《李自成》第三卷 第三章
住在密县城中的官绅大户，近三四天来不断得到省城战事的消息，有的近于真实，有的纯属谣言。但是因为各种从东边传来的战事消息都对李自成十分不利，所以住在密县城中的官绅大户们都乐于信以为真，感到宽心和振奋。尤其昨天他们听到郑州李仙风行辕传来的谣言之后，更是欢喜鼓舞。据这个谣言说：保定总督杨文岳从封丘渡过黄河，有两万人于夜间潜入开封北门，李自成毫无所觉。李自成于十七日在开封城下中箭之后，尚无退兵之意，半夜开封城内官军步兵大开西门杀出，同时骑兵出南门包抄，李巡抚也亲自指挥大军从郑州截断中牟大道。李自成冷不防遭到官军夜袭，几乎溃不成军，侥幸逃到中牟附近又被伏兵截杀，将士大批死伤溃散，所余无几，拼死保护他向西南夺路逃窜。谣言还说：李自成箭伤沉重，躺在门板上逃跑，不能骑马。另有一个十分重要的消息是：皇上因洛阳失陷，福王被杀，决定对李仙风严加治罪，同时命蓟辽总督率领十万边军铁骑星夜前来河南，专力剿灭鈥湸吃翕�潱置钏貌鹚俪龃ǎ︹�溄讼租�潱婀撕幽稀�
密县城中的官绅们一则都认为李自成确已溃不成军，二则看见这从西边来的一队人马有很多妇女，既想抢夺骡马辎重，更想抢掠年轻妇女，所以把平日害怕鈥溋髟翕�澋乃枷攵寂椎阶ν酃恕�
高夫人吩咐张材去后，回头来到慧梅身边，望着从南门冲出的这群乡勇，分为左右两支，每支有一个骑马的土豪在后督战，包抄而来，越来越近，连鼻子眼睛都看得一清二楚。她望了慧梅一眼，看见这姑娘手执弓箭，面露轻蔑微笑，十分镇定。她又向慧英等十几个女兵瞟一眼，都是手执弓箭，注目敌人。当练勇来到五十步左右时，慧梅用有力的低声说：
鈥溕洌♀��
练勇中登时有几个人中箭倒地，但仗恃他们人多，依然喊杀前进。说时迟那时快，又一批利箭射出后，倒下的练勇更多，而那两个督战的土豪也同时从马上栽了下去。两支练勇的队伍崩溃了，好像鸟惊兽骇，拼命逃窜，有的人连手中的兵器也抛掉了。慧梅向慧英使个眼色，让她同亲兵姐妹们留在高夫人的身边，自己带着五十名健妇追杀逃敌。那些健妇虽是初次临阵杀敌，却因敌人已败，更加增添了她们的胆气，乘胜纵马，杀个痛快。
高夫人见城中出来的练勇已经杀败，命慧梅立刻收兵，回头向东杀去。东边，几百练勇已经被男女骑兵冲杀得散成几股，仍在凭险抵抗，等候救兵。高夫人亲自督率慧梅的一支人马来到，迅速将一股练勇赶离开一座小山包，杀得四散逃窜。刘希尧已经杀败了前边的敌人，正要回头来迎接高夫人和红娘子，不料刚走不远，从左边树林中一声呐喊，杀出来一千多练勇，发生了混战。这是从附近几座山寨中纠集的人马，都想来夺取义军的妇女和骡马。红娘子正要驰援刘希尧，却看见从东门又杀出来几百练勇。她对慧剑说：
鈥溎惚；し蛉耍胰ナ帐罢馊阂肮罚♀��
高夫人在一群女兵的簇拥中立马土丘，指挥战斗。突然有一百多练勇从一道沟中蜂拥而出，冲到土丘前边，呐喊杀来。慧剑一看敌人已到面前，弓箭不及施放，就将大青骡的镫子一磕，举起宝剑冲向敌人。紧随在身边的还有七八个女兵，虽然都没有战斗经历，且是才学的武艺，但她们在危急关头都个个奋不顾身，杀向前去。那些乡勇没想到这些姑娘竟然如此不要性命，尤其那个骑大青骡子的姑娘武艺高强，猛不可挡，登时在她的雪亮的宝剑下死伤数人，纷纷后退。慧剑正在追杀，大青骡子蓦失前蹄，向前栽去，跪到地上，将慧剑摔了下来。慧剑顾不得左手擦伤，迅速跳起。一个乡勇从面前的一棵树后蹿出，用枪刺来。她用剑将枪头格开，上前一步，挥剑猛砍，将乡勇砍死，而宝剑也深深砍人树身。刹那之间，又一支红缨从右边刺来。