《李自成》第三卷 第四十八章
将近黄昏时候，香兰仍不见霍大婶回来，不免担心，怕她在城外会遇到三长两短。正在盼望，熟悉的敲门声传了进来。
香兰一开大门，霍婆子问了进来，回身将门关好上闩，一句话不说，向她住的东屋走去。香兰望着霍婆子，觉得她的神情跟往常大不一样，好像遇到了什么喜事，又好像不是喜事，而是什么很重要的新奇事儿，那脸上的神色似是兴奋，又似是神秘。香兰觉得奇怪，不知应不应该打听一下，她到底遇到了什么事？如今大家都是天天饥饿，天天愁闷，怎么霍大婶出去一天，采了一篮子野菜，就忽然变成这么一副不寻常的神色呢？霍婆子也注意到香兰一肚子难猜难解的神情，越发不急于先对香兰单独说出那事儿，便问道：
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霍婆子机密地说：鈥溎愦蠼悖旄嫠咴勖切悴畔榷衣砩暇腿ジ忝撬导妇涮寮夯啊ｂ��
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霍婆子笑了一笑，说：鈥溎惚鸸堋Ｄ慊厝サ茸牛衣砩暇屠础ｂ��
说罢，她就开了东屋门进去，一会儿包了一包野菜出来，往王铁口住的南屋走去。香兰站在二门口，一直好奇地注意着她的动静，只见她进到南屋，就同王铁口说起话来，后来声音变得很低。香兰就不再听下去，怀着奇怪的心情，回到自家屋里，对丈夫说：
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张成仁也感到不解，说：鈥溎训朗抢畲惩醯娜寺碛型俗叩南ⅲ库��
香兰摇摇头：鈥溑虏换岚伞＠畲惩跽獯挝ЮЭ猓丫虬芰俗罅加瘢挥泄倬淳龋桨孜薰饰裁匆肟饽兀库��
张成仁也觉得李自成不可能无故退走，便重新把眼睛转向书桌，继续读书。可是他毕竟不能安下心来，不时地听着二门口有没有脚步声，等着霍婆子来向他说说新闻。
过了一阵，霍婆子捧着一包野菜来到了内院西屋，将野菜扔在地上，说：
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香兰说：鈥湴趁亲约翰怀龀牵鄞笊艏柑焯炫芎茉冻龀峭谝安耍挂指趁牵翟诮腥烁屑げ痪 ｂ��
成仁也说：鈥湸笊舳阏馐茄├锼吞浚♀��
霍婆子说：鈥満伪厮嫡饣埃克盗说咕醯媚忝前汛笊舳饬恕Ｊ改甑睦狭诰樱欣鸦ハ喙毓耍馐钦怼：慰瞿忝巧嫌欣系模掠行〉模幌裎宜阑疃际且桓鑫耷Ｎ薰业墓氯硕ｂ�澦婕此垢鲅凵哉械芩担衡�溦械埽愦判”Φ缴戏空夷棠倘ネ妗？烊グ桑以谡饫镆懵杷导妇浠啊ｂ��
招弟胆怯，感到有些莫名其妙，轻手轻脚地离开了。小宝恋妈不肯离开。霍婆子对他说：
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张成仁和香兰见霍婆子要把两个小孩撵走，知道必有要紧话说，便也哄小宝快到上房去玩。小宝无可奈何地离去了。
霍婆子一看面前没有别人，忽然问道：鈥溎忝遣乱徊拢医裉炫黾耍库��
成仁和香兰你望望我，我望望你，感觉这题目没头没脑，不知从哪儿去猜。霍婆子心中高兴，又催他们：
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张成仁忽然想起，以前听霍婆子谈过，她娘家有一个哥哥，是她惟一的亲人，十年前从家乡洛阳出外逃荒，以后就杳无消息。于是问道：
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这时，王铁口笑眯眯地走进房来。看他的神气，好像他什么都清楚。张成仁赶快问道：
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成仁又说：鈥湼詹呕舸笊艚形颐遣滤裉煊龅搅耸裁慈恕Ｎ也滤龅搅硕嗄瓴患母绺纾此挡皇堑摹Ｌ冢獗鹑说男氖履闶亲钣邪旆ǖ模悴虏掳伞ｂ��
王铁口捻着胡须，轻松地微笑着，那神气是说，他不需要猜，已经全知道。香兰也耐不住了，说：
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王铁口笑道：鈥満苄孪剩舸笊粢丫晕宜盗恕ｂ��
张成仁忙问：鈥溗剑库��
王铁口望望门外，又望望他们，这才凑近身子，极其机密地说道：鈥溁舸笊粲黾死畲惩鹾退蜗撞撸♀��
张成仁夫妇简直惊呆了，张嘴结舌，半天说不出话来。尤其秀才，把眼睛瞪得老大，望望王铁口，又望望霍婆子，简直不敢相信。过了一会儿，他向霍婆子问道：
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霍婆子说：鈥溊显兜赝怪档盟担壳迩宄粤妫♀��
香兰说：鈥溛业奶煅剑愀侨粤妫缓ε旅矗吭趺椿嵊龅降模库��
霍婆子小声说道：鈥溛也汕嗟搅舜蟮躺厦妫鋈淮哟蟮涛髅嫔侠匆蝗浩锉屑淞狡ゴ舐恚镒乓桓咭话礁鐾纺俊Ｄ瞧デ嗷疑恼铰砩掀锏氖且桓龃蟾鲎樱┳偶髯挪菝保弑橇海济劬Υ蟠蟮模苡猩瘢笱巯卤哂幸豢樾⌒〉纳税獭Ｄ瞧ピ婧炻砩掀镒乓桓霭樱渌蛋饔钊春苄骸Ｎ乙豢淳途醯檬置媸欤孟袷窃谀睦锛模幌伦尤聪氩黄鹄矗罄次液鋈幻靼祝。獠皇谴忧霸谙喙侣糌缘乃伟哟潞沤兴魏⒍哪歉鋈嗣矗肯衷谒抢畲惩醯木α耍业奶欤∪艘换炖衿蟛灰谎“ρ剑颐靼桌玻歉鲎笱巯掠猩税痰木褪抢畲惩酰【雒挥写恚♀��
香兰忙问：鈥湸笊舳愫ε旅矗渴遣皇窍盘绷耍库��
霍大婶笑着说：鈥湶缓ε虏殴至ǎ∠裨壅庋男“傩眨醇ヂ樽佣蟮墓俣己ε拢慰鍪窃诖竺ΧΦ睦畲惩趺媲埃∧愦笊舳桥錾侠玻攵阋捕悴患埃缓没砩侠病Ｎ倚睦锖芑牛⊥纫灿械愣缚罚峡旃蛳驴耐罚桓姨罚暇洳唤酉戮涞厮担衡�槾惩醮笕耍Υ笕耍艺飧銮罾掀抛痈忝强耐沸欣瘢♀�︹�︹�欌��
张成仁问道：鈥溗峭闼祷懊矗库��
霍大婶说：鈥溗强梢坏愣荒眉茏印Ｋ伟酉瓤唬诼砩瞎笮Γ担衡�樐阏馕淮笊趺匆谎劬涂闯隼此谴惩酢⑽沂蔷δ兀库�櫶男ι褂心茄谄也辉俸ε铝耍鹜防此担衡�樜颐挥芯Υ笕四茄芷崴愕谋玖欤墒俏以诳獬侵凶×税氡沧樱硕嗔恕Ｄ憷喜蝗鲜段遥铱煽醇憷稀ｂ�櫵伟佑中ζ鹄矗档溃衡�樁裕浴Ｎ掖忧耙陴靖胧校诮闲∮忻Ｄ汊�︹�︹�欌��
王铁口忽然醒悟，截断霍大婶的话头说：鈥湴。笊簦闾砹恕Ｏ撞卟皇撬狄陴靖胧校撬邓�樢诓敷哜�櫋ｂ��
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霍大婶笑着说：鈥溣矗业穆彀鲆∧忝呛裙娜耍灯鸹袄淳褂心嵌嗟慕簿浚♀��
成仁说：鈥湸笊舳⑻诟纾忝嵌疾灰的切┎桓山粢奶馔饣埃氪笊舳旖黾橇饺说氖露登宄４笊舳憧焖登宄♀��
霍大婶神色严重地嘱咐说：鈥溛抑欢阅忝撬狄凰担嗡鹣氪游易炖锾统鲆痪浠啊Ｄ忝羌吮鹑耍蛞诜缃簦党鲆桓鲎志突嵊猩鄙碇觯♀��
大家同时点头，说：鈥溇霾荒茏呗┫ⅲ♀��
于是，霍大婶接着刚才说到来献策同他谈话的话头，将下边的故事讲给他们。
听到这个采青的婆子说好像见过他，宋献策又一次在马上爽朗地大笑起来。他催马向前一步，神气很亲热，对采青的婆子说：
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李自成点头说：鈥溤谌叹帕髦腥鲜赌愕娜说比缓芏啵悴荒芏蓟峒堑谩ｂ�澦滞呕羝抛铀担衡�湸笊隳ε拢煺酒鹄此姹闼祷啊Ｋ淙晃颐堑木υ诳馐烊撕芏啵墒侨缃裾谖С牵肱龅绞烊丝刹蝗菀住＝裉煊龅酱笊┳樱菜阌性怠ｂ��
随即来献策问了她姓什么，家中有什么人，做何营生，然后又问：鈥湸笊┳樱愠龀且惶瞬蝗菀祝亲≡谥芡醺奈鞅呙矗库��
霍婆子摇摇头说：鈥溤独玻♀��
宋又问：鈥湶颊寡妹鸥浇库��
霍说：鈥溁乖赌兀♀��
宋说：鈥溎悄阍谑裁吹胤阶∧兀库��
霍说：鈥溤谀仙辖值奈鞅卟辉丁ｂ��
宋献策把眼一瞪，觉得有点奇怪，说：鈥湸笊┳樱阄裁床怀鏊蚊牛怀霾苊牛膊怀瞿厦牛且┕蟀敫隹獬牵鲂轮Ｃ爬床汕啵库��
霍婆子说：鈥準挡宦髂憷纤担遗鲁鏊蚊拧⒉苊呕蚰厦呕嵊黾鸬娜寺恚幌衲忝谴惩跏窒碌娜寺恚醢傩眨黄畚旮九Ｎ颐浅抢锶巳分惩醯睦嫌衷谘掷钫病ｂ��
宋献策和李自成互相望了一眼，明白了她的意思，笑了一笑。随即宋献策对霍说：
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霍婆子说到这里，不肯再说下去了。张成仁忍不住问道：
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霍婆子吞吞吐吐，不肯再说。
王铁口猜到霍大婶必然隐瞒了重要见闻。如今处在绝粮的围城之中，关于李自成和宋献策的任何动静都是他迫切想知道的，更何况霍大婶所隐瞒的必定是更有重要关系的话！他用焦急心情对霍大婶说：
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霍大婶又犹豫片刻，悄声说道：鈥溛也皇撬倒矗魏⒍陴靖胧凶」Ｋ牢沂且桓雎羝牛投晕宜担衡�槾笊┠阏曜呓执铮敲湃苏怵靖胧心憧墒煜ぃ筐靖胧兄屑渎肺鳎幸患液谄嵝÷ッ牛嗍哦眨魅诵照拧Ｕ庹偶夷憧芍溃库�櫸倚ψ潘担�樐憷先缥势鸨鸺椅乙残聿恢庹偶铱墒俏业睦现鞴恕Ｕ畔壬彩嵌潦槿耍饧改晗性诩抑校不吨只ㄑ瘢晃释馐隆ｂ�櫵蜗撞咝ψ诺阃罚晕宜档溃衡�樜掖蛱木褪谴巳耍〈笊┳樱心慊爻侨ヌ嫖椅屎蛘庹畔壬龈浪槐睾ε拢蝗瘴颐蔷徒牵锖廖薹浮？馊绮煌督担寰峁ソ侨ァｂ�櫸业奶欤饣澳忝强汕虿灰员鹑诵孤兑蛔郑♀��
大家点头，表情异常严肃。沉默一阵，霍大婶望着王铁口，笑着说道：
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王铁口听了，心中十分激动，只恨自己没有机会出城。他原来同宋献策仅是一面之识，既无杯酒之欢，也无倾谈之缘，不料宋献策竟然还心中有他。他于是感慨地说：
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霍婆子又说道：鈥溗固崃艘恍┙先说拿郑适遣皇腔乖诖笙喙隆Ｓ行┦俏抑赖模癯掳胂伞⑷罡稹Ｈ碌龋嵌荚谙喙掳谔印Ｋ治势穑�樚诘娜兆踊购霉矗库�櫸宜担衡�樆共皇且谎蠹叶疾恢朗裁词焙蚰芄挥谐鐾分铡Ｌ诘娜兆颖缺鹑嘶鼓压掀虐肷聿凰臁ｂ�欌��
王铁口说：鈥溨灰也欢鏊溃瞧浦螅壹较撞咝郑挡欢ɑ褂谐鐾分铡ｂ��
霍婆子听王铁口这么一说，忽然想起他老婆的事，就对铁口说：鈥溙冢慵掖笊┱饬教斐３７⒋簦粢徽缶土餮劾帷Ｎ椅仕惺裁床皇娣痛罂奁鹄矗邓歉雒挥杏玫娜耍嗔艘徽抛欤灰巧偎庖徽抛欤闼挡欢ɑ鼓馨竟庖唤佟Ｎ姨饣昂懿幻睿冢憧梢粜陌。♀��
王铁口心情很沉重，叹口气说：鈥準堑模乙仓浪心歉鲂乃迹晕页３３鋈ズ蠹枪易偶依铩＝裉煜挛缑挥谐鋈グ谔樱褪且蛭液懿环判摹ｂ��
成仁又问：鈥溁舸笊簦獯惩蹩芍牢颐浅侵腥嗽谑芸嗝矗库��
霍婆子说：鈥溞悴牛闶侵恢蓝潦椋恢辣鸬摹Ｒ抢畲惩醪恢莱侵械目嗲椋趺椿岢龈媸荆贸抢锶顺鋈ゲ汕啵看惩蹩墒呛苋室宓模沂歉銮钇抛樱兔妆统龆揭痈摇ｂ��
说到这，她望望王铁口，决定不把宋献策的事说出来。原来当时宋献策也掏出了四两银子，叫她带二两给王铁口，带二两给他鹁鸽市的旧房东，另外也给了她几钱碎银子，她就压在篮子底下带回来了，刚才去南屋时已将二两银子交给王铁口。她知道这事万一走漏风声，王铁口会不得了，鹁鸽市的那家人家也会不得了，所以，她对此事只字不提。王铁口见她一丝不露，也就放心了，说道：鈥溁舸笊簦忝窃偬柑赴桑一挂厝タ纯础ｂ�澦蛋站妥叱龇咳ァ�
趁着王铁口不在面前，霍婆子赶快从怀中掏出来一块银子，递给香兰。说道：鈥溊罟媚铮馐抢畲惩跎痛臀业囊樱曳忠话敫忝恰Ｄ忝堑拇兀釉谀忝堑氖种斜仍谖业氖种懈杏谩？炷米“桑勖怯星蠹一ǎ凳裁匆驳贸殴庖唤佟ｂ��
看见香兰夫妇坚不肯收，霍大婶发了急，差不多是用恳求的口气说：
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大门上传进来敲门声。还听见德耀的叫声：鈥溕┳樱牛♀�澔羝抛硬蝗菹憷荚倬芫油恼胂呖鹬幸蝗樱玖似鹄矗担衡�溎忝悄一匚萑ィ潮愀乱拧ｂ�澇扇史蚋靖卸霉龀鲅劾幔恢凳裁椿昂茫皇敲闱克党霾荒芡耆泶镄囊獾母行换啊Ｏ憷冀艚舻刈プ』舸笊舻目硇渥印＠床患跋鹊玫秸煞蛲猓舸虿厍那乃担�
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霍婆子望着张成仁。张成仁点点头说：鈥溂热淮笊舳挥杏龅铰冶裁挥杏龅酱惩醯娜寺聿唤怖恚ゾ腿グ桑还⌒脑谝狻ｂ��
霍婆子同香兰约好了明日动身的时间，然后去替德耀开大门。她还要趁着天不黑，赶往鹁鸽市给宋献策的；日房东张家送银子。
德耀大步流星地走进二门内的西屋，说：鈥湼纾┳樱沂Ω得魈煲惨龀遣汕唷Ｋ詹哦晕宜担芑乩淳突乩矗蛞换夭焕矗液煤谜展耸δ铮灰檬δ锷诵摹Ｄ忝撬邓饣捌婀植黄婀郑库��
张成仁和香兰也觉得奇怪，他们都知道，孙师傅的老婆腿有点瘸，走路不方便，所以不能出城，只得让孙师傅出城去。可是他为什么要说这种话呢，难道他不打算回来了么？香兰望着德耀问：
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鈥溈墒撬幕爸蟹置饔胁换乩吹囊馑肌ｂ��
德耀说：鈥準茄剑乙簿踝牌婀帧？墒俏沂峭降埽炅溆中。行┦虑椴⒉桓疑塘俊＝次矣殖Ｔ诔巧鲜爻牵套永锏氖挛腋磺宄ｂ��
张成仁有点想通了，说道：鈥溔缃袼膊恢雷约旱拿巳绾巍Ｋ锸Ω蹬峦蛞怀隽耸裁词拢萑幌牖乩匆膊荒芑乩础Ｈ缃袷赖溃裁词露己苣蚜稀Ｋ锸Ω的昙痛罅耍匀幌氲弥艿叫Ｋ碌木褪峭蛞换夭焕矗缓萌美隙樟鲜δ铮庖彩侨酥Ｇ椋硭比弧ｂ��
听成仁这么一说，香兰也觉得有道理，不再猜测。德耀心中虽然还有许多疑问，但又不敢说出。他离开西屋，又到上房去看看伯父、伯母，坐了一阵，仍回铁匠铺去了。
第二天早晨，香兰很早就起来，准备同霍婆子一起采青去。德秀前一天知道了嫂嫂要出城去，她也很想去。虽说是个未出阁的姑娘，出去很不方便，但她思前想后，决定还是一起出城，多采些野菜回来，好让一家人饱餐一顿。父母和哥哥因知道李闯王的军纪严明，也不阻止。这天早晨，她故意穿上一件很脏的衣服，头也不梳，脸也不洗，同香兰一人c一个篮子，跟着霍婆子一起动身。张成仁把她们送到大门外，对于德秀采青的事，他很不放心，嘱咐霍婆子和香兰一定要多多小心，人多的地方不要去，没有人的地方也不要去，也不要回得太晚。他又嘱咐香兰和德秀，不管采多采少，都早早回来。霍婆子安慰他说：鈥溣形腋牛蛭抟皇Аｂ�澱懦扇收驹诿趴冢恢蓖湃鋈硕汲隽私挚冢獠抛斫窗衙殴厣稀�
霍婆子带着香兰和德秀走到北书店街和南书店街交口的地方，转人山货店街。从这里往西去接着徐府街。就在徐府街的东口，站着一个四十岁左右的妇女。当霍婆子同香兰姑嫂来到她面前时，她并没有多说什么话，好像只是偶然相逢，就随在她们身后一起穿过徐府街，经过旗纛庙前边，往西门走去。霍婆子并没有向香兰介绍这位大嫂是谁，也没有向这位大嫂说明香兰是谁。简直就没有说什么话，四个人如同陌生相遇，匆匆赶路，惟恐出城太晚。香兰心里觉得奇怪：这位路遇的大嫂到底是谁呢？她跟霍婆子是什么亲戚？她们是原来约定在徐府街东口见面，还是偶然相逢？为什么这位大嫂不说话？但是她又不便于问霍婆子，想着不管怎么，霍婆子和这位大嫂一定是平时就相熟的。八成也是昨晚约好的。
出了西关以后，霍婆子嘱咐香兰和德秀就在附近一带采青，不要往远处去，也不要往人少的地方去，并说稍过午时，她就回来同她们一道进城。这样嘱咐以后，她还不放心，又特别嘱咐德秀说：
鈥溎悴灰肟闵┳樱傻蕉嗌僖安硕疾淮蚪簦叶嗖梢坏憔陀辛恕Ｈ硕嗟牡胤讲灰ィ松俚牡胤礁乔虿灰ィ♀��
霍婆子说的那么认真，有些在旁边走着的人听了，都不觉笑起来，说：鈥溎阏飧隼洗竽铮墒悄愕那坠肱靠茨愣Ｖ龅枚嘧邢福♀��
霍婆子也笑了，随着大家一起往远处走去。在徐府街东口遇着的那个妇女，一言不发，跟着她一道去了。
香兰和德秀被留在西关附近，那里有不少妇女采青。香兰和德秀平日没有机会出城，今天第一次离家走出城外，来到这个生疏地方，身边有那么多妇女，还有老头子，都弯着腰，或蹲在地上，采着野菜。她们既感到胆怯，又感到新鲜。姑嫂二人不时地向大堤方向张望，看有没有李闯王的人马跑来，有时又向城门方面张望，向左右张望，看有没有城内的官军出来，有没有坏人混在妇女中采青。采了一阵，看见大家都是很安静地采着野菜，她们才完全放下心来。香兰在心里说：鈥溡遣淮蛘蹋侥昃埃嗪冒。♀�澯惺保员叩娜撕鋈淮笊灯鸹袄矗憷己偷滦愣疾淮钋弧Ｓ惺保灿腥送撬祷埃憷加眉妇浠胺笱芄ァＫ抢卫蔚丶亲呕羝抛拥闹龈溃桓依氤敲盘叮苑劳蛞挥惺裁炊玻梢愿辖籼踊爻悄凇？墒墙Φ囊安艘丫徊闪肆教欤Ｏ虏欢嗔恕Ｋ呛罄粗缓媒闱靠沙缘牟莞餐诔隼矗旁诶褐小�
天气炎热，又很饥饿，姑嫂俩不断出汗，衣服已经透湿，同时又感到头昏心慌。香兰害怕自己一头栽下去就没法回城了。幸而筐子里有刚才剜到的几棵茨蕨芽，她抓了一把，分两棵给德秀，说道：
鈥溞愎媚铮忝茫旖澜莱韵氯ィ韵氯ゼ缚谝安司椭棺⌒幕帕恕ｂ�澘醇滦慊乖诔僖桑憷加炙担衡�溍妹茫旖澜莱园伞Ｔ哿┯幸桓鲈韵氯テ鸩焕矗礁龆疾缓没爻橇恕Ｒ患依闲《荚诘茸旁哿┰缁丶遥驳茸乓安司让ǎ♀��
德秀想着父母在家中为她挂心，又在挨饿，心中刺痛，又不敢流泪，低头嚼茨蕨芽。大叶子老了，叶两边的茨刺伤了嘴唇，味道苦涩，难以下咽。然而她不肯吐出，继续咀嚼，勉强吃下。
香兰也是同样地勉强往肚里咽。吃了几口，心慌的情形果然轻了。她不再担心倒下去，一边寻找野菜，一边继续嚼茨蕨芽。她一直在惦念着家中老小，尤其是放不下丈夫和一双儿女。今早她同妹妹离家时两个小孩都没有醒来，如今他们一定饿了，哭哭啼啼要吃东西，怎么好啊！她嫁到张家整整十年，从来没有让丈夫在生活上操过一分心。她为着使他专心读书，科举成名，从来不叫他照料孩子。可是今天她不在家，妹妹也出来啦，孩子们在饿着，丈夫在饿着，两位老人在饿着，而且是一个有病，一个被踏伤鈥︹��
香兰想着想着，忽然忍不住泪如泉涌，抽咽起来。德秀见嫂子哭，也跟着抽咽起来。姑嫂俩都惦念着家中老小，边哭边继续寻觅野菜。
这时，张成仁在家中挂心他的妻子和妹妹，后悔不该让她们出城采青。他照例要写大宇和小字，可是今天写得特别不顺手，写完一张后，自己看着也不满意，于是他干脆放下笔，拿起一本书来。可是书也看不进去。左思右想，总是担心香兰和德秀会出事。这些年来，不仅外边有鈥溋髟翕�澤遥褪悄切┍拢蔡档枚嗔耍裁词虑槎几傻贸隼础Ｋ淙换羝抛邮歉鲇芯榈娜耍兴牛霾换崛孟憷己偷滦阕呓蟮蹋虼艘膊换嵊錾镶�溋髟翕�潯５阅切┍拢羝抛右裁挥邪旆āＭ蛞挥斜碌飨饭蒙┝礁觯绾问呛茫�
快到中午的时候，小宝和招弟都吵着肚子饿。今天因为香兰走了，母亲身体还没有好，无人做饭，所以孩子连一顿饭也没有吃。张成仁哄了孩子们几句，便走进厨房，打算烧点开水，然后用开水泡些粗粮让老人和孩子们对付一餐。可是进去一看，水缸已经空了。平时每天有一个中年男子推着水车到胡同里边来卖水，到了他家门口，就敲敲门，然后香兰出去，那个人就连桶带水将一担水交给香兰，把前一天用完的两个空桶带走。现在这个男子也饿得没有办法，出城采青去了，所以已有三天没有来卖水。这可怎么好呢？他想了一想，便先去铁匠铺看德耀在不在。谁知到那里一看，只有孙师母一人在家，德耀又被人叫上城去了。张成仁没有办法，只好决定自己借副担子去挑水。按说挑水并不难，从家里到井边也不太远，可是他长到这么大，自己还从来没有挑过水。况且他自幼读书，又中了秀才。如今张秀才穿件长衫去挑水，好像也不太合适。然而不挑又怎么办？孩子们要喝水，老人也要喝水，一家人都得喝水。犹豫了一阵，他终于换上一件旧的布长衫，挑着水桶往附近的一口水井走去。站到井边，将空桶放下井中，不知什么道理，不管他怎样用力将井绳左右摆动，或提起来向下猛一放，那空桶总是漂在水面，水灌不进去。成仁正在着急，幸好来了个挑水的，是同街住的远邻，枯瘦如柴，对他凄然一笑，叹息说：鈥湴Γ庋晖罚悴畔壬怖刺羲闼娉扇蚀蛄肆酵八旁诰兀缓笪约捍蛩�
张成仁的腿脚本来无力，将水桶挑起来后更加不住摇摆，水桶乱晃，地上洒了很多。他一路挑着，水桶随着脚步踉跄，水不断溅出桶外，长衫被溅湿大片。肩膀疼得吃不消，不会走着换肩，为换肩停了几次，将水桶放在地上。累得浑身大汗，好不容易挑进前院，忽然听见南屋里边王铁口的老婆在哭，嘴里喃喃着：鈥澪也荒芡侠勰惆。酪仓荒芩牢乙桓鋈耍慊箍梢远嗷罴柑臁Ｎ遥也荒芡侠勰惆。♀��
张成仁以为王铁口在家，就放下担子，走到门口问道：鈥澩醮蟾缭诩颐矗库��
王铁口的老婆带着哭声答道：鈥澦酱笙喙掳谔尤チ恕ｂ��
成仁走进屋中，说：鈥澩醮笊悴灰桓鋈俗偶毕氩豢Ｏ衷谒家谎兆佣疾缓霉ｂ��
王大嫂说：鈥澣羰俏业耐冉拍芄蛔叨乙惨婊舸笊粢黄鹑ゲ汕唷Ｑ劭醋潘涝诩抑校挂纤捞冢♀�溾�澪蚁胍涣硕嗑茫馊兆幼芑嵊懈鼋峋郑荒茏芟裣衷谡庋Ｄ阋趴硇模刹灰氡鸬哪钔贰ｂ�溾�澪抛父銮艿贸鋈グ谔印？墒撬怀鋈ィ依锞褪裁词露几刹怀伞Ｕ饬教烀挥新羲模憧丛趺窗欤克锥伎樟恕ｂ��
成仁说：鈥澱夂冒欤腋崭仗袅艘坏Ｋ梢苑乓煌霸谀阏饫铩ｂ�溾�澃パ剑业奶欤阈悴畔壬渤鋈ヌ羲饪墒强毂俚孛挥屑氖露∷憷玻忍诨乩春螅傧氚旆āｂ��
成仁说：鈥澃Γ彩敲挥刑艄娜恕Ｕ獠凰闶裁矗憔筒挥玫人乩刺衾病ｂ�溦懦扇室幻嫠担幻婢吞崃瞬宦煌八乖谕跆诘乃桌铮缓笥职蚜硗獠宦煌胺殖闪桨耄艚约页浚菇字校盎垢烁舯诹诰印�
水烧开以后，他用开水给小孩们泡了两块掺麸皮谷糠的黑馍，哄住他们不再啼哭，又端了两碗开水送到上房。父亲又饿又病，睡得昏沉不醒。母亲见了他就说：鈥澏剑易苁欠判牟幌拢恢枪蒙┝┏龀侨セ岵换嵊腥ち蕉蹋♀��
张成仁虽然自己的心中很焦急，但是安慰母亲说：鈥澞铮憷喜挥貌傩摹Ｋ怯谢舸笊舸牛蚁氩换岢錾妒露ｂ��
母亲叹了口气，又说：鈥澮皇怯心慊舸笊舳潘俏夷弦患叶鏊酪膊换崛盟┏龀遣汕啵♀��
就在张成仁出去挑水的时候，霍婆子和那个中年妇女一边采青，一边往前走，越走越远，并且离开了大路。别的妇女不敢走得太远，陆续停了下来，只有霍婆子和那个妇女继续朝西南方向走去。霍婆子见周围已无别人，便对那个妇女说道：鈥澙畲笊堑躺嫌锌眯∈鳎颐蔷屯抢锶グ伞ｂ��
李大嫂有些害怕，踌躇不前。
霍婆子说：鈥澞悴灰ε拢蛱煳彝伟佣妓岛昧耍宜盗四愕氖拢⒖潭晕宜担衡�樐惆阉隼矗魈煳遗闪礁銎锉谀抢锏群颍欢ò阉に突匦轮＜胰ィ妥约旱恼煞颉⒑⒆用峭旁病ｂ�欌��
原来，这个李大嫂的娘家住在鹁鸽市，与宋献策是旧邻居，她是开封围城前回来走亲戚的，后来听说开封又被围，就想赶紧出城，谁知城门已经闭了。这些日子来，经常哭哭啼啼，担心自己从此再也见不到丈夫和孩子们。霍婆子去鹁鸽市时知道了这件事，就一直放在心上，昨天恰好宋献策问起原来的房东，她就把李大嫂的事情顺便说了。昨天去鹁鸽市送银子时，便与李大嫂约好了在徐府街东口会面，然后一起出城。
李大嫂听了霍婆子的话，还是有些害怕。这种事情她毕竟没有经历过，想起马上就要跟着李闯王的人走，心里很紧张，怕万一逃不走，落人鈥澰粲�湣；羝抛佑执咚担衡�澪野涯愦隼唇桓寰业５姆缦毡饶愦螅共皇桥履愣履腥撕秃⒆用牵桓鋈硕鏊涝诳猓肯衷谖叶疾慌拢闩赂錾叮库��
李大嫂说：鈥澔舸笊阄恫惶幼撸库�溾�澪腋悴煌。∥以诳獬峭饷挥屑遥裁挥星灼荩缓檬卦诳獬悄凇ｂ��
这时从大堤外传过来骡马的叫声、驴子的欢快叫声、黄牛的深沉叫声，还传来鸡犬的叫声。李大嫂听见这些声音，忽然胆大起来，眼前好像出现了自家的村庄。她对霍婆子说：鈥澊蟮掏饣褂邪傩彰挥刑幼撸库�溾�澊蟮掏庖寰吐裳厦鳎挥兴疑虐傩盏囊徊菀荒尽ｂ��
李大嫂其实日日夜夜都盼望着逃离开封，不要死在城内，为此她不知流了多少眼泪，在神前烧过多少香，许过多少愿，只怕自己再也出不去，永远不能同丈夫和儿女见面。如今她出了开封，已经走近大堤，心头忽然狂跳起来。她望望霍婆子，轻声叫道：鈥澔舸笊♀�溁羝抛油竺妫⑾植⒚挥腥烁诒澈螅蛩寡凵毙∩档溃衡�澘焐希》蟮叹兔挥腥丝吹眉恕ｂ��
李大嫂并没有朝后望，听见霍婆子的话，虽然心中仍觉害怕，倒是不再犹豫，不顾心跳腿颤，也不东张西望，一个劲儿地向前走去。等她们爬过大堤，果然看见有几个骑兵牵着马在那边等候。霍婆子认出那为头的是宋军师的一个亲兵，昨天在大堤上见过面。那亲兵立即迎了上来，笑着说：鈥澞忝堑降桌戳恕Ｎ颐窃谡饫锏攘撕镁昧耍挂晕忝潜湄粤四亍ｂ��
霍婆子也笑着说：鈥澦褪抢畲笊Ｋ牧诰邮悄忝蔷Φ姆慷Ｎ野阉桓忝牵肽忝切行猩疲敕ㄗ铀退丶遥盟钭磐彝旁病ｂ�溾�澊笊舳惴判摹＞σ延蟹愿老吕矗梦颐窍却ダ嫌５搅死嫌匀换嵊腥怂退丶摇Ｄ惴判暮昧恕ｂ��
李大嫂心里非常感动，拉着霍婆子的手说不出话来，只是流泪。
正在这时，有一个年轻的小伙子，长得五官端正，向前走了两步，对霍婆子拱手一揖，赔笑说道：鈥澊笊舳蛱煳姨Φ那妆腔厝ヌ噶送慵娴氖露医袢仗匾饫吹群蚰悖蚰愦蛱桓鋈耍恢闳喜蝗鲜丁ｂ�溾�澪沂且桓雎羝牛荒甑酵罚呓执铮灰忻行盏娜耍悴环了党隼矗梦蚁胂搿ｂ��
小伙子说：鈥澪姨的闶亲≡谀贤两治鞅撸穆ネ保旌友啬媳撸攵ǔ雍辉丁Ｎ掖蛱牟⒉皇鞘裁从忻娜思遥皇亲≡谀且淮难俺Ｈ思遥械氖歉鲂悴牛姓诺潞瘢殖扇省Ｄ闾庖晃徽判悴琶矗库��
霍婆子笑起来说：鈥澓伲媸俏耷刹怀墒椋憧纱蛱降阕由侠玻∧钦偶腋彝鹤。玫孟褚患胰恕Ｎ易≡谇霸憾荩易≡诤笤海霸何魑菔钦判悴沤堂裳У牡胤健Ｈ缃衩裳Р唤塘恕Ｓ矗阏媸谴蛱们伞Ｄ阍趺粗勒庹偶夷兀库��
小伙子的两颊有点泛红，说：鈥澪腋倚∈焙蚓腿鲜丁Ｎ依肟獾氖焙颍扇驶姑挥兄行悴拧Ｎ蚁氪蛱幌滤依锏那榭觯苟计桨裁矗库��
霍婆子问道：鈥澞闶悄睦锶耍库�溾�澪沂侨昴恕Ｎ倚胀酰丛诳庾〖摇：罄匆蛭抑泻芮睿盖子炙懒耍盖拙痛颐腔氐郊蚁缛ァｂ��
霍婆子将他打量一阵，忽然喜出望外地拉住他叫道：鈥澃パ剑业奶欤∧憧墒峭跸喙磕憬写又埽克淙幻挥型慵妫墒俏页Ｌ羌姨钙鹉恪０。茨阍谡舛媸亲雒我裁挥邢氲剑∩讲蛔纷嗲晒�
小伙子名叫王从周，窘得满脸通红，不好意思地问道：
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王从周被她说得不好意思，但这是一家他最连心的亲戚，遇到今天这机缘不能不认真打听清楚，于是只得厚着脸皮问：
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王从周看了一阵，虽然看见那里有许多妇女在采青，但究竟谁是张成仁的娘子和妹妹，却看不清楚。他白望了一阵，仍然走下堤来，对霍婆子说：鈥澊笊舳彝心阋患拢恢佬胁恍校库�溾�澩跸喙茨闼的睦锘埃∥腋偶沂嵌嗄炅诰樱褚患胰艘谎Ｎ易约菏前氡呷耍昵崾亟诘较衷冢薅夼涯枪媚锟吹孟褡约业墓肱谎Ｎ矣懈鐾吠捶⑷龋祭此藕蛭遥藕虻煤芎谩Ｄ闼狄形椅野焓拢还馨焓裁词露夹小ｂ��
王从周很感动地说：鈥澴蚨惶颐蔷Φ那妆诶嫌钙穑涤龅侥阍趺丛趺矗滥闶呛萌恕Ｎ揖拖氲剑颐堑那灼菁依肽愕淖〈σ残聿辉叮姑幌氲骄驮谝桓鲈豪镒 Ｔ谖颐抢嫌懈龉芫淼耐范嗣嵌冀兴醮笫澹步兴に炒笫澹盗宋业氖拢痛幼约夯艿那心贸鑫辶揭痈遥担衡�樅茫透愕那灼萑ァｂ�櫵罄炊愿叻蛉艘凰担叻蛉艘哺宋辶健Ｒ院蟠惩跻蔡盗耍旨恿耸健Ｎ易约阂涣揭右裁挥校舛揭佣际谴惩酢⒏叻蛉撕屯醮笫甯模裉煳叶即降躺侠戳恕２还茉趺囱氪笊舳嫖野岩咏桓判悴偶摇ｂ��
霍婆子一听，连说：鈥澲校校墒切校⊥跸喙惴判模乙欢ㄌ婺惆岩哟摇Ｈ缃裾偶依系睦希〉男。С侵校咸煳蘼罚说匚廾拧Ｄ憷险扇瞬〉乖诖玻阏赡改镆苍诹熘嗍北徊壬恕Ｈ缃褚膊荒芩导依锿耆挥辛甘常嗌倩故怯幸坏愣墒悄芏愿冻约柑欤拷裉斐畈坏矫魈欤≌庖佣运鞘翟谟杏茫蔷让那♀��
王从周将二十两一包的银子交给霍婆子，又拿出几钱碎银子给她作为酬谢，霍婆子高低不要，十分坚决。王从周说：鈥澊笊舳馐俏业囊坏愣囊猓悴灰刹恍校〖热荒愀窍褚患胰艘谎乙灿Φ毙⒕茨憷先思摇Ｄ闳舨皇眨憷暇涂髁宋易鲋抖男睦病ｂ��
霍婆子说：鈥澞愣ㄒ乙樱揖妥吡恕Ｎ艺飧鋈怂祷白鍪拢幌蛩狄徊欢挡灰筒灰Ｎ乙桓隼掀抛樱飧墒裁矗康鹊侥忝切》蚱蕹闪思遥乙芗牛簿秃芨咝肆恕ｂ��
她说得那么动感情，那么真诚，旁边的亲兵听了都很感动，说：鈥澱媸歉龊寐杪瑁鍪掠星橛幸濉ｂ��
王从周又问：鈥澆恢澜堑氖焙颍灰巡椤Ｍ蛞凰殉隼矗蔷筒坏昧恕ｂ��
霍婆子说：鈥澘峙乱选Ｗ蛱斐龀墙堑氖焙蚨妓蚜说摹２还铱梢园岩臃旁诶鹤拥紫拢厦嬗靡安烁呛茫兔蝗丝吹贸隼戳恕ｂ��
左右的亲兵们说：鈥澘刹荒苈冻隼窗。♀��
霍婆子说：鈥澆换崧冻隼础Ｍ蛞宦冻雎斫牛夷献约核溃霾换崃壅判悴乓患胰恕Ｄ惴判陌伞ｂ��
霍婆子翻过大堤，向城边走去。王从周向她目送一段路，同宋军师的两个亲兵让那位李大嫂骑上一匹骡子，一起回阎李寨老营去了。
霍大婶在离西城门一里多远的野地里找到了香兰姑嫂。她心里十分高兴，没想到昨天遇到宋矮子，替鹁鸽市送去二两银子，又帮助李大嫂出了城，办了一件好事；今天又遇着王从周，给张家办一件大大的好事。王从周这小伙子，她看来看去，觉得他诚实善良，有情有义，和德秀确是一对良缘。她想，要是能看着他们成亲，她就满意了。找到香兰和德秀后，她俩的篮子还没有装满，不想马上就回。霍婆子笑道：鈥澪艺饫锊傻暮芏啵厝シ指忝且坏憔陀辛恕ｂ��
这样，香兰和德秀就同着霍婆子一起往城门方向走去。一路上，霍婆子是多么想把刚才的巧遇和王从周托带二十两银子给她们的事告诉这姑嫂两个啊！但是她终于忍住了没有说出来，一则她怕德秀听了会十分害羞，二则同路的人很多，她怕被别人听见会惹出大祸。她将这天大的好事藏在心中，打算等回到家中再说。她猜想，当张家听到这消息时会多么吃惊和喜欢，说不定老头子的病会因此好起来，老婆子的伤也会因此有了起色。她一面走一面不住地打量德秀，心内想道：在三五年内闯王坐了天下，王从周准有一官半职，那时德秀也该有享福的日子，真是好命！德秀不知道霍婆子今天为什么这样几次打量她，感到不好意思，低下头只管走路。香兰却觉察出在徐府街东口遇到的那位大嫂没有同霍婆子一起回来，感到有些蹊跷，但是因为同许多人在一起，她不敢向霍婆子询问一句。
快到城门时，香兰姑嫂走在前边，霍婆子走在后边。城门口有许多兵勇，凶神恶煞般地站成两行，正在盘问和搜查回城的人。香兰和德秀十分害怕，腿有些发软。香兰紧紧地拉着德秀，害怕这些兵勇会对她们无礼，特别怕他们调戏德秀。她惊慌地回头看一眼霍大婶，怕同她离得太远。霍大婶一面故意慢走一步，一面在后面轻声说道：鈥澞拢熳撸♀��
香兰紧拉着妹妹刚走进城门不远，回头就看见一个武官正在盘问霍婆子：鈥澞憷鹤永锊氐氖裁炊鳎库��
霍婆子的脸色一变，马上答道：鈥澮安恕ｂ�溾�澦眩》矗♀��
随即有个兵勇一把夺过霍婆子的篮子，就势一倒，野菜撒了一地，露出来一包银子。武官当即命令把香兰等几个走在霍婆子前面的妇女都拦了回来，然后向霍婆子喝问道：鈥澞愕耐槭撬库�溾�澪夜律硪蝗顺龀牵挥型椤ｂ�溾�澝挥型椋亢担♀�溾�澮低椋獬龀遣捎母九际前车耐椤ｂ��
那武官用手向香兰、德秀一指，问：鈥澦┦悄愕耐槊矗库��
霍婆子摆头，说：鈥澆蝗鲜叮詹旁诮敲攀庇龅降摹ｂ�溾�澥峭桓鼋址坏拿矗库�溾�澥峭桓隹獬抢锏摹ｂ�溾�澞阄裁炊运撬担衡�樐拢熳哜�櫍库�溾�澪铱此且桓鍪腔苹ㄉ倥桓鍪悄昵嵯备荆饺詹怀鋈潘幕В醇旅呛ε拢越兴潜鹋拢熳摺Ｋ强熳撸颐呛竺娴娜艘部梢愿趴熳撸换岫技吩诔敲趴凇ｂ��
武官转头问香兰道：鈥澞闳鲜墩馀嗣矗库��
香兰听了霍婆子刚才的答话，又看见她的眼色，便回答说：鈥澆蝗鲜丁ｂ��
武官挥手让香兰和德秀走掉。姑嫂俩走了三四丈远，回头一望，看见霍婆子已被五花大绑，又听那个武官问道：鈥澞慵易『未Γ库�溾�澪夜律硪蝗耍挥屑摇ｂ�溾�澞闼凳祷埃♀�溾�澪抑滥忝遣换岱殴摇Ｒ本蜕保菹胛食鑫易≡诤未Αｂ��
香兰不敢再听，拉着德秀飞快往城里逃去。已经逃出很远，她们还不明白到底出了什么事情。姑嫂俩都是脸色灰白，腿发软，心头狂跳。想起霍婆子被五花大绑的样子，她们想哭，又不敢哭。香兰用打颤的小声说：鈥澝妹茫鹋拢勖歉峡旎厝ァｂ��
香兰姑嫂二人只是心中惊慌，并不晓得饥饿，赶了一会儿路，方才感到口中干渴，双脚也感到疼痛。但她们还是不停地走，越走越慌，越慌越走，巴不得赶快回到家中。她们常常觉得好像有兵勇在后边追赶，想回头看，又不敢看。有时前边也出现巡逻兵勇，使她们觉得提心吊胆。只要那些巡逻兵勇向她们打量一眼，她们就以为大祸将要落在头上，几乎吓得要死。有时迎面遇到一些在她们觉得怪模怪样的男人，姑嫂俩也觉得非常紧张。在这种时候，香兰就把德秀的手拉得紧紧的，心中说：鈥澇俏宜溃脖鹣氪游疑肀呓滦闱雷摺ｂ�溇」苁钡笔⑾模蒙┝┒几械蕉苑降氖种阜⒘梗沟帽恕�
她们好不容易奔到自家大门外，听见从内宅传出母亲的哭声。只当家中出了事，香兰和德秀赶快在左右张望一阵，发现并无兵勇在门口看守，心中才略觉安稳，赶快上前敲门。过了片刻，张成仁出来把大门打开，她们一眼就看出张成仁的脸色十分难看。香兰不觉惊问：鈥澕抑谐鍪露耍库��
成仁见她们姑嫂两个神色慌张，也惊问道：鈥澞忝浅鍪露耍库��
片刻之间，谁也回答不出。德秀趁这个时候，从哥哥身边擦过，哭着往内院奔去，因为她要马上见到母亲，而且她还疑心是不是老父在这半天内已经病故。
香兰进院后，见她丈夫既不回答她的话，又不把大门关好，一副痴痴呆呆的样子，便说：鈥澘彀汛竺殴睾茫愠僖墒裁矗库��
成仁问：鈥澔舸笊舨辉诤蟊撸库��
香兰说：鈥澦鍪露耍嫦潘廊恕Ｄ憧炜旃孛牛♀��
关好大门后，香兰随着丈夫进了上房。母亲见她和德秀平安回家，心中稍宽，就把家中出的事情告诉她们：原来，铁匠铺的孙师傅今天早上出城采青，正要走出宋门，被守城的兵勇拦住，搜查他的篮子，查出在一件破汗褂下边有新打就的一二百个箭头，顿时就把他绑了，下到理刑厅班房，已经审问过一次，受了重刑。随后兵勇又到铁匠铺抄家，将孙师母带走，又到城上将德耀抓走。下午有同德耀一起守城的熟人口来传了消息，一家人惊慌失措。张成仁只得马上去找张民表，恳求他出面搭救。张民表答应给理刑厅的黄老爷写封书子，请他将德耀释放，只是不知德耀是否牵连得很深。另外，王铁口得讯后，也马上去理刑厅衙门找熟人打听消息，至今未回。
听完母亲的叙述，香兰也将霍婆子的事说了一遍。母亲嚷着：鈥澪业奶煅剑∫邮谴幽睦锢吹模磕歉龈镜廊思冶凰偷侥亩チ耍棵幌氲交羝抛诱饷匆桓鲂械枚恕⒘⒌谜娜嘶嶙龀稣庋桴蔚氖吕矗♀��
老头子在病床上说：鈥澞阉笛剑∧阉笛剑♀��
黄昏时候，王铁口回来了，没有回他自己的家，先来到上房，把他打听来的消息对成仁一家人说了。他刚才在理刑厅衙门里头找到了熟人，知道孙铁匠确已受了重刑，但是宁死不吐出跟谁串通一气，出城投鈥澰翕�湥惨豢谝浪耐降苷诺乱敛恢椤２还芩忻挥幸У奖鹑耍救艘丫诵蹋道硇烫幕评弦丫仕缎蹋舷辎倭烁ê汪ā�
①详－－向上级行门禀陈事件的公文叫做详，也作动词用。
关于霍婆子的事，他也打听了。大家都说，她的罪特别重，因为她拐卖了一个年轻貌美的妇女。另外有人还说，鈥澚髟翕�溡阎芡醺墓章舫鋈ィ粢桓龉磺Я揭樱丫鹩Α５羝抛佣怨章舻氖滤啦怀腥希浪的歉雠酥皇窃诓汕嗍迸既煌咴谝黄穑⒉蝗鲜赌歉雠耍恢浪丈睹罄淳头至耸帧Ｋ幌茫饧柑斐巧咸焯煊斜略谕纾迩宄乜醇熳拍歉瞿昵崦裁赖母九蟮蹋撕芫靡徽螅雷曰乩矗歉雠娜疵挥性俾睹妗Ｕ庑┣樾味急徽驹诔巧�-望的兵勇看清了，所以进城的时候，不查别人，偏偏就查她的篮子，把她捉住。王铁口又说，霍婆子已经受了酷刑。因为她什么都不肯招，所以被打得死去两次，都被冷水喷醒。听说晚上还要审问，明天就要处决。
听了这些话，一家人都觉纳闷。他们既可怜霍婆子，好端端地惹了这场大祸，受了这么大的苦，还要断送性命，又对那女人的来踪去影和那二十两银子的事猜解不透，不知那银子到底是怎么来的。他们都知道霍婆子决不是拐卖妇女的人，决不会为了二十两银子将一个年轻貌美的良家妇女拐去。特别是香兰和德秀都见过那个女人，知道并不年轻，也不貌美，而是一个四十岁以上的中年妇女，脸上还有稀疏的几点麻子。再说，拐卖妇女也不是那么容易的事，人家怎么肯随便跟着她走过大堤？她又怎么知道在堤那边有闯王的人等着呢？后来，关于银子事，王铁口猜道：鈥澪铱椿故撬蜗撞咄幌孪喙轮邢嗍斓囊恍┡笥眩谢羝抛哟乩炊嗔揭臃指蠹摇；羝抛硬幌谜馐虑榛岬６啻蠓缦眨黄眯拇乓踊乩矗庖彩撬囊迤ｂ��
大家觉得这话说得有道理，纷纷点头，更惋惜霍婆子这条命造得冤枉。
王铁口回自己屋里去了。约摸停了一顿饭的工夫，他重新来到后院，站在二门里边小声地叫张成仁。成仁从西屋出来，两个人就站在窗外小声谈话。王铁口告诉张成仁：他今夜要到外边躲一躲，怕的是官府要抓与宋献策熟识的江湖上人。又说他出去以后还要托衙门中的朋友打听消息，倘若无事，明日上午他就回来。他没有敢把他同老婆的全部谈话告诉成仁。其实，他回去后跟老婆商量了很久，老婆知道昨天宋献策托霍婆子带给他二两银子的事，劝他千万逃走，怕的是万一霍婆子熬刑不住，将这件事说出来，那就要大祸临头。他老婆甚至说：鈥澦渌滴颐欠蚱抟怀。悴蝗汤肟遥挛易跃。梢膊荒芤蛭揖屯侠勰悖鼓悴荒芴幼摺Ｎ沂歉霭肷聿凰斓姆先耍趺茨芡侠勰阋桓龌钌娜四兀磕阕甙桑∧悴蛔撸曳炊闹胁话病Ｄ阕甙桑阕甙桑乙院缶霾换嵬侠勰悖伪匚颐橇礁龆鏊涝谝黄鹉兀磕愣嗷钜惶欤桓妹矗库�溗览掀糯嘶八档煤懿幌椤５蛭杂诨羝抛哟揭拥氖虏缓寐冻隼矗运膊槐憬掀诺幕叭慷猿扇仕得鳌Ｋ皇前萃谐扇剩绻魈焐衔缁夭焕矗街形绲氖焙颍氤扇史蚋靖掀潘偷闼取Ｋ蛋眨痛掖依爰伊恕�
在睡觉以前，香兰和德秀一起到二门外察看。张成仁这一家，素来小心谨慎，每天晚上，香兰都要出来各处看看，怕的是有坏人翻墙过来开了锁偷东西。今天因为在城门口受了惊，她不敢独自出二门，便特地把德秀叫来同她一起察看。她们在院中走了一圈，各处都没有发现什么特别的地方，就是在霍婆子住的东屋的门上，如今只有一把铜锁锁着。想起霍婆子这么一个好人从此不能再回来，姑嫂俩都感到一阵悲切。这时忽然听到小花狗鈥澩簦翕�湹慕猩矗恢朗裁词焙颍馓跣」纷杲硕荩衷诔霾焕戳恕？墒撬裘欧炜醇讼憷己偷滦愕挠白樱币参诺剿巧砩系钠ⅲ阍谖堇锇Ы衅鹄矗孟窨奁话恪Ｏ憷几械侥压勒庑」芬彩嵌龅每闪酱φ沂常杲硕荨Ｋ吖ィ鸦羝抛拥拿琶闱客瓶惶醴於镏』ü纷炅顺隼础�
第二天已时过后，王铁口确知自己无事，回到家来，一推开门，发现老婆不知什么时候已经上吊死了。他大叫一声，跑出去将成仁叫来，帮他把死尸解下，放在床上。他一头扑上去，伏尸痛哭。香兰、德秀听说王大嫂吊死了，又是害怕，又是伤心，姑嫂两个一面哭，一面向二门外头走。母亲赶紧叫住德秀，自己也从床上挣扎着起来，由德秀搀扶着，一起来到二门外边。到了王铁口住的南屋前，德秀不敢往前走，但母亲一定要进去看一眼。看过之后，退出来，嚎陶大哭。香兰、德秀也都大哭起来，就像哭自己家中亲人亡故一样。
天气炎热，尸首不能久放屋中。王铁口从左邻右舍请来几个人，帮他将老婆用席子卷了，抬往乱葬场中。张成仁也陪着王铁口送葬到乱葬场，挖坑掩埋，焚化了阡纸，然后一起回来。在路上，他们听到街巷哄传，今日正午要斩决孙铁匠，凌迟霍婆子。回家后，成仁对大家说了，母亲和香兰又哭起来，德秀也欷-落泪，都在想着：霍婆子年轻起就守寡，虽然走东串西，靠卖零碎东西度日，可是立身端正，从来没有人对她说过一句闲话。她们一家从没有把她当外人待，也不知多少次得过她的帮助。真没想到，这么一个热心快肠的好人，竟落到这样可怜的下场！
将近中午时候，在抚台衙门前，孙铁匠和霍婆子被押了出来。往日斩人都在西门外，现在西门关闭了，五门都关闭了，再也不许人出外采青。为了让霍婆子和孙铁匠被斩的事，在全开封引起震动，故意不把刑场设在别的地方，而设在抚台衙门前。从抚台衙门到行刑的地方，中间有一块较大的空地，已经满满地围着看的人。孙铁匠和霍婆子分别从男监和女监中提出来，押到刑场。
霍婆子经过各种酷刑，脊背上已被打得皮破肉绽，腿骨被压杠压得差不多断了，最痛苦的是每个指头都被用竹签深深地插进指甲内，这是一种叫人撕心裂肺的毒刑；还有一种叫做鈥澇糕�湹目嵝蹋怯眯∧景艏凶∈鲋竿罚蒙簦负跻压峭芳兴椤Ｕ庖磺行谭０鸦羝抛诱勰サ靡丫幌袢搜撬纳裰净故乔逍训摹Ｋ杂谒酪丫亢烈膊辉谝猓笏偎溃獾檬茏铩０阉叫坛。旁诘厣虾螅挥械瓜氯ィ闱孔牛睦锵肫鹆诵矶嗍隆Ｊ顾械轿市奈蘩⒌氖牵幼蛱煜挛绲揭雇恚还苁嵌嗝赐纯嗟男谭＃济挥心苁顾宜狄痪浠埃挥辛垡桓鋈耍恢钡较衷冢俑疾恢鲤靖胧心羌胰思液驼懦扇室患腋惺裁垂叵怠Ｔ谏笪实氖焙颍其泵嬲纾廖蘧迳５笔被其淖啪檬跷仕何裁此鹩Ω�澚髟翕�湽粘隼粗芡醺墓桓龉粢磺Я揭樱克艘院螅淅湟恍λ担衡�澞阊谂缛耍≈芡醺墓岳床荒茏叱龉牛绾文芄还章簦吭偎等缃窨獬悄冢蠊肱换噶揭泳涂梢月虻剑芡醺墓趺茨苤狄磺Я揭樱磕悴灰晕唤送醺投际翘煜戮♀��
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