《李自成》第二卷 第三十一章
黎明时候，崇祯照例起床很早，在乾清宫院中拜了天，回到暖阁中吃了一碗燕窝汤，便赶快乘辇上朝。这时天还没有大亮，曙色开始照射在巍峨宫殿的黄琉璃瓦上。因为田妃的事，他今天比往日更加郁郁寡欢，在心中叹息说：鈥溚蚶首嬖谌眨瓴簧铣埠苌儆肴撼技妫炱艋矢缭谌眨彩钦瓴簧铣磺鬃岳硎拢巳床幌窠袢绽选Ｎ倚列量嗫嗑煜拢桓疑杂行傅。荒芄煌旎靥煨模沂乱蝗栈邓埔蝗眨床患坏阕ｋ尬懦锎刖伪４俗孀诮剑涣匣是坠炊裕撼夹涫峙怨郏业陌舱驹谕馊艘槐咚祷埃“Γ蕴欤〔蕴欤∪绱俗С畛堑娜兆右胶问蔽鼓兀库�澒似蹋胱哦绞Ωǔ佳钏貌捅可惺槌滦录锥际悄芄惶嫠鍪碌娜耍录渍谏璺ǘ月抟楹停训糜姓饬礁龆阅诙酝獾牡昧Υ蟪迹闹猩跃醢参俊�
今天是在左顺门上朝，朝仪较简。各衙门一些照例公事的陈奏，崇祯都不愿听；有些朝臣奏陈各自故乡的灾情惨重，恳求减免田赋和捐派，他更不愿听。还有些臣工奏陈某处某处鈥溤羟殁�澣绾谓艏保仪笈杀褰耍蛑笔顾栈穑谛闹兴担衡�溎忝巧碓诔ⅲ共恢⒗眩”雍卫矗库么雍卫矗烤≡诿沃校♀�澋撬苌偎祷埃惺苯鼋鏊狄痪洌衡�滊拗懒恕ｂ�澣缓笏成暇亟谢Р可惺楹妥笥沂汤勺叱霭嗬次驶啊Ｒ蛭聪才蕹＃⑴氖焙蚋啵哉馊龃蟪伎戳怂牧成疾痪跫贡撤⒘梗峡煸谒拿媲肮蛳隆３珈跻蛳蚶罟鸾柚凰忱凹柑毂破然Р扛峡煜胍桓龀镡冒旆ǎ衷谕耪馊龃蟪嘉实溃�
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户部尚书顿首说：鈥湸耸陆伤程旄氪笮恕⑼鹌搅较厍惺等グ欤褚龅蕉嗌儆屑糜诠胰济贾薄ｂ��
崇祯点点头，又说：鈥溂热蛔觯鸵桌鞣缧校豢苫⑼飞呶病ｂ��
他又向兵部等衙门的大臣们询问了几件事，便退朝了。回到乾清宫，换了衣服，用过早膳，照例坐在御案前省阅文书。他首先看了薛国观的奏本，替自己辩解，不承认有吞没史-存银的事。崇祯很不满意，几乎要发作，但马上又忍住了。他一则不愿在皇后千秋节的前一天处分大臣，二则仍然指望在向戚畹借助这件事情上得到薛国观的一点助力。在薛国观的奏书上批了鈥溋糁锈�澏种螅藓薜睾吡艘簧叱銮骞胝乙桓龅胤缴⑸⑿模破Ｒ蝗禾嗪凸料⒌馗姹澈螅桓胰媒挪椒⒊隼匆坏阄⑸５搅饲迕趴冢桓鲋词绿嗖恢朗欠褚搁毯颍髑耙徊剑砦实溃�
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崇祯彷徨了。从乾清宫往前是三大殿，往后走过交泰殿就是皇后的坤宁宫，再往后是御花园。他既无意去坤宁宫看宫女和太监们为着明日的千秋节忙碌准备，更无心情去御花园看花和赏玩金鱼。倘在平日，他自然要去承乾宫找田妃，但现在她谪居启祥宫了。袁妃那里，他从来兴趣不大；其余妃嫔虽多，他一向都不喜欢。停住脚步，抬头茫然望天，半天默不做声。正在这时，忽然听见从东边传来一阵鼓乐之声。他回头问：
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身边的一个太监回奏：鈥溍魅帐腔屎竽锬锉菹碌那锝冢锬锱旅魅盏氖虑槎啵袢杖シ钕鹊罡孀谛欣瘛ｂ��
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从乾清宫去奉先殿应该从乾清门退回来，出日精门往东，穿过内东裕库后边夹道就到。但是因为他心思很乱，就信步出了乾清门，然后由东一长街倒回往北走。到日精门外时，他忽然迟疑了。他不愿去奉先殿打乱皇后的行礼，而且也不好在祖宗的神主前同皇后谈田妃的事和叫戚畹借助的事。于是他略微停了片刻，继续往北走去。太监们以为他要往坤宁宫去，有一个长随赶快跑到前面，要去坤宁宫传呼接驾。但崇祯轻轻说：
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在交泰殿坐了片刻，他的心中极其烦乱，随即又站立起来，走出殿外，徘徊等候。过了一阵，周后从奉先殿回来了。周后看见他脸色忧郁，赶快趋前问道：
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周后又胆怯地问：鈥溁噬峡墒怯惺碌任遥库��
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周后恍然明白田妃为此受谴，心中骇了一跳。自从李国瑞事情出来以后，她的父亲周奎也曾暗中嘱托坤宁宫的太监传话，恳求她在皇帝面前替李国瑞说话。她深知皇上多疑，置之不理，并申斥了这个太监。今听崇祯一说，便庆幸自己不曾多管闲事。低头想了一下，她壮着胆子解劝说：
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崇祯不等皇后说完，把眼睛一瞪，严厉责备说：鈥満担∧憔垢也还俗孀诩曳ǎ萑萏镥♀��
皇后声音打战地说：鈥滄桓摇Ｌ镥袢彰汕矗彩腔噬掀饺展殖璋隆Ｌ镥殉瑁乙苍岳裰撇茫嘶谷枪噬仙ｆ胃易萑萏镥♀��
崇祯指着她说：鈥溎悖悖闼凳裁矗♀��
皇后从来不敢在崇祯的面前大声说话，现在因皇帝在众太监和宫女面前这样严厉地责备她，使她感到十分委屈，忽然鼓足勇气，噙着眼泪颤声说：
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平日在宫中从来没有一个人敢反驳崇祯的话。他只允许人们在他的面前毕恭毕敬，唯唯诺诺。此刻听了皇后驳他的话，说是他宠惯了田妃，不禁大怒，骂了一句 鈥溁斓扳�潱芎笥昧σ煌啤Ｖ芎笠辉蚴抢洳环溃蚪判。蚝篚怎囊徊剑沟叵隆Ｗ笥姨嗪凸橇⒖糖郎锨叭ィ说乖诘兀饭蛟诔珈踅畔拢∩艉埃� 鈥溁室⑴』室⑴♀�澩绷硗饬礁龉峡旖屎蟛罅似鹄础Ｖ芎笤凑诨叵胱潘实墼谛磐踣≈惺腔寄逊蚱蓿员还欠銎鹬螅芽诙龅亟械溃衡�溞磐酰⌒磐酰♀�澭诿娲罂奁鹄础９桥滤崴党霰鸬幕案腔噬险鹋峡旖錾戏镩蚶つ赜刀ァ３珈跬煌畔氯怨蜃诺囊蝗禾嗪凸薮Ψ⑿古蛞桓鎏嗵吡艘唤牛藓薜睾吡艘簧碜呦蚯骞�
回到乾清宫坐了一阵，崇祯的气消了。他本想对皇后谈一谈必须向戚畹借助的不得已苦衷，叫皇后密谕她的父亲拿出几万银子作个倡导，不料他一阵暴怒，将皇后推到地上，要说的话反而一句也没有说出。他后悔自己近来的脾气越来越坏，同时又因未能叫皇后密谕周奎倡导借助，觉得惘然。他忍着烦恼，批阅从各地送来的塘报和奏疏，大部分都是关于灾情、民变和催请军饷的。有杨嗣昌的一道奏本，虽然也是请求军饷，却同时报告他正在调集兵力，将张献忠和罗汝才围困在川、鄂交界地方，以期剿灭。崇祯不敢相信会能够一战成功，叹口气，自言自语说：
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周后回到坤宁宫，哭了很久，午膳时候，她不肯下床用膳。坤宁宫中有地位的宫人和太监分批到她寝宫外边跪下恳求，她都不理。明代从开国之初，鉴于前代外戚擅权之祸，定了一个制度：后妃都不从皇亲、勋旧和大官宦家中选出，而是从所谓家世清白的平民家庭（实即中产地主家庭）挑选端庄美丽的少女。凡是成了皇后和受宠的妃子，她们的家族便一步登天，十分荣华富贵。周后一则曾在信邸中与崇祯休戚与共，二则她人宫前知道些中等地主家庭的所谓鈥溒矫裆钼�潱饬街忠蛩囟荚谒乃枷牒托愿裰辛粝吕佑 Ｆ绞彼懦绺咦鹧系幕屎笊睿庑├佑∶挥谢崃髀丁＝裉焖艿娇涨拔袷滞纯啵庑├佑《荚谛牧榈纳畲γ傲顺隼础Ｋ槐呖奁槐吆悸蚁搿Ｓ惺彼叵胱攀瓯谎∪诵袍。甲鲂磐蹂哪嵌紊睿较朐骄醯没噬衔耷椤Ｓ惺毕胱爬屎蠛芏喽际遣恍医峋郑蛞蚰昀仙ケ淮蛉死涔蛞蚴芑实鄢桢骱Ρ淮蛉死涔蛟谑С柚蟊环削恚挥慕欢舅溃焕樟钭跃 ｂ�︹�使蟹蚱尬耷椋龈Ｎ蕹！�
大约在未时过后不久，坤宁宫的掌事太监刘安将皇后痛哭不肯进膳的情形启奏崇祯。崇祯越发后悔，特别是明日就是皇后的千秋节，怕这事传出宫去，惊动百官和京城士民，成为他的鈥準⒌轮垅�潯Ｋ雍椭罨首印⒒逝既ダつ蛟诨屎蟮拿媲翱奕埃置ト啊５芎笕匀徊豢辖拧Ｋ谇骞⒉话玻任旅话旆ń辜保参魈斓那锝诮辜薄：罄矗劭纯旎苹枇耍苫使械匚蛔罡叩奶嗤醯禄患跞欤缓刑枪偷嚼つＭ醯禄蛟谥芎竺媲暗萆险饬郊鳎缓筮低匪担�
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周后有很长一阵没做声，王德化也不敢起来。她望望那件捧在宫女手中的貂褥，忽然认出来是信王府中的旧物，明白皇上是借这件旧物表示他决不忘昔年的夫妻恩情，又想着明日她母亲将人宫朝贺，热泪簌簌地滚落下来，然后对王德化说：
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周后尽管心中委屈，却一刻没有忘掉她明天的生日。虽说因为国运艰难，力戒铺张，但宫内宫外的各项恩赏和宫中酒宴之费，估计得花销三四万银子，对皇上只敢说两万银子，不足之数由她私自拿出一部分，管宫庄①的太监头子孝敬一部分。她将坤宁宫掌事太监刘安叫到面前，问道：
①宫庄－－垄断在皇家手中的大量土地统称皇庄，其中直接归坤宁宫及其他宫所有的称为宫庄。
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刘安躬身说：鈥溒糇嗄锬锉菹拢磺卸甲急负昧恕ｂ��
周后又问：鈥溎切督鸶站房尚闯闪耍库��
管家婆①吴婉容从旁边躬身回答：鈥溤葱春玫囊徊烤硪丫把莺昧耍袢丈衔缢徒础Ｒ蚰锬锉菹滦闹胁豢欤锤夜С视馈Ｆ溆嗟亩浚袢栈苹枨岸伎梢跃葱赐瓯希棺颁辏魅找辉缢徒矗晃蟊菹律痛汀ｂ��
①管家婆－－即明代后妃宫中众宫女的头儿。见本书第一卷第827页注释。
周后轻声说：鈥湷世次铱矗♀��
吴婉容躬身答应一声鈥溩裰迹♀�澫蚺员叩墓鞘垢鲅凵约和肆顺鋈ァＲ桓龉峡煊媒鹋枧趵次滤蛟诨屎竺媲埃硗饬礁龉趟皇帧Ｎ馔袢菀簿涣耸郑缓笈踝乓桓龀し叫蔚淖咸茨竞凶咏矗街芎竺媲肮蛳拢蚩懈恰Ｖ芎笕〕鼍恚劢橇髀冻鲆凰咳粲腥粑薜男σ狻Ｕ饩硎钦鄣降模昂笥帽“羼焉匣贫校獗哒刑桓龉派钐酰霉Э醋啪砣骸督鸶瞻闳舨廾劬贰４蚩恚氖切丛隈压幕粕嘎橹缴希稚岛欤痔宥苏柿ν袢酰且话闩釉谑榉ㄉ铣Ｓ械奶氐恪Ｖ芎笥眉岬纳舳亮丝返募妇渚模�
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她显然面露喜色，掩住经卷，交给旁边一个宫女，对刘安称赞说：鈥溎训谜舛既擞幸环模♀��
刘安躬身说：鈥溗芊⒃复萄淳娜肥嵌苑鹱嬗序希阅锬镉兄倚摹ｂ��
周后转向管家婆问：鈥溛彝玻舛既私惺裁疵郑靠缮痛土嗣矗库��
吴婉容跪奏：鈥溎锬锸橇鳎笫戮筒俨煌甑男模械亩既嗽谝煌蛞陨希匀徊蝗菀捉扛雒侄技窃谛闹小Ｕ飧龃萄淳亩既嗣谐滤尘辍Ｇ疤旆钅锬镘仓迹邓锬锲砀＃萄闯伞督鸶站芬徊浚倚目杉危退揭印Ｅ疽呀卸既肆跚宸胰ビ⒒畛浦忌痛汀３滤尘赀低沸欢鳎Ｋ棠锬锉菹潞楦Ｆ胩欤蚴傥藿ｂ��
周后又说：鈥溋硗饽嵌龃萄淳亩既耍咳松鸵辶健Ｋ嵌际窃诠谐哉捶鸬模蝗阈然纾咳松痛兔劢ひ缓小３滤尘晔紫认肫鹄次竟锝诜⒃复萄淳隽吮鸬亩既吮砺剩梢愿裢馍退⒀畚阉刻且缓小ｂ��
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刘安跪下奏道：鈥溒糇嗄锬锉菹拢「Ｋ潞蜕谢劬捕ㄔ诿魅兆苑伲室⒒屎罅奖菹缕砀＃钍露家寻才啪托鳌ｂ��
周后在几天前就知道此事，满心希望能成为事实，一则为崇祯和她的大明的国运祈福，二则显示她是全国臣民爱戴的有德皇后，连出家人也甘愿为她舍身尽忠，三则皇上必会为此事心中高兴。她望望刘安，轻轻叹息一声，说：
鈥溍幌氲胶蜕惺欠酵庵耍灿姓庋倚模∷墒枪孀栽福库��
刘安说：鈥満蜕兴淙怀殉臼溃萑肟彰牛降兹允潜菹伦用瘛Ｖ倚⒅模鲎蕴煨裕黾胰艘参蘩狻；劬惨蛑室估吞煜拢锨尥常锬锉菹乱踩找刮室钟牵し⒘怂闹乙逯模３Ｋ芯钪洌淼还┟癜病＝裰祷屎蟊菹虑锝诮伲缋捶鹱婧鋈黄羝浒⑷於嗦奕耆刑幄傩模赶兹馍恚锬锲砀＃庋吕儆小？龊蜕腥馍硭浞伲匆殉焉溃⒌爻煞穑庹侨缋此档拟�樔宋抻嗄�-而灭度之鈥櫌诘囊馑肌ｂ��
周后心中高兴，沉默片刻，说：鈥溂热蝗绱耍乙膊槐叵萝仓甲柚沽恕ｂ��
刘安又说：鈥溎锬锴锝冢┦Ω魉隆⒐邰鄣南慊鸱讯家延谧蛱焐痛汀Ｂ「Ｋ录扔泻蜕凶苑伲τ懈裢馍痛筒际氡菹纶兔饔Ω饺粲冢镜腊臁ｂ��
①阿耨多罗三藐三菩提－－这是梵语音译，义泽是鈥溛奚险日踱�潱簿褪欠鸾趟秸嫘浴⒎鹦浴�
②人无余涅-而灭度之－－意即人于不生不死，除灭化度（连用佛法感化超度也不需要了）。这是佛教妄想死后人于鈥湶簧凰棱�澋木辰纭�
③观－－读去声。道教的庙宇称为观。
周后心中无数，说：鈥溝裾庋∈拢阕约赫遄萌グ欤貌蛔畔蛭仪胫肌ｂ��
刘安说：鈥溦饴「Ｋ率蔷┲忻玻埠芨辉＃幌裼行┣蠲碛畹却┥岫热铡２宦凵痛筒际┒嗌伲际悄锬锾於鳎簧偷亩嗬玻卜腔室Υξ诩笾狻Ｒ耘究蠢矗梢愿裢舛魃拖慊鸱蚜角Я剑硗馍投倭轿劬驳墓腔以谖魃浇ㄋ裨帷ｂ��
周后点点头，没再说话。她在心中叹息说：鈥溔缃裼泄球木匆獾卮萄淳钟泻蜕邢咨碜苑伲改艿梦魈旆鹱婕涑喑希Ｓ游彝噬仙硖迤桨玻滤乘欤♀��
刘安叩头退出，随即以皇后懿旨交办为名，向内库领出两千二百两银子，自己扣下一千两，差门下太监谢诚送往隆福寺去，嘱长老智显老和尚给一个两千二百两银子的领帖。谢诚又扣下五百两银子，只将七百两银子送去。智显老和尚率领全体和尚叩谢皇后陛下天恩，遵照刘安嘱咐写了收领帖交谢诚带回。智显长老确实不在乎这笔银子，他只要能够同坤宁宫保持一条有力的引线就十分满意，何况因举行和尚自焚将能收到至少数万两银子的布施。
次日，三月二十八日，皇后的生日到了。
天色未明，全北京城各处寺、观，钟磬鼓乐齐鸣，僧、道为皇后诵经祈福。万寿山（景山）西边的大高玄殿和紫禁城内的英华殿，女道士们和宫女们为着表现对皇后特别忠心，午夜过后不久就敲钟击磐，诵起经来。从五更起，首先是太子，其次是诸皇子、皇女，再其次是各宫的妃、嫔、选侍等等，来到各色宫灯摧灿辉煌、御烟缥缈、异香扑鼻的坤宁宫中，在鼓乐声中向端坐在正殿宝座上的皇后朝贺。在崇祯的众多妃嫔中，只有袁妃有资格进人殿内行礼，其余的都按照等级，分批在丹墀上行礼。前朝的妃子都是长辈，礼到人不到。懿安皇后是皇嫂，妯娌伙本来可以来热闹热闹，但她是一个年轻的寡妇，一则怕遇到崇祯也来，叔嫂间见面不方便，二则她一向爱静，日常不是写字读书，便是焚香诵经，所以也不来，只派慈庆宫的两位女官送来几色礼物，其中有一件是她亲手写在黄绢上的《心经》①，装-精美。周后除自己下宝座拜谢之外，还命太子代她赴慈庆宫拜谢问安。田妃滴居启祥宫省愆，不奉旨不能前来，只好自称鈥溩锍兼锸镶�澤狭艘环夂丶恪；饰遄哟然烙� xx子抱着，后边跟着一群小太监和宫女，也来朝贺。周后虽然平日对田妃的侍宠骄傲感到不快，两宫之间曾经发生过一些风波，但是前日田妃因李国瑞的事情蒙谴，她心中暗暗同情，是她们的家运和国运将她们的心拉近了。如今看见田妃的贺笺和五皇子，她不禁心中难过。她把慈焕抱起来放在膝上，玩了一阵，然后吩咐 xx子和宫女们带他往御花园玩耍。
①《心经》－－全名为《般若波罗蜜多心经》，简称《心经》。
一阵行礼之后，天色已经大亮了。周后下了宝座，更衣，用膳。稍作休息，随即有坤宁宫的管家婆吴婉容请她将各地奉献的寿礼过目。这些寿礼陈列在坤宁宫的东西庞中，琳琅满目。在宫内，除舒安皇后和几位长辈太妃的礼物外，有崇须各宫妃嫔的礼物。宦官十二监各衙门掌印太监。六个秉笔太监、宫中六局执事女官、以及乾清宫、坤宁宫、慈庆宫、承乾宫、翊坤宫、钟粹宫等重要官中的掌事太监和较有头脸的宫女、太子和诸皇子、皇女的乳母，都各有贡献，而以王德化和秉笔太监们最有钱，进贡的东西最为名贵。东厂提督和一些重要太监、在京城以外的带兵太监和监军太监、太和山提督太监、江南织造太监，也都是最有钱的，贡物十分可观。所有在外太监，他们的贡物都是在事前准备好，几天前送进宫来。周后随便将礼物和贡物看了看，便回到正殿，接受朝贺。当时宫里宫外的太监和宫女约有两万左右，但是有资格进人坤宁宫院中跪在丹挥上向皇后叩头朝贺的太监不过一千人，宫女和各宫乳母不过四五百人。太监和宫女中有官职的，像处廷一样，都有品级。今日凡是有品级的，都按照宫中制度穿戴整齐，从坤宁宫院内到东、西长街，一队一队，花团锦簇，香风飘荡。司礼监掌印太监俗称内相，在宫中的地位如同外朝的宰相，所以首先是王德化向皇后行三跪九叩大礼，其次是东厂提督太监曹化淳，然后按衙门和品级叩拜贺寿，山呼万岁。太监行礼以后，女官照样按宫中六局衙门和品级行礼，最后是各宫奶母行礼。坤宁宫院内的鼓乐声和赞礼声，坤宁宫大门外的鞭炮声，混合一起，热闹非常。足足闹腾了半个多时辰，一阵朝贺才告结束。周后回到坤宁宫西暖阁，稍作休息，由宫女们替她换上大朝会冠服，怀着渴望和辛酸的心清等候着母亲进宫，但是也同时挂心隆福寺和尚自焚的事，怕有弄虚作假，成了京师臣民的笑柄。她将刘安叫到面前，问道：
鈥溌「Ｋ碌氖驴砂才藕昧耍库��
刘安躬身回奏：鈥溓肽锬锉菹路判模磺卸家丫才啪托鳌Ｔ诼「Ｋ虑霸褐行蕹梢蛔ㄗ樱隙延诓瘢穸焉戏乓黄淹拧；劬泊游甯焙蚓鸵训巧喜穸眩谄淹派媳漳看蜃芯洌奈锬锲砀！＞┲惺棵褚虼游纯醇蜕凶苑伲犹煲幻骶驼徘叭ス劭矗傧憷癜荩际┮Ｂ「Ｋ乱淮松饺撕＃导凡豢啊６怯酚氡硭拘⌒牡梗跻挛酪才沙龃笈煨１搜猜摺ｂ��
周后又问：鈥湽惺撬谀抢镎樟希库��
刘安说：鈥溞怀献鍪孪感慕魃鳎挚煽浚静钏蛩轮姓樟希欢喜钚〈鹩Ψ陕砘毓鞅āｂ��
周后转向吴婉容问：鈥溎切┐萄淳亩既嗣牵啥忌痛土嗣矗♀��
吴婉容回答：鈥溑咀蛲硪丫裰疾盍跚宸彝⒒钤褐邢蛩欠直鹕痛汀Ｋ强诤敉蛩辏低沸欢鳌ｂ��
周后向刘安问：鈥溌「Ｋ露ㄔ诩甘保库��
刘安回答：鈥湺ㄔ谒仁惫缶倩穑焙蛞丫搅恕ｂ��
周后低声自语说：鈥湴。∏啥ㄔ谝桓鍪奔洌♀��
隆福寺钟、磐、签、箭齐奏，梵呗声调悠扬，气氛极其庄严肃穆。大殿前本来有一个一人多高的铸铁香炉，如今又在前院正中地上用青砖筑一池子，让成千成万来看和尚自焚的善男信女不进入二门就可以焚化香、表。在二门内靠左边设一长案，有四个和尚照料，专管接收布施。香、表已经燃烧成一堆大火，人们还是络绎不绝地向火堆上投送香、表。长案后边的四个和尚在接收布施的银钱，点数，记账，十分忙碌，笑容满面。已时刚过，在北京城颇受官绅尊敬的老方丈智显和尚率领全寺数百僧众，身穿法衣，在木鱼声中念诵经咒，鱼贯走出大殿，来到前院，将自焚台团团围住，继续双手合十，念诵经咒不止。前来观看的士民虽然拥挤不堪，却被锦衣旗校和东城兵马司的兵丁从台子周围赶开，离台子最近的也在五丈以外。也有人仍想挤到近处，难免不挨了锦衣卫和兵马司的皮鞭、棍棒，更严重的是加一个在皇后千秋节扰乱经场的罪名，用绳子捆了带走。
慧静和尚只有二十三岁，一早就跌坐在柴堆顶上的蒲团上边。他有时睁开眼睛向面前台下拥挤的人群看看，而更多的时间是将双目闭起，企图努力摆脱生死尘念，甚至希望能像在禅堂打坐那样，参排人定。然而，他不仅完全不能人定，反而各种尘念像佛经上所说的鈥湺玖�潱土Σ菩耐贰Ｒ惶炖此暮砹蜒疲挡怀龌啊Ｋ衷谖虐谕焉乐詈透髦炙枷肟嗄眨谛闹蟹锤吹啬钪洌�
鈥溄亿薪亿校藿亿小２奚亿小Ｆ刑崛藕樱♀��
他常听他的师父和别的有功德的老和尚说，将这个鈥湴闳舨廾鄱嘀溻�澞屑副椋涂梢遭�溛逶探钥闸兮�潱灸罹∠５撬畹降谖灞槭保鋈幌肫鹄此纳硎馈⑺母盖住⑺哪盖缀鸵凰置免�︹��
①五蕴皆空－－佛教的所谓五蕴是指：身体的物质存在；感觉；意念和想象；行为；对事物的认识、判断。佛教徒想做到这一切全不存在，就叫做鈥溛逶探钥这�潱簿褪氢�溂琶疴�潯⑩�溎外�澋囊馑肌�
他俗姓陈，是香河县大陈庄人，八岁上遇到大灾荒，父母为救他一条活命，把他送到本处一座寺里出家。这个寺也很穷。他常常随师父出外托钵化缘，才能勉强免于饥寒。十二岁那年，遇到兵荒，寺被烧毁，他师父带着他离开本县，去朝五台，实际就是逃荒。他随师父出外云游数年，于崇帧六年来到北京，在隆福寺中挂搭。他师父的受戒师原是隆福寺和尚，所以来此挂搭，比一般挂搭僧多一层因缘。寺中执事和尚因他师徒俩做事勤谨，粗重活都愿意做，又无处可去，就替他们向长老求情，收他们作为本寺和尚。慧静自从出家以后，就在师父的严格督责下学习识字，念经，虽在托钵云游期间也不放松。他比较聪慧，到隆福寺后学习佛教经典日益精进，得到寺中几位执事和尚称赞。十八岁受戒，被人们用香火在他的头上烧成十二个小疤痢。他的师父来到隆福寺一年后就死了。在隆福寺的几百和尚中，和世俗一样勾心斗角，并且分成许多等级，一层压一层。他师徒二人在隆福寺中的地位很低。尽管他学习佛教经典十分用功，受到称赞，也不能改变他所处的低下地位，出力和受气的事情常有他的份儿，而有利的事情没有他的份儿。他把自己的各种不幸遭遇都看成是前生罪孽，因此他近几年持律①极严，更加精研经、论，想在生前做一个三藏具足②的和尚，既为自己修成正果，死后进入西方极乐世界③，也为着替他的父亲和兄、妹修福，为母亲修得冥福。
①律－－佛教的戒律。
②三藏具足－－佛教的鈥溇�潯⑩�溌赦�潯⑩�溌垅�澣糠殖莆兀ㄒ艏担＞ㄕ馊糠志徒凶鋈鼐咦恪�
③西方极乐世界－－佛教所幻想和宣传的乐土，又称鈥溇煌菱�潱嗨苹浇趟奶旃⑻焯谩�
自从他出家以后，只同父亲见过一面。那是五年前，父亲听说他在隆福寺，讨饭来北京看他。听父亲说，他母亲已经在崇谈七年的灾荒中饿死了；哥哥给人家当长工，有一年清兵人塞被掳去，没有逃回，至今生死下落不明；他的妹妹小顺儿因长得容貌俊秀，在她十四岁那一年，遇着鈥溗⒀♀�澒抑形耷谢撸贡谎∽撸唤拖袷鞘链蠛＃牢尴ⅰＫ蘖α粝滤母盖祝参耷嘀荒芡盖紫喽酝纯抟怀。酶盖兹匀ヌ址埂�
十天前，寺中长老对他说皇后的千秋节快到了，如今灾荒遍地，战乱不止，劝他献身自焚，为皇后祝寿，为天下百姓攘灾。跟着就有寺中几位高僧和较有地位的执事和尚轮番劝他，说他夙有慧根，持律又严，死后定可成佛升天；他们还说，会公众生，茫茫尘世，堕落沉沦，苦海无边，实在没有什么可以留恋的，不如舍身自焚，度一切苦厄，早达波罗蜜①妙境。他们又说，他自焚之后，骨灰将在西山建塔埋葬，永为后世僧俗瞻仰；倘若有舍利子②留下来，定要在隆福寺院中建立宝塔，将舍利子珍藏塔中，放出佛光，受京城官民世代焚香礼拜。经不住大家轮番劝说，他同意舍身自焚。但是他很想能够再同他的父亲见一次面，问一问哥哥和妹妹的消息。他不晓得父亲是否还活在世上，心想可能早已死了。为着放不下这个心事，三天前他流露出不想自焚的念头。寺中长老和各位执事大和尚都慌了，说这会引起 鈥溊锉哜�澱鹋宰锊黄穑致址叵蛩八担谄谢勾趴窒拧Ｋ淙凰八抵螅潞菪纳嵘碜苑伲だ虾透魑恢词麓蠛蜕腥圆环判摹Ｗ蛞垢钊司玻ㄉ系哪静穸押昧耍匾饨穸训闹屑淞粢桓龆矗纯谏戏乓豢樗姆侥景澹淹欧旁谀景迳希那牡匾先タ纯矗运担热羲偈辈荒苡梅鸱ㄕ绞ば澳В