她来不及从树上拔掉宝剑，将身子一闪，右手抓住枪杆，打算夺来使用。但是那个青年小伙子的气力大，夺不过来，另一个乡勇已经从左边扑来。她匆忙中趁势将抓住枪杆子的右手一送，那个同她夺枪的小伙子立脚不住，踉跄后退，连人带枪跌进深沟。她立刻向左飞起一脚，恰踢中扑来的乡勇腕上，那一口向她劈来的宝刀飞出去五尺开外，当啷落地。这个人也很凶猛，向她飞来一脚，打算踢中她的心窝。慧剑退了半步，以惊人的敏捷抓住飞来的脚跟，向上一掂，向前一送，将敌人送出四五尺远，仰面倒地，后脑碰着一块大石头，再也没有挣扎起来。忽见白光一闪，一口刀又从左边劈来。慧剑半侧身将左手一举，抓住敌人右腕，使敌人的大刀落不下来，却猛出右拳，正打在敌人胸口，将敌人打得仰面倒地。慧剑正要取树上宝剑，忽有一个敌人从背后扑来，拦腰将她抱住，同时看见几个男人向她跑来，连声欢呼：鈥溩交畹模∽交畹模♀�澦胗昧λё∷牡腥耍闯晒Γ硗饬礁龅腥艘丫说矫媲啊Ｕ饬礁龅腥硕既衔丫弈芪Γ荒艿却透浚惶岱浪推鹨唤牛桓龅腥颂叩梗忠蝗痹诘腥死呶眩鞘倍琢讼氯ィ铝舜罂谙恃荒苷酒稹Ｋ没啡ィ醇此懒Ρё潘牡腥擞幸凰笱劬Γ炖锖徉咦乓话讯痰丁Ｋ环ǘ岬蕉痰叮唇沂值氖持负椭兄覆婵虻腥说牧窖垡淮粒⒉挥昧Γ皇堑蜕龋衡�溗墒郑♀�澋腥颂弁吹卮蠼幸簧肴凰墒郑孀攀苌说难劬ψ硖用恃铀闹阜旒湎蚴直成媳剂鳌�
慧英和慧珠等杀散了别的扑到高夫人面前的乡勇，继续射杀溃逃的敌人。高夫人勒马来寻慧剑，看见慧剑已经从榆树身上取下宝剑，杀死了被她打伤在地不能逃命的敌人，正向大青骡走去。高夫人间道：
鈥溁劢＃忝挥泄也拭矗库��
慧剑站住回答：鈥溍挥校蛉恕Ｕ钡闷鹁ⅲ嵌继永病ｂ��
大青骡虽然一只蹄踏进地洞，打个前栽，幸而并未受伤。几个乡勇曾想将它抢走，都被跟在慧剑后边的女兵杀退，也得亏慧英在紧要关头，连着三箭射死三个比较凶猛的敌人。如今大青骡若无其事地在沟岸上吃着青草，遇着有血污的青草就避开，因为它不喜欢那种腥味。慧剑来到它的身边，拿起丝缰，在它的肩上轻轻地拍了一下。它抬起头，向主人望望，嗅了嗅主人右手袖头上的血迹，静静地不动了，等待着主人认镫上鞍。
这时，一阵马蹄声从北边传来。慧英、慧剑、女亲兵们和健妇们都看见高夫人正向北望，满面堆笑。大家随着高夫人用鞭稍指的土丘转弯处望去，看见红娘子和慧梅率领一百多健妇，押着一群俘虏，带着很多人头，牵着夺得的十来匹骡马，鸣锣，吹角，欢呼着来了。
却说刚才当红娘子率领一队健妇去抵挡从东门杀出来的数百敌人时，她原以为很容易将敌人杀散，不料这一支敌人旗帜鲜明，部伍整齐，显然是城中练勇的精锐，训练有素，只有在十分必要时才出城作战。红娘子带着她的女亲兵走在最前，连射死几个敌人，不但不见敌人惊慌奔逃，反而更凶猛地喊杀前进。她想着自己身边的一百多健妇都是才学武艺，又是初经阵仗，决不能率领她们硬冲敌人，那样不惟不能取胜，反将遭到重大损失。她吩咐各哨头目务须沉着。各率本哨姐妹们缓缓后退，不许乱队。她自己带着亲兵断后，不断射倒敌人，迫使敌人也只敢缓缓追赶，不能追得太近。当退到一个土堤上时，地形稍较开阔，骑兵容易发挥优长。她对亲兵头目说：
鈥溎憧矗歉銎锖炻淼氖歉鲎芡妨欤灰粽饧一铮卑苷庖欢恿酚戮筒焕选ｂ��
亲兵头目问：鈥溤勖侵背宓剿拿媲敖读耍库��
鈥湶弧？囱歉龌嵛湟盏娜恕Ｍ蛞簧辈涣怂勖钦舛父鋈朔炊萑氚А＝裉觳荒苡财矗乇鸾魃鳌ｂ��
鈥溣眉渌浪库��
鈥湶唬蚁胱交畹南赘蛉恕ｂ��
鈥溤趺锤鲎椒ǎ库��
鈥溎忝敲咳耸种心萌Ъ任乙簧瞪洌忝蔷推肷渌淖笥壹叶『托母构返常钭剿幕疃晌依醋觥ｂ��
一面练勇总团的蓝色大旗跟随着这一位彪形大汉的练勇首领前进，已经到七十步以内了。亲兵头目偷向红娘子的脸上望一眼，小声问：鈥溕涿矗库�澓炷镒用挥凶錾丫⒐一乇凵希∠碌鋈瞿嗤琛５腥艘丫轿迨侥冢祭每厥品秩废蚴卦诘躺系慕「居謇础Ｄ歉隽酚率琢炀俚洞蠼校衡�溕惫倘ィ∩惫倘ィ♀�澓炷镒雍鋈换赝废蛴曳秸惺执蠛簦�
鈥溎斜牵峡齑佑曳桨囟系腥说耐寺罚恍碛幸桓鎏踊爻侨ィ♀��
练勇首领大吃一惊，略一迟疑，向左张望。红娘子立即下令：鈥溕洌♀�澩彼坏蛑心侨擞沂郑值兜编ヂ涞兀挥忠坏蛑凶笫郑顾鞘倍袅怂跨郑环ǹ卦ψ铮荒芾兆硗诽优埽坏谌蛑写雍蟊呃淳人钠锫泶蠛旱囊恢谎劬Γ湎侣砣ァ：炷镒拥恼铰砣缂话慵玻丫宓搅酚率琢斓母埃沂志俳Ｒ换危笫肿プ∷难晦腥宿渎硐隆ｂ�溊ζ鹄矗♀�澦愿酪痪洌绦蚯俺迦ィ唤Ｅ勒诼砩暇攀Т氲钠焓郑患笃煲换危孤湎氯ァＳ幸话俣嗔酚缕此榔死矗谰人堑氖琢欤缓炷镒恿妒耍比拷「敬油恋躺舷蚍茁业南缬律崩矗勖非≡诖耸狈罡叻蛉酥柿煲欢咏「竞湍斜泻螅囟瞎槁贰５腥吮苋缟降梗还苡新访宦罚纳⑻用硬煌训木凸虻厍笕摹３峭飞险韭巳耍床欢咸媪酚履藕爸蛔∏霉摹Ｕ馐保峭飞系娜嗣侨栽谧⒛空匠。枪纳屏耍藕吧Ａ耍挥幸恍┤诵∩簦衡�溈矗矗∥业奶煅剑♀�澩庇幸恢晃谘谎蒲频匕欧晒锹ァ�
红娘子同慧梅合兵一处，整了队伍。这一次因为杀得巧，健妇们虽有十几个挂彩的，却只有一人死亡。红娘子同慧梅率领得胜的健妇人马，押着俘虏，带着很多人头，向高夫人立马等待的土丘走去。
刘希尧也杀败了另一路敌人，除杀死多人外，也带回一群俘虏和十几匹骡马。所有男女将士集合在土丘前，按部伍排队，掩埋了二十几个阵亡的弟兄和姐妹，给带伤的作了安排，然后杀掉俘获的乡勇，将人头挂在大路两旁的树上。高夫人命令留下红娘子捉获的那个练勇首领，交给一个小头目押着他不许逃掉，然后率领全军启程。
约摸走了十五里路，人马停在一个荒凉少人的山街上休息打尖。高夫人因为急于想知道闯王攻开封失利的真实消息，在一个碾盘上坐下来，向张材吩咐：
鈥溄抢锏哪歉鍪可鸫矗♀��
被捉到的士绅是一个三十多岁的魁梧汉子，名叫李守耕，是本城世家出身，又是武举人和廪膳秀才①两重功名。他的父亲曾在山东做知县，天启年间死于徐鸿儒之反，受到朝廷褒扬，追赠光禄寺卿，井荫一子人监民李守耕的家中十分富有，在乡党中被称为有文武全才，勇于任事，又凭借先人余荫，所以在士绅中较有声望，被推举为密县练勇总团两个副团总之一。（正团总由知县兼任。）他被几个健妇押到高夫人面前，不觉心中一愣：鈥溦馐呛稳耍库�澦婕椿腥幻靼祝衡�湴。巳吮厥侨嗣呛宕拇吃舻呐烁呤希♀�澱挪募械憔笄浚豢瞎蛳拢账钠ü缮厦吞咭唤牛顾坏貌凰ス虻亍Ｋ鹤磐罚闹兴档溃衡�満崾献踊畈怀桑赖貌蝗柘热耍♀�澑叻蛉宋使男彰⒓沂溃鞠虢幼啪臀仕庹绞孪ⅲ垂室庀任仕侵辛酚氯耸头辣盖榭觯孟翊笥薪ッ芟爻浅氐囊馑肌＠钍馗淙蛔灾厮溃啦辉赶爻鞘兀龌阉担�
①廪膳秀才－－又称廪生、廪膳生员。明制：生员（即秀才）经岁试或科试列入优等，由公家供给睛食，以示奖励，称为廪膳生员，简称廪生。
②入监－－入监是入国子监读书的缩语，取得这种资格的称做监生。监生资格可以用捐钱买到，也可以靠先人立功取得，后者称为鈥溡窦噔�潯�
鈥湷侵辛酚掠辛角灏儆嗳耍袢粘龀钦卟蛔惆胧３酚轮猓杏卸∽衬信В艏笔本嵘铣巧痹簟３峭飞掀绞痹け缸┦醵啵褂写笮」螅髦只鹌鳎鹨┦殖渥恪６忍扔コ且皇裕剿退蓝♀��
高夫人从嘴角流露出轻蔑的冷笑，忽然问道：鈥溎阆胨阑故窍牖睿库��
李守耕回答说：鈥溛易约呵茁柿酚陆嗽簦缫呀乐弥韧狻＝嗽舻檬ぃυ谏ｈ鳎徊恍冶簧保鞣记Ч拧Ｄ忝墙袢丈蔽遥忝且不畈涣硕嗑茫痪媒淮缶嗣稹ｂ��
高夫人又冷笑一声，说：鈥溎忝钦獍嗌鹗慷窆鳎铱醇亩嗬玻３Ｔ诹偎乐盎挂敌┟位埃♀��
李守耕说：鈥溍位埃糠且玻∧忝抢畲惩踅ナ〕谴蟀埽曛酰磕忝堑慕克郎瞬抑兀丫２怀删Ａ忝抢畲惩醣救艘苍诳獬窍轮屑滥驯＃銮夷忝瞧坡逖簦娓Ｍ酰噶瞬簧庵铩８７钕挛苯袷ド锨资澹⑵衲芨市荩咳漳诒亟骷魇”Γ崾χ兄荩Ы硕龋治懦⒓好涣勺芏胶榇笕寺柿旃啬铫倮春幽匣峤硕龋奁诮嗣穑蛭哦绞Ωǔ佳畲笕苏铀拇ǜ匣兀匦伦蛳逖簦任诤现冢衲艹志茫课医袢詹恍衣涞侥忝鞘种校蛭奚恚淮笳煞蛭枨彩怯Ω茫篮薏荒芏嗌蹦嬖舳∫彼偕保槐囟辔剩♀��
①关宁铁骑－－明朝驻扎在山海关和宁远一带的最精锐的边防军。
高夫人问：鈥溊畲惩跞绾喂タ馕闯桑闾盗嗣矗库��
李守耕说：鈥湸讼堤煲狻４竺魅倌杲剑疃骱裨螅醇安菽荆衲苋萑瓯仓镜靡馑欤∧忝窃竿耸〕俏醋鞣辣福烊氤敲牛『檬亲酝断葳澹陌倨锉妓涝谛轮Ｃ泞俚牡跚派虾统敲畔卤撸忝抢畲惩跎肀叩哪歉鲂照诺男〗餐昀病Ｆ穹翘煲獠蝗荻饶嬖翕�︹�︹��
①新郑门－－开封城的西门。
所有的人听到张鼐阵亡都心中一惊。高夫人一声断喝，不许敌人再往下说，吩咐速速拉到街外斩了。李守耕浑身微颤，但犹强装镇定，在往街外走时又强回头看了一眼，然后边走边恨恨地说：
鈥湽灰饫献咏袢站顾涝谂羰种校∧忝堑慕煸诳獬窍滤郎顺啥眩袢丈彼牢乙桓隽酚率啄砸菜悴坏媚忝鞘だ♀��
片刻间，李守耕已被张材斩首，将首级挂在街边树上。高夫人和她的左右将士，包括红娘子和刘希尧在内，虽然不相信李守耕的话，但也不能够完全不信，所以人人心中都感到沉重，高夫人担心闯王的箭伤会真的不轻，更担心张鼐已死于开封城下，忍不住说了一句：
鈥溎训滥歉龀褰獾氖切∝咀用矗库��
大家都明白必是张鼐无疑，但是没人做声。慧英偷偷地向慧梅望了一眼，看见慧梅的脸色灰白，紧闭嘴唇，眼睛饱含热泪，右手将马鞭子用力攥紧。她明白这位姑娘的心，立刻将眼光移向红娘子。红娘子很关心闯王和战事不利情况，同时也很关心李岩兄弟，尤其使她最放不下心的是李岩初经战场。她在心中暗想：鈥溁姑挥刑剿囊坏阆ⅲ残聿换嵊腥ち蕉蹋库�澰诖蠹移坛聊校叻蛉舜幽肱躺险酒鹄矗愿廊寺砥舫蹋⑶宜档溃�
鈥湶灰鸥詹耪飧鏊阑踉煲セ笾诘幕啊Ｄ忝茄芈酚龅桨傩眨欢洗蛱ⅲ乇鹗且蚀佣呃吹那畎傩铡ｂ��
人马继续向东进发。一路之上，将领们每遇到穷百姓就打听开封的战事消息和闯王的大军行踪。在这半天之内，他们听到了不少消息，虽然都说是李闯王进攻开封失利，但是说法各不相同。中午过后，从百姓口中探知闯王的大军并未受大的损失，已经整师西来，到了新郑和许昌之间的长葛县附近，老营驻扎在一个什么镇上，休兵征粮。高夫人十分高兴，命人马转向东南前进。
又走了几十里，约摸一更时候，人马刚扎营休息，忽得探马禀报：大约有一千五百步兵和数百骑兵打着闯营旗号、黄昏时从东开来，在十里外的小山那边安下营寨。高夫人和红娘子又惊又喜，立刻命一个小校率领二十名骑兵奔去察看，问清是谁的人马，来此何干，并要问清楚闯王和李公子现在何处歇马，闯王的伤势究竟如何，张鼐和别的将领们是否全都平安。小校走后，高夫人和红娘子以及左右男女亲随，都怀着不安的期待心情，等候小校探明情况归来。
经过三天山路行军，今天又经过激烈战斗，步骑兵都很困乏，除轮流放哨的士兵外，都已经围绕着一堆堆的营火睡去了。
在下弦月和稀疏的星光下，这一片丘陵连绵的原野上，既充满着活跃的生命，又很静谧。马在静静地吃着野草；吃草声经常同什么人轻微的鼾声混和。树枝上不时有宿鸟被通红的火光惊醒，跳向别枝或飞往稍远的林木，重新睡下。大青骡也在吃草。它的缰绳绑在一棵小树上，而它的主人就靠着这棵小树已经同她手下的女兵一样，傍着一堆哗哗剥剥燃烧的火堆睡熟了。慧剑本来想等待听听消息再睡，但是她不习惯为大事操心，也从来不惯于替哥哥的作战过多担忧，所以不知不觉就将眼皮一合，头一搭拉，沉入睡乡，还从一边嘴角流出来一丝涎水，落在铁甲外边的红绸战袄上。
高大人同红娘子、刘希尧在火边说话等候，吩咐左右男女亲兵们都去睡觉，但有几个男女亲兵和张材、慧英等，平日高夫人不睡他们都照例不睡，甚至有时候高夫人睡了以后他们还在小心侍候，保护高夫人的安全。红娘子身边的两三个最得力的女亲兵也是这样。慧梅近来在健妇营做红娘子的副手，不管在行军中或安营下寨后都比红娘子做的事情还多，今天又几次在敌人中间英勇冲杀，竟然没有睡意，在巡视过健妇营宿营地之后也来到高夫人的面前，坐在火边。高夫人望着她说：
鈥溎阈菹⑷グ桑裉炷愎焕劾病ｂ��
慧梅说：鈥溛也焕АＮ业鹊认ⅰｂ��
忽然，传来了自远而来的一队马蹄声。高夫人同大家停止谈话，侧耳倾听，心中忽然高兴，随即又忐忑不安。过了不久，一队骑马的将士来到了宿营地。高夫人和大家急切地从火边站起来，向着一大群跳下马来的人们注目等候，都想赶快知道来的是谁。随即大家看见，前去探事的小校引着李友来了。高夫人不等来将插手行礼，赶快问道：
鈥溡嫒阍趺创湃寺淼秸獯疃戳耍靠醇惩趿嗣矗库��
鈥溁胤蛉耍壹搅舜惩酢Ｎ衣柿炱锉盏搅宋臼暇衬冢颐堑拇缶丫涌獬坊兀驳搅宋臼暇衬凇４惩跏窃谙蜃配⒋ê统じ鸬拇蟮劳髯摺４惩踱�︹�︹��
高夫人又急着问：鈥溎阍谑裁吹胤郊搅舜惩酰库��
鈥湸惩醯玫教铰碣鞅ǎ牢业男凶伲煞善锎陆睿仪叭ゼＮ以诔じ鹨远酱惩酰宜偃ステ泼芟兀占甘场⒙饴怼ｂ��
鈥溛裁凑庋保库��
鈥湸惩醯比徊荒艿⑽蟆７缥诺欠獾哪歉隼罴视鼋扇巳フ济芟兀晕颐堑们老纫徊健Ｋ挛业谋Σ还唬Ω乙磺Р奖Ｎ曳罹詈蟛桓以谖臼暇衬谕Ａ簦且够厥Γ乒轮Ｏ爻遣还ィ蛎芟乇祭础Ｒ虿奖芯＠停诖诵菹⒁灰梗魅崭系矫芟爻窍隆ｂ��
鈥湸惩醯纳耸迫绾危慷甲掳伞Ｋ纳耸颇阕苤溃♀��
李友同大家在火边坐下，说：鈥溤丛诼飞咸讲簧僖ゴ械乃档檬挚膳拢罄次仪籽劭醇惩酰胖郎耸撇灰簦丫旌美病ｂ��
鈥溈伤鸹盗艘恢谎劬Γ库��
鈥溍挥小＜性谧笱巯卤撸胙壑榛褂邪氪缍嘣丁ｂ��
鈥溂撕苌蠲矗库��
鈥溡膊缓苌睢Ｊ呷眨颐堑拇缶丫汲吠耍惩跻鬃栽倏纯纯馐爻乔榭觯员赶麓卫垂ァＫ苌诹跻哦銮妆吹轿鞒呛就猓氤乔酱笤加幸话傥迨剑诓炜矗峭飞戏懦鲆徽箦蠹�︹�︹��
高夫人一惊，忙问：鈥準清蠹库��
李友说：鈥湶皇窃勖浅＜拇箦蟆Ｊ鞘爻侨颂刈龅囊恢趾苄〉腻螅讼窨曜右谎α恳残 Ｊ爻侨酥磺笃渲圃焓笔」な×希惶炜梢灾圃旌芏啵┏峭酚敝琛５笔背巧下义笃敕ⅲ墒嵌嗍忌洳坏酱惩趺媲熬吐涞降厣希源蠹叶疾灰晕狻＠洳环烙屑钢Ъ涞慕显叮惩趺挥卸惚埽谷恢辛肆魇浮５笔苯〖纬觯餮簧佟＞仙裣缮狭私鸫粗寡裥Уぃ筒涣髁恕ｂ��
高夫人的心突然落地，接着问道：鈥湵鸬慕焖郎巳绾危库��
鈥溙抵匾於济挥兴郎恕ｂ��
鈥溊罟有值芏计桨裁矗库��
鈥湺济皇露ｂ��
慧英看见慧梅的神色仍然沉重，赶快问道：鈥溡嫒纾≌乓善桨裁矗库��
李友偷瞟慧梅一眼，故意沉吟片刻，然后向高夫人和慧英问道：鈥溎忝强芍佬≌咆酒嫦馕髅诺木矗苦耍∴耍♀�︹�︹��
高夫人见李友并无笑容，心中有点发凉，说道：鈥溎阒还芩党隼窗桑盟档牟槐匾鳌ｂ��
李友叹口气说：鈥溗剑耍庠毙〗『俸伲♀�︹�︹��
高夫人的心头蓦然紧缩。慧英也心头一凉。红娘子的刚刚觉得欣慰的心情陡然沉重。大家鸦雀无声，等待着李友说出来他迟迟不肯说出的消息。李友望望大家，看见慧梅的脸色灰白，狠狠地咬着下嘴唇，噙着眼泪，低下头去，不让别人看见，于是他哈哈地笑起来，说道：
鈥溗剑桓姑裁挥卸В♀��
大家愣了一下，心忽然落实了。红娘子偷瞟了慧梅一眼，在心中说了一句：鈥溞惶煨坏兀♀�澔鸲阎芪У钠盏鞘鼻崴桑巳说牧成嫌辛诵θ荩蛘哐劬镉辛诵σ狻；勖返牧成匣指戳搜负豕龀隼葱老驳难劾帷Ａ跸Ｒ⑾蚶钣盐实溃�
鈥溡嫒当６ǖ墓倬搅丝猓揖蛄艘怀⊙剑墒钦娴模库��
李友笑着说：鈥溒ǖ难剑⊙钗脑缆柿斓谋６ū毫舴馇鹨淮谖颐谴缶防肟馐鄙形垂印ｂ��
高夫人也笑着说：鈥溗谆八担菏锩徽嫘拧９偕鸫蠡嵌枷不对煲ニ滴揖绾纬园苷蹋缫咽浅Ｊ露玻♀��
红娘子问：鈥溣幸パ运道钕煞缗杀鼐瓤猓墒钦嬗写耸拢库��
李友哈哈大笑，说：鈥溊钕煞缋刂Ｖ荩却⒋Ψ质钦妫鼐瓤馐羌佟ｂ�澦婧笏樟诵θ菟担衡�溣幸蛔露允爻怯欣故钦娴摹３掠栏Ｂ柿煲磺Ф嗳寺恚梦揖制７Γ洳环廊乒旨艺游鞴赝馔翟接兀晃揖⒕酰厣币徽螅Ｏ录赴偃嗽焦呛荆惺爻枪倬欧沤侨ァ？庥辛顺掠栏Ｕ庠庇芯榈母苯律暇陀兄鞒秩死病ｂ��
红娘子说：鈥溈上挥薪掠栏＝刈∽交瘢♀��
高夫人说：鈥湸缶髡剑苣衙庥惺韬鲋Α３掠栏Ｗな乜馊站茫窒碌慕棵怯侄嗍强庖淮娜耍乩硎煜ぃ圆鸥矣谌绱舜蟮ǎ邢粘晒Αｂ��
谈话变得活跃起来。李友回答大家的询问，不免将他所听到的战场新闻都倒了出来。但是高夫人最关心的是闯王下一步将怎么办，李友毫无所知。高夫人从火堆边站起来，向五六丈外的一棵松树走去。李友跟去，站在她的面前。她低声问道：
鈥溡嫒⑴珊槌谐肜春幽系囊パ阅闾搅嗣矗库��
李友说：鈥湸惩趺挥刑崞穑墒撬Ω乙磺Р奖垂ッ芟兀棵窃诳獬峭舛贾勒庖パ粤恕ｂ��
高夫人又问：鈥溎忝惶嫡庖パ钥煽棵矗库��
鈥溡残砜煽俊２还缃裨勖谴惩跏窒氯寺碇诙啵萑缓槌谐肼始竿虮弑袄矗膊槐氐Ｐ摹ｂ��
高夫人在心中说：鈥湴。欢ㄊ谴惩跫弊呕胤Ｉ街校顺梢膊孪氤⑴珊槌谐肜春幽系囊パ圆皇羌俚模♀�澦婕从治剩�
鈥湸惩趺挥形誓懵逖羰サ那榭觯库��
鈥溍挥小Ｋ晃收啪葱降资窃跹屏讼逖簦宜翟诘檬ふ共恢晗浮？蠢创惩鹾芄匦恼啪葱潜叩氖隆ｂ��
高夫人说：鈥準茄剑逖羰茄钏貌母荆锰跋嗨疲绾吻嵋赘葱屏耍颐窃诘檬ふ娌磺宄Ｑ钏貌衷诤未Γ恳膊磺宄Ｏ逖粲牒幽洗罱纾庑┦碌故歉勖鞘忻裼懈上担♀��
高夫人同李友重回到火堆旁边坐下，闲话开封战事。她的心中总是牵挂着下一步打仗的事，倘若真的杨嗣昌回师襄阳，洪承畴率领边兵来河南，闯王要在伏牛山中练兵的打算就会吹了。
约摸四更天气，李友才辞别高夫人，走出宿营地，带着被呼叫醒来的、睡眼惺松的亲兵们上马而去。他打算在马上稍睡片刻，回营后即率领人马向密县进发。他想着守城的练勇经过今日一战，使他破城更容易了。
高夫人等也趁着人马出发之前，闭眼睛眯瞪一阵，然而李友尽管有在马鞍上半醒半睡的休息习惯，今夜却由于精神振奋，不能够在马上假寐片刻，总在想着高夫人和红娘子等对他述说的在密县城外遇到埋伏和接连几阵同练勇混战得胜的事，他仿佛亲眼看到红娘子和慧梅率领新成立的健妇营英勇作战，杀得一队一队的练勇和乡兵溃逃四散；仿佛亲眼看见红娘子眼疾手快，一弹打落了李守耕的手中兵器，将他擒获；仿佛看见了黑虎星的妹妹，那个一脸稚气、平日在他的面前说话腼腆的姑娘在地上徒手迎战，连伤顽敌。鈥満茫蘸笞级ㄊ且辉迸♀�澦谛闹谐圃匏担唤奚匦α似鹄础�
红娘子因知道李岩和李侔无恙，安心地沉入睡乡。
高夫人却很久不能入睡，想的事情很多鈥︹��
她担心李友对她隐瞒了闯王受伤的真实情形，故意把伤势说轻了。
她又想：小鼐子率领的乔扮官军的三百精锐骑兵先到了开封西门，要是后边的大军不误时机，跟着赶到，那么小鼐子就敢趁黎明开城门时冲进城去，占领城门，迎接大军人城，这一着棋就成功啦。唉，大军迟误了半个时辰，小张鼐不敢孤军入城，逗留西关过久，致被守城官兵和城门口的百姓们识破，立刻关闭城门，从城墙上矢石俱下。幸而张鼐机灵果断，撤退得快，损失不大。
她又想：义军冒着城上矢石，在西门左右的城根挖掘六个大洞，不断同守城的官军进行激烈战斗，虽然重要将领们没有损失，可是中小头目和弟兄们在洞口死伤了不少。万没料到，不知哪一朝代在修筑城墙的时候，在城下树着排了两层石滚，使义军没法将地洞挖掘较深，足以用火药轰倒城墙。
她还听李友说过，开封不但城墙高厚，而且土质坚固，下边又有石滚，官军又守得十分拼命，还在城头外边架了许多悬楼①。李友也说不清悬楼是什么样子，只知道对守城十分有利，许多挖掘城墙的弟兄都是被躲在悬楼中的敌人用火罐烧伤或投下的砖石打中。高夫人越想越觉得气闷，心里说道：鈥溎训勒饪獬蔷兔环üテ泼矗库�澦男纳喜谱判矶辔侍猓幌癖鹑巳菀兹胨５潜暇沟植蛔⌒芯妥髡降囊斐＠屠郏谔焐魇甭晕狭艘徽笱燮ぁ�
①悬楼－－第一次开封战役，因为义军缺乏铳炮，守城的人们用一种叫做悬楼的东西杀伤攻城义军。这是用两根长木架在城垛口上，伸出城外一丈多远，用大铁钉和粗麻绳在城墙上钉牢捆紧，上棚木板，前面和左右装有疏棂，对城壕方面的疏根上蒙以湿牛皮，可以防箭。每一悬楼可以容十人，从疏棂中向城根义军投掷砖、石、火罐。
高大人刚刚闭眼朦眈片刻，将士们开始被叫醒，连高夫人也被叫醒了。为着急于见到闯王并同闯王大军在长葛附近会师，这一支人马不吃早饭，五更出发，继续向东南奔去。
据李友听兑，李自成将在长葛附近驻兵几日，休息士马，征集粮秣，说不定还要派兵攻破许昌。高夫人和将士们都盼望赶快同闯王的大军会师，所以不断地雇马前进，直到日上树秒，已经走了四十里路，方才在一条小河边停下休息，骡马饮水吃料，人吃干粮，却不埋锅造饭。高夫人同将士们一样过惯了行军的艰苦生活，也是只吃一点炒玉米面和前两天烙的杂面锅盔，喝一点亲兵们替她舀来的干净冰凉的河水。舀水的亲兵说：
鈥湻蛉耍庖黄昂铀芨删唬俏掖佣煽诘纳嫌我ɡ吹模挥新砣阂ｂ��
高夫人接住水瓢望一望，吹去一片草叶，笑着说：鈥満裙嗌俸铀怕砟蛭叮伪匾欢ㄒ闩艿缴嫌稳ヒǎ】於紫鲁阅愕母闪赴桑愕亩亲永锔每盏霉距噜嘟谢嚼病ｂ��
饮过马，打过尖以后，人马继续赶路。虽然豫中灾情不如豫西惨重，但是路上所遇到的村庄没有一个不残破的。有许多小村庄人烟稀少，十室九空，许多房舍被烧毁了，井台上长着荒草，村中的小路被野草封断。有些榆树皮被饥民剥光，而有些榆树是在；日年就被剥光了皮，大概今年不会再活了。路上常常有灾民扶老携幼，向东南逃荒，看见义军走过，并不逃藏，只是赶快让开道路，站在荒芜的耕地里，睁着吃惊和好奇的眼睛望着这打着鈥湸斥�澴制旌诺囊寰５痹置衩强疵靼缀蠖悠锉桥模泳妫蛑辈桓倚乓晕妗Ｓ行┤舜蟮ǖ刈呓繁撸员憧吹媒衔宄Ｓ幸恍┍患⒍稣勰サ妹婊萍∈莸拟�溁泼就封�潱槐哒龃笙勰降难劬ν糯忧懊孀吖呐锉槐叻路鹗窃诿沃小５扰锉∫院螅腔乖谡咀拍Ｖ钡饺寺碜掣冢詈笠桓銎镎叩挠白右惨丫В洞Φ缆飞现涣粝绿谄鸬囊涣锘瞥疚瓷ⅲ腔褂腥嗽谛闹邪滴剩�
鈥溦馐钦娴拿矗库��
高夫人虽然看惯了流离失所的灾民，但仍然常常引动她的悲悯感情，暗暗叹息。当看见路旁有倒毙的饥民和大路沟中纵横着人的白骨时，她的心中更加感伤和沉重。这些凄惨路景使她更加急于想赶快见到闯王，问明白攻开封失利之后有什么新的打算。她遗憾地想着：开封是那么富裕，强似十个洛阳，要是能攻破开封，大军粮饷充裕，还能够救活多少饥民！除想着这些军民大事，她还对闯王的箭伤放心不下，害怕李友昨夜对她隐瞒了真情。有时她越想越感到焦急，心中叹息说：
鈥湻乔鬃约也欧判模♀��
红娘子因为越走越近长葛县境，心中充满了那种焦急。期待、甜蜜、喜悦鈥︹�旌显谝黄鸬摹⒚环ㄋ档们宄男那椤Ｋ钛倚禄楹笕炀屠氡鹆耍」芩咳蘸苊Γ窃谛耐飞献苁桥撞坏羲寄罡星椋仓挥性谧蛱齑蛘淌焙颍哦淌奔浣嬲隆Ｋ缂⑷缈实厮寄钫煞颍灿屑柑斐３Ｎ墓コ亲髡降Ｐ摹Ｈ缃袢分制桨玻蛭诼砩衔奘拢钛业挠⒖′烊鞯挠白蛹负醪辉肟难矍啊Ｋ淖旖遣挥傻谜揽饲啻旱纳衩匚⑿Γ谛闹卸宰约核担衡�湴。嘤幸馑迹还肴章烦蹋鸵�︹�︹�澩蝗唬勇放悦碇写隼戳礁雠说目奚顾男耐份胍痪钛业挠白釉谒难矍跋Я恕Ｋ章砝肟舐罚桓銮妆侣砣ッ碇锌纯础９似蹋妆乩矗蛩鞅ㄊ翘踊牡钠畔绷┒宰乓桓龆鏊赖男『⑼纯蕖：炷镒犹究谄愿狼妆瞧畔绷┧腿ヒ坏愀闪负蜕⑺橐印Ｋ蝗糖鬃匀タ矗氐酱舐飞希呗砬靶小：芫茫芫茫男闹胁荒芷骄玻纪访环ㄊ嬲埂�
未初时候，人马在一个村外停下休息，弟兄们赶快给骡马喂点草料，人也赶快吃点干粮。村中百姓说：李闯王的大军于三天前来到长葛县城西边的和尚桥驻扎，大概现在还在那里。高夫人十分高兴，一问路程，不过三十多里，下令人马赶快启程，直向和尚桥的大路奔去。太阳偏西时候，人马离和尚桥不过六七里路，探马向高夫人回报：闯王的大军在已时左右全部离开和尚桥，向禹州进发，如今和尚桥清清静静，连一个义军也看不见了。
高夫人同红娘子、刘希尧商量一下，决定人马经过和尚桥时不停留，向禹州追去，等天黑以后稍微休息打尖，喂喂骡马，继续追赶。原来她们都怀着十分高兴的心情准备在和尚桥同闯王大军会师，如今大家口中虽然不说，心中却充满了怅惘情绪。
在一刻之前，慧梅的心情是那样快活，连她自己也不能完全懂得。不知到底从什么时候开始，在她秘密的心灵中深藏着一个张鼐。平时她也不愿他在她的心中露头，可是每当闲暇时候，例如她独自骑马行走在林间小路上，或月明之夕，练了一阵剑术，独自在月下倦坐休息，鈥︹�φ咆揪突岽铀男牧樯畲虼烹锾蟮奈⑿Γ蚱镒鸥叽蟮目ヂ恚虼呕钇玫闹善嬗⑽洳教钕衷谒难矍埃坏唤顾某鱿郑仪那牡亍⑻傲档匦郎退幕糜啊Ｉ踔了惺本鲂牟辉傧胂氯ィ词峭魅唬肽钏换嵩黾涌嗄眨撬嗝丛敢庠谛闹邢硎苷庵痔鹈鄣目嗄眨〈蟾糯忧澳晁谝街渭吹氖焙蚩迹３ＯＭ醇踔劣惺敝幌Ｍ芸醇谋秤盎蛱乃祷吧簟Ｓ幸淮嗡浪谇巢莸厣舷谐勐恚垂室獠惶吠恢惶怕硖闵男闹芯统渎盘鹈酆陀淇臁５欠浅Ｆ婀郑彼谢嵬咆镜ザ烙龅揭黄鹗保苁墙蛔∏樾鹘粽牛ㄇ樱峡熳呖坏庇惺闭咆纠吹礁叻蛉嗣媲百鞅ㄊ虑椋塾⒌戎诮忝靡捕荚诟叻蛉嗣媲埃蠹叶继谷坏赝耪咆舅祷埃约喝聪肟凑咆舅祷暗谋砬橛植桓叶嗫矗既煌哪抗庀嘤鍪本透峡毂芸：罄此⒕跽咆居惺惫室馔低谎郏惺币不乇芩哪抗狻ｂ�︹�σ豢讨埃晕芸炀突峥醇咆玖耍胱耪患娴那榫埃谷唤蛔⌒耐仿姨Ｏ衷谕蝗皇闹谐渎蒜赉Ｌ叻蛉讼铝钭犯洗惩醮缶⒓炊越「居募父龃笸纺糠愿溃�
鈥湷米盘粑绰洌铀俑下罚♀�澦婕丛谒恼铰砥ü缮铣榱艘槐蕖�
约摸到了二更天气，因为天已变阴，下弦月不曾露面。遥望见很远处有一些灯笼火把蜿蜒在一道岭头上，随即消失了。大家登时忘掉疲倦，催马前进。星星也隐去了。夜色昏暗。每当走在峡谷，夜色更暗，往往是黑暗得伸手不见五指。过了半个更次，转过了一座大山，重新望见了在黑沉沉的远处，有很多灯笼火把，像长龙似的，断续，曲折，或在山上，或在山腰，或在山脚，或偶被山和树林遮断，或忽被流云淹没。男女将士们心情振奋，望着灯火长龙追赶鈥︹��
