　慧英回到目己办公的西偏院，将前去给邓太妙送礼的宫女和吕二婶打发走，然后，拉着慧琼的手，看一看她的眼睛，笑着说：鈥溁矍恚�听说一提到你同小张侯的暂时离开，你当着皇后的面就眼泪汪汪，真不害臊。鈥�

　　鈥溣⒔汊�︹�︹��

　　鈥溦娴纳岵坏妹矗渴蔷�国大事要紧，还是你和小张侯恩恩爱爱地厮守在一起要紧？鈥�

　　鈥溣⒔悖�你一点也不知道我心里的痛苦。鈥�

　　鈥湴。库��

　　鈥溎愫退�喜哥相亲相爱，怎知道我的苦处哇？鈥�

　　慧英猜到八九分，小声说道：鈥溎训浪�不爱你么？论容貌你同慧梅也差不多。鈥�

　　鈥湶唬�英姐，你不明白。鈥�

　　鈥溎训浪�不爱你么？鈥�

　　鈥溗�至今心里还念着慧梅姐，并没有把我放在心上。可是慧梅姐死去已经一年多了。因为慧梅姐死得太惨，他更不容易忘掉她。鈥�

　　鈥湴Γ∥颐靼琢耍�明白了鈥︹�︹��

　　慧英低下头去，也不觉眼圈儿一红。过了一会儿，她重新抬起头来，对慧琼说：鈥溁屎笈瓮�你同小张侯成亲后和睦恩爱，这些话你可不要在皇后面前说出来。你长得还算俊，又聪明细心，所以皇上和皇后才将你许配张鼐。过些时候，小张侯一定会很爱你的。鈥�

　　鈥溣⒔悖�我怕是命中已经注定了。这话你可不要对皇后说。今后不管他爱不爱我，我已经嫁给他，就是他的妻子，我的心，我的身子，都是他的。倘若以后在两军阵上他有危难的事，让他明白我这个做妻子的鈥︹�︹�澔矍砻挥兴迪氯ィ�鼻尖红了，眼泪不由得流落下来。

　　鈥湸竽晗拢�快别说不吉利的话吧。以后天下太平，你也不会再上阵了。快擦干你的眼泪，让别人看见怎么说呢？为着过年的事，我忙得要命。从今天起，慧琼，你每日进宫来帮我做事，好不好？鈥�

　　慧琼哽咽说：鈥溛野筒坏妹咳战�宫来帮姐姐做事，免得在侯府中心里难过。鈥�

　　鈥満茫�这样我就有个好帮手了。快，擦擦眼泪，别让别人看见。咱们快商量宫里的事吧鈥︹�︹��

　　因为甲申年的元旦是大顺朝开国的第一个元旦，所以长安士民都为着新朝隆兴，太平有望，对过年的事比往年更加重视。除夕前一天，满城家家户户、庙宇、庵观，都贴满了春联。从除夕后半日起，就开始燃放鞭炮，十分热闹。

　　这一天四更刚到，大顺朝的宫中就燃起了鞭炮。这鞭炮声同全城的鞭炮声混合在一起。李自成在乾清宫院中拜了上天，又在临时改造的奉先殿拜了祖宗的牌位，然后匆匆地转入后宫，在坤宁宫的正殿同皇后一起坐下，接受内宫的朝贺。在细乐声中，首先是公主兰芝，然后是几位妃嫔，跟着是慧英等多年随侍皇后的姑娘（慧英是奉特谕从她的府中进宫来的），最后是新入宫的宫女、仆妇、留用的秦府宫女、宦官，分班向皇帝、皇后行礼。

　　天色快明的时候，李自成又匆匆地转到前院的同泰殿，接受文武百官朝贺。皇上走后，六品以上文官的夫人，便开始从西华门分批。分班进入祯祥门内。祯祥门内一时花团锦簇，香风满院，环佩叮咚，鼓乐阵阵。

　　今日向皇后朝贺正旦，按着高桂英的吩咐，不用礼政府的仪注，也不叫朝贺正旦，还是叫做拜年。这样就使礼法的拘束放宽了很多。皇后同刘宗敏、高一功、郝摇旗等大将的夫人们相见，仍然带着多年妯娌或姊妹的旧情，热热闹闹，又说又笑，把事先商定的鈥湶换估瘢�也不说话鈥澋淖龇ǎ�全忘到脑后了。而这些大将的夫人们之间也更不免拉拉扯扯，说说笑笑，一点儿也不受朝廷礼法拘束。

　　但是那些新降文臣的夫人们和后宫内师邓夫人行礼的时候，情形就大不相同。她们的丈夫都是明朝的进士出身，都在朝廷做官，加上他们的娘家也多是官宦之家及书香门第，她们自己也多数读过书，比较懂朝廷的礼节，又深深明白她们和高桂英之间是有君臣之分的，礼法必须讲究。所以都怀着肃然敬畏的心情，认真地向皇后行了三跪九叩礼，惟恐有一点鈥準б氢�潯：炷镒铀孀耪庖话喾蛉诵欣瘢�因为事前听了李岩的指点，也是十分小心。

　　领班行礼的是那位有学问的、才貌双全的邓大炒，她还代表大家向皇后致了颂词。按照礼政府半月前呈进宫中朝贺正己的仪注，当命妇朝贺时，由领班夫人致了颂词以后，皇后要回答说鈥溊�端之庆，本宫与诸夫人共之鈥潯Ｕ馐且痪湔绽�的答词。皇帝答文武百官和娘娘答众位夫人，都是这么一句话。只是皇后自称鈥湵竟�鈥潱�皇帝称鈥滊掴�潯Ｕ饩浠案吖鹩⒓堑煤苁欤�几天前就背烂在胸中。她只要板着面孔说出来就成了。可是她临时没有管礼政府拟就的答词，却笑容满面地望着跪在面前领班行礼的邓夫人回答说：

　　鈥溄袢帐切碌囊荒昕�始，但愿风调雨顺，五谷丰登，国家吉庆，我们大家吉庆。鈥�

　　众夫人平身以后，高夫人又笑着说道：

　　鈥湼魑幌氯ニ姹愠圆璋伞ｂ��

　　邓太妙感到愕然，望见皇后周围侍立的宫女们也感到愕然。随即她心中明白：原来仪注中没有赐茶一项，皇后出于对大家的亲切盛情，也是习惯了民间的风俗人情，忍不住说出了这一句话。聪明的邓夫人赶快重新跪下，说道：

　　鈥溁噬厦魅绽凑饔难啵�今日皇后诸事很忙，臣妾等不敢多留，就此叩辞出宫。鈥�

　　果然正如邓夫人所说的，高桂英为着李自成明日一早就要离开长安东征，有许多杂七杂八的事情需要亲自料理。入宫朝贺的夫人们叩头退去以后，高桂英就吩咐慧英，带着宫女们。将皇上需要随身带走的衣服、鞋袜和其他日用物品，收拾齐备，由她亲自过目，然后分别包于不同的包袱。

　　刚刚把这事交代下去，李岩和双喜进来了。李岩先在同泰殿，同文武百官们一起向皇帝朝贺了正旦，又随着双喜来坤宁宫向皇后朝贺正旦。按一般礼仪来说，他是不必来后宫朝贺的。但因为红娘子是皇后的义女、所以他随着双喜进来。三跪九叩之后，皇后叫他坐下说话。他又叩头谢恩，然后侧身在一把椅子上坐下。双喜不敢坐，在一旁垂手侍立。皇后说道：

　　鈥溋秩�，明日你跟随皇上出征，我盼望着早传捷报，攻破北京，灭亡明朝。这几年你在皇上左右，出了不少主意，帮助皇上决定大计，没有辜负皇上的器重。据你看，攻破北京会有不曾料到的困难么？鈥�

　　李岩暗暗吃惊，觉得皇后毕竟不同一般。可是目前举朝上下，都在想着会一切顺利，不肯听不同的话，他不敢将他的担心说出口来。于是稍微迟疑一下，回答说：

　　鈥溡曰噬系纳�威，沿路必定势如破竹，望风迎降，一路上不会有多少困难。至于破了北京以后的事情，只能到时看情形再说。鈥�

　　高桂英不明白李岩内心想的是什么，也没有听出来他口气上含着担心，就说道：

　　鈥満茫�你下去休息吧。如果你想到什么话，尽管在路上向皇上随时面奏。皇上会尽量采纳的。鈥�

　　李岩叩头辞去以后，高桂英望着双喜，正要嘱咐他几句危忽报尚炯和王长顺来坤宁宫朝贺。她便不再说话，挥手让双喜退出，向身边的宫女说道：

　　鈥湸�他们进来。鈥�

　　按照礼政府正在修订的《大顺仪注》，文武群臣只可在外延向皇上贺正旦，不能进后宫向皇后贺正旦。但是这礼制尚未颁布，尚炯和王长顺又与其他臣下不同，所以他们在外边参加贺正旦的大朝贺以后，请求来后宫向皇后朝贺。高桂英也很念旧，不管皇家规矩，满脸堆笑，等候着他们进来。

　　坤宁官阶下，细乐吹奏起来。整个宫中都荡漾着乐声，香烟缭绕。宫女们穿戴十分好看，在阶上和阶下左右站了两行、尚炯和王长顺走上台阶（应该叫做丹墀，不过这时人们还不习惯这么叫法），进了坤宁宫正殿。王长顺向后退了一步，让尚炯先向皇后行礼。按官阶尚炯比王长顺高，所以他也不推辞，先向皇后行了三跪九叩的大礼。高桂英接受别人行礼还可以不站起来，但尚炯给她行礼，她很不习惯，也十分不安。她不自觉地从宝座上站起来，向尚炯敛衽复礼。可是尚炯没有看见。尚炯叩拜完毕，仍然跪在地下，高桂英命他站起来，坐下说话。她没有称呼尚炯的名字，也没有称呼尚炯的表字，而仍然按照往日习惯说道：

　　鈥溕写蟾纾�你赶快坐下，我们叙叙家常。鈥�

　　尚炯又躬身作揖，侧身坐在宫女们为他预备的一把椅子上。这时，王长顺也开始叩拜。皇后没有站起来，但心中也感到不忍。王长顺一面叩头，皇后一边对他说：

　　鈥湷に常�你的腿脚不便，多年有寒气腿，腰部又受过伤，你行一跪三叩头礼好了，不要行大礼了。鈥�

　　王长顺心中激动，一面叩拜，一面说道：鈥溄袢帐窃�旦，这三跪九叩礼可不能打折扣，非磕完不行。鈥�

　　高桂英也不再阻止，望着他把大礼行完，令他站起来说话。王长顺站起来对皇后说道：

　　鈥溦饨衲晔峭芬淮纬�贺正巳，我还能来到后宫，向娘娘拜年鈥︹�︹��

　　高夫人笑着说：鈥準堑难剑≌馐前菽辏�说起来比鈥槼�贺正旦鈥櫥顾吵┮恍�。鈥�

　　王长顺接着说：鈥湹然噬显诒本┑橇思�，立完了规矩，以后宫禁森严，小臣王长顺再想进宫来给娘娘拜年就不容易了。鈥�

　　高桂英笑起来，心中也有点感伤，回答说：鈥湷に常�你别担心，到了那个时候，我会面恳皇上，特许你进宫见我。鈥�

　　长顺落下眼泪，说道：鈥溞荒锬锟�恩。鈥濃�溒送ㄢ�澯止蛳氯ィ�磕了三个头。皇后赶快说：

　　鈥溒鹄窗桑�起来吧。坐下去，我同你们叙叙家常。鈥�

　　王长顺谢了座，在另一把椅子上欠身坐下。高桂英转脸望着尚炯说道：

　　鈥溕写蟾纾�咱们这十多年来鈥︹�︹��

　　尚炯立刻站起来，说道：鈥溓牖屎蟛灰�再称微臣鈥樕写蟾玮�櫫恕＝袢找�讲君臣之礼了。鈥�

　　高桂英微微一笑，说道：鈥満冒桑�不叫你尚大哥，我说子明呀，咱们十年来鈥︹�︹��

　　尚炯赶快又接着说：鈥溓牖屎笠院笾焙粑业拿�，千万不要再喊我的字了，也不要喊我的绰号。喊我尚炯才是君臣之礼。鈥�

　　皇后说：鈥準裁淳�臣之礼？我们可是生死患难，在一起转战了十来年，难道叫你的表字就不合规矩了？鈥�

　　尚炯说：鈥準堑模�皇家有皇家的礼节。西汉时期，帝王倒有时也向臣下称呼表字。可是唐宋以来君位日尊，君呼臣名而不呼字，就成了制度了。明朝皇上只对内阁辅臣和经筵讲官称鈥樝壬�鈥櫍�这是特别尊师重道的礼节。我们都是拥戴皇上打天下，虽然有些功劳、苦劳，也是天经地义的，不能因此就呼我们的表字，也不能有其他称呼。鈥�

　　高夫人说：鈥湴Γ�过去已经叫惯了，现在要改口，像你们这样的老兄弟，又比我们年长，既不能称你尚大哥，也不能称你表字，我心中也不安哪！我问你，子明，听说你要留在长安，不随皇上去北京？鈥�

　　尚炯说道：鈥溎锬铮�你又叫我的表字了。皇上有时也称呼文武大臣的表字，虽是旧情难忘，然而于礼不合。我听说牛丞相和宋军师已经劝过几次，皇上还不肯改变老习惯。我想，在北京登极之后，这老习惯也得改一改。鈥�

　　高桂英笑起来，轻轻地叹口气，说道：鈥溤�都是旧日兄弟，生死不离。一旦成为君臣，礼仪森严，我怎么也不习惯。皇上他也不习惯。鈥�

　　尚炯说：鈥溨芄�制礼，君君臣臣，是五伦之首。虽然皇上和皇后念旧，这以后称呼总得改了才是。鈥�

　　皇后笑起来，说：鈥湴Γ�不说称呼了。我问你，子明，听说你留在长安，不随皇上去北京，已经决定了吗？鈥�

　　尚炯说：鈥準堑模�已经决定了。皇上命我留在长安，把太医院建立起来，这事情需要物色太医，并不是那么容易的。关中地区和河南一带投顺的医生中，医术高明、可以在太医院供职的到底有多少人，我们还不完全清楚。再说，还必须挑选忠心耿耿保大顺的，不然如何让他们在大医院供职？鈥�

　　皇后点点头，转向王长顺：鈥湷に常�你要随皇上出征，皇上可允许了么？鈥�

　　王长顺站起来说：鈥溁噬纤滴铱煳迨�了，不想叫我随他出征。可是我怎么能够不去呢？我一再向皇上恳求，也向牛丞相、宋军师恳求，总算答应我随皇上到北京去。唉，娘娘，我只要亲眼看看北京城，看一看北京的皇宫，看一看我们皇上登极的大典，我死也鈥︹�︹�澦档秸饫铮�他觉得说露了嘴，不好意思地笑了一笑，鈥溛艺庖槐沧右簿托穆�意足了。鈥�

　　高桂英也笑了，说：鈥満冒桑�你去随着皇上见识见识。听皇上说，将来我们长安会修得比北京还要好。鈥�

　　尚炯又站起来，说道：鈥溁屎螅�你今日事忙，臣等叩辞了。鈥�

　　高桂英点点头说：鈥溎慵热涣粼诔ぐ玻�随时都可以进宫来。你要不来，我只要想起，就要派人传你进宫。鈥�

　　尚炯听了这话，十分感动，赶快跪下，叩了一个头：鈥溞荒锬铮♀��

　　王长顺也跪下去叩头，然后他们站起来，一起转身退出去。

　　皇后深情地望着他们，一直望着他们走下台阶，出了祯祥门。然后正想去休息，忽然罗虎、王四和李来亨来了。她看着罗虎和王四已经是英俊的青年将领，小来亨也长到跟大人一样高了。尽管他一脸稚气，可是双目有神，很有礼貌。皇后稳坐在宝座上，笑眯眯地望着他们三个行了三跪九叩礼。这三个小将行过礼以后正要退出，慧英进来了，皇后就向王四和罗虎问道：

　　鈥溎忝窍蛩�喜哥拜年了么？鈥澯窒蚶春辔实溃衡�溎闳グ菽炅嗣矗库��

　　罗虎说：鈥溛颐侵�道双喜哥大色不明就到同泰殿，照料文武百官朝贺的事，接着又到午门照料颁布皇上诏书的事，还没有机会给双喜哥和慧英姐姐拜年。此刻正要往双喜哥哥的公馆去。鈥�

　　来亨接着说：鈥溛乙裁挥谢�会给双喜叔叔和慧英姑姑拜年。鈥�

　　皇后说：鈥溁塾ⅲ�你取出来三锭元宝，给他们每人一锭，作压岁钱。鈥�

　　罗虎说：鈥溎锬铮�我跟王四已经长成大人了，还要赐给我们压岁钱？鈥�

　　鈥溎悴哦�十岁，还没有娶亲，在我的面前还是小孩子。小四虽然已经成了亲，可比你还小一岁，也是孩子。鈥�

　　慧英笑着对罗虎说：鈥湵鹕盗耍�娘娘赏赐的银子，还能不要？鈥�

　　慧英随即取出三锭元宝，给他们每人一锭。三个小将在皇后面前跪下，叩头谢恩。站起来以后，罗虎向慧英问道：

　　鈥溁塾⒔悖�你不回去，我们就在这里给你拜年吧。鈥�

　　鈥溝顾担�这是皇后的坤宁宫，怎么能在这里给我磕头？快给你们双喜哥拜年去吧。我也快回公馆了。鈥�

　　罗虎等笑嘻嘻地走了以后，慧英向皇后问道：鈥溕痛透骷曳蛉说男履昀裎锒家丫�派人送出宫了，不知母后还有什么吩咐？鈥�

　　皇后笑着说：鈥溎憧旎毓�馆去吧，双喜在等着你呢。你们小夫妻才成亲几天，后天一早他就要随皇上东征，这也是没有法儿的事。今日是大年初一，你下午不必进宫来了，你们小夫妻厮守一起过年吧。唉，但愿打过这一仗之后，你们再不要分离。赶快回去吧，回去吧。鈥�

　　慧英恭敬地听母后叮咛，低着头，脸颊泛红，心中充满幸福。辞出以后，在东华门内坐上轿子，心中充满甜蜜，从眼睛和嘴角忍不住流露出悄悄的微笑。忽然想到后天一早就要同夫婿离别了，心中猛一辛酸，幸福的微笑消失了。但是过了一阵，她的心情又恢复了平静，想着这只是暂时的离别，他不久就要从北京回来了。她在心中念出了这个鈥溗�鈥澴郑�感到无限的甜蜜，无限的温柔。

　　慧英刚走不久，李自成回到了坤宁宫，皇后知道他十分劳累，迎接他到寝室休息。她亲自照料他，帮他脱去行礼的服饰，换上家常便服。对他说道：

　　鈥溁噬希�你要准备出征，又要庆贺元旦，实在辛苦，快休息休息吧。鈥�

　　李自成笑着说：鈥溔缃袼淙恍量啵�我也是高兴的。鈥�

　　鈥溡丫�命御膳房准备好了，今日中午在坤宁官安排家宴，一为庆贺元旦，一为给皇上饯行。鈥�

　　鈥湶灰�传双喜和慧英进宫侍宴，让他们小夫妻在他们公馆中过年好了。鈥�

　　鈥溛乙丫�吩咐了，不要他们进宫侍候。外边庆贺正旦的大朝贺，听说行礼十分隆重，你觉得还满意吧？鈥�

　　鈥溁购谩Ｎ墓倜呛芏�得朝贺之礼，武将们差一些。不过，到明年朝贺正旦，就会大不同了。鈥�

　　皇后笑着说：鈥溍髂杲�山一统，普天同庆，自然是另外一番局面。可是王长顺最担心以后皇家礼制一定，宫禁森严，他想进宫来给我拜年也不能了。鈥�

　　李自成哈哈一笑，然后打个哈欠，靠在安乐椅上，不再说话。高桂英挥手使宫女们退出，对自成说：

　　鈥溎愠谜飧鍪焙蛐菹⑵�刻，等一会儿我来叫你进膳。鈥澦�轻轻地走出去，心中暗暗自语：鈥湴Γ�我的天，明年过年，必定是举国狂欢，这长安城不知有多么热闹哇。鈥�

　　正月初三早晨，李自成率领牛金星、宋献策、喻上猷、顾君恩和在西安新降的武将，由李友、吴汝义、李双喜、李强等率领的数千精锐骑兵护卫，从长安动身东征。留守长安的文武大臣，由泽侯田见秀率领，一直送到灞桥。李岩的一支人马，由李侔和李俊率领，早到了韩城，已经同东征大军渡过黄河，只是李岩自己留在皇上身边，以备随时咨询。明朝的秦王和几个郡王都带在军中。崇祯十五年在河南破汝宁时捉到的崇王也带在军中。

　　大顺朝东征的先头部队，在去年十二月中旬就踏着坚冰渡过了黄河。主力军兵分两路：一路由韩城和禹门之间的沙涡渡河；一路由韩城向蒲坂渡河。李自成从长安启程的时候，陕西省的许多府、州、县的明朝政权，已经纷纷瓦解，有的地方士民打开城门迎降，有的正在准备迎降。李自成在路上不断接到刘宗敏的飞奏，有时是刘宗敏转来的李过和刘芳亮等大将的禀报，知道到处没有遇到抵抗。果如所料：势如破竹。在路上，每晚驻营以后，倘若没有紧急军情需要他处理，他仍然请牛金星带着新降的文臣，为他讲解经书和《资治通鉴》。离开长安后的第一次经书讲题是《春秋》上的鈥湸和跽�月鈥潯Ｅ＝鹦侨衔�，目前正是大顺皇上正月出师，所以选取《春秋-鲁尹公元年纪事》开始的这四个字，依照《公羊传》的意见，大加发挥，向李自成宣传做大一统皇帝的思想。李自成也是希望做大一统江山之主。如今形势顺利，只要攻下北京，收拾江南虽然还不能说可以鈥湸�檄鈥澏�定，但是必不会经过大的战争。所以牛金星讲解《春秋》上的这四个字，很投合他的心意。

　　李自成同他周围的群臣，在一片胜利的欢悦中，策马踏着坚冰渡过黄河，于正月十六日到了蒲州，祭了关公，十八日到猗氏，十九日到闻喜，二十日到绛州，二十一日到曲沃，二十三日到了平阳，在平阳停了五天，同刘宗敏、李过等开了一次军事会议，发表了使一般庶民百姓都能听得懂、读得懂的上谕，便向太原进军了。

　　东征大军每到一地，就将已经拆掉的驿站恢复，整顿了驿卒，配备了马匹。所以，李自成沿路到长安的信使和公文不断，朝中大事和关中、汉中、河南、湖广等地情况，也都不断地向李自成禀报。倘若有重要军情，则逢站换马，日夜不停，虽相距数百里，一日夜可以到达。这个正月，长安朝廷每日要收到四方许多公文，也发出许多公文，而最重要的是通往太原一路的消息。凡是长安朝廷收到山西方面的公文和消息，都要报进宫中，以免皇后悬念。所以李自成东征后，一路情况，高桂英和慧英都比较清楚。

　　李自成留在长安的文武群臣，和拥戴李自成坐江山的士绅们和百姓们，不断得到大顺军东征的捷音，心情都十分振奋。皇宫中更是充满着胜利的喜悦。二月初，当李自成到达平阳的消息传来以后，高桂英将牛金星、宋献策和几位大将的夫人招进宫中，摆宴庆贺，噙着眼泪对她们说：

　　鈥準ゼ菀丫�到了平阳府，明朝在太原的兵力空虚，攻破很容易。宋军师算定在三月半末间破北京，皇上和汝候都很相信，看来准能办到。唉，我们大家的日子苦尽甜来，天下的百姓从今往后也有太平日子过了。鈥�

　　按照原来决定：等一接到李自成在北京举行登极大典的消息，长安城中就要举行盛大的庆祝，各个街道都要搭起五彩的牌坊，官绅军民庆贺三天。如今虽然李自成尚在去太原的路上，可是长安宫中和朝廷上下都已经为这事开始准备了。

　　慧英每日每夜都不免思念丈夫。特别是夜间，她睡在雕花红漆大床上，结婚时用的绣帐、裳被、鸳枕，一切依旧，可是丈夫却不在身边，她便忍不住揪心揪肝地思念新郎，忍不住在心中呼唤鈥溗�喜哥鈥潯Ｋ�轻轻地、含羞地、甜蜜地轻声呼唤，那声音轻飘得只能使她自己听见，甚至连她自己也听不见。就这样，她也会双颊羞得热辣辣地发红，同时滚出来思念和幸福的眼泪。为着丈夫，她天天早晨烧香祷告：

　　鈥溊洗笠�，保佑我父皇马到成功，攻破北京。在北京登了极，就赶快回来吧！鈥�

　　长安朝廷经常派信使前往军中。每次信使出发之前，泽侯田见秀总要命官员到宫门叩禀皇后，问有没有东西或书信带给皇上。这时高桂英就对儿媳说道：

　　鈥溁塾ⅲ�你给双喜修一封书子吧，也是嘱报平安嘛。鈥�

　　慧英的脸红了。她很想写信，觉得有说不完的话要告诉双喜。但是她回答说：

　　鈥溁刭髂负螅�我没有什么话要说。鈥�

　　皇后又说：鈥溗淙幻挥惺裁创笫拢�可你们是新婚夫妻，十分恩爱，修一封书子告诉他，你平安如常，也免得他在外边放心不下。鈥�

　　鈥湴Γ�母后，我正事都办不完，哪有闲心思坐下去给他修书。鈥�

　　皇后笑一笑，也不勉强。但在她给皇上的家书中，总要写上一笔，说慧英每日进宫办事，勤谨如常，要双喜不要挂念家中。

　　自从过了元宵节以后，女诗人邓太妙照例逢三、六、九日来到坤宁宫后院的绿云阁中讲书。所以她对东征大军的消息，知道得较多、较快，当然也就更多地同皇后。慧英等分享了节节胜利的喜悦。

　　转眼间到了二月中旬，绿云阁的周围，几十株垂柳都已经柔条抽芽，随着东风摇曳，俨然一团绿云。假山下的几块玲珑奇秀的太湖石边，也有两三株碧桃花含苞待放，好一个深宫中妇女们读书的地方！无怪乎十六年戎马生涯的高桂英，一坐到绿云阁中听邓太妙讲授《毛诗》，就觉得这是画中的神仙生活。

　　这一天，邓夫人讲完了《蒹葭》三章，又讲了唐诗一首，之后休息吃茶，话题转到两天前得到的东征大军消息。大军已经将太原包围，并且将皇上的第一通东征诏书和第二通诏书（又称为檄谕官绅士民书）射入城内。邓夫人已经能够将第一通诏书背得很熟，说道：

　　鈥溎锬铮�你曾说牛丞相代皇上拟的东征诏书写得很好，可以流传千古，可惜叫老百姓太难懂了。不过那些骂明朝的话的确切中时弊，令人读着痛快。鈥�

　　皇后笑着问道：鈥湻蛉耍�你最喜欢的是哪几句？鈥�

　　邓夫人欠身回答说：鈥湷兼�最觉得痛快的是这样几句：鈥樄�候均食肉纨-而倚为腹心；宦官皆-糠犬豚而借其耳目。狱囚累累，士无报力之心；征敛重重，民有偕亡之恨。鈥欌��

　　皇后命慧英将兵部工楷抄是进来的一份拿出来摊在面前，一边看一边点头微笑，然后说道：

　　鈥溦饧妇浠叭肥德畹猛纯欤�切中时弊。不过，唉，代皇上拟这通诏书稿子的文词，到底还是不能够在心中牢牢地装着小百姓，硬是要使用这些冷字，叫百姓既认不得又听不懂。鈥�

　　邓夫人说：鈥溎锬镏傅氖氢�︹�︹��

　　皇后问道：鈥溎憧矗�宦官皆、皆，皆什么？鈥�

　　邓夫人回答：鈥溒糇嗄锬铮�此字是鈥斺�數�-，是吃的意思。鈥�

　　皇后说道：鈥溔绻�写成鈥樆鹿俳猿钥分砉封�櫍�让不识字的小百姓一听就懂不好吗？还有鈥樫赏鲡�櫿饬礁鲎郑�也不懂，不用典故不行吗？鈥�

　　邓夫人心中一惊，赶快站起来说：鈥溁屎笫ッ鳎�臣妾竟然一时糊涂，见不及此。鈥�

　　皇后笑着说：鈥溎闶浅錾碛诠倩轮�家，书香门第，不像我是农家出身。小百姓的苦处，你没有我清楚鈥︹��好，你快坐下，快坐下。皇上东征的第一通诏书，后宫中都不懂。前几天尚神仙进宫来，我要他讲解，他也只能讲个大意。今日，请夫人给我们仔细讲讲。慧英，快将这一通诏书摆在后宫内师面前。鈥澦�又转向身后侍立的宫女吩咐：鈥湼�邓夫人换一杯热茶。鈥�

　　邓太妙不敢有丝毫怠慢，赶紧捧起黄纸诏书，先从头到尾读了一遍，正要逐句讲解，忽然一个老太监来到院中，跪在阶下启奏：

　　鈥溤蠛钐锛�秀到宫门禀报，言说太原城已经在二月初六日午时攻破，明朝山西巡抚蔡茂德不肯投降，业已自缢身亡。晋王全家数百口全被抓到。东征大捷，特为启奏。鈥�

　　高桂英激动得声音打颤，轻轻说声鈥溨�道了鈥潯�

　　太监走后，高桂英对邓夫人说：鈥溄袢涨也唤擦耍�太原已破了，下一步就是北京。果然是上天看顾，一出征全山西就落入手中。鈥�

　　少顷，从紫禁城的大街上，传来了锣鼓声、欢呼声，随即又传来了噼噼啪啪的鞭炮声。这声音愈来愈烈，震撼着整个长安城。

　　皇后对慧英说：鈥湸�我懿旨，各宫院燃放鞭炮。鈥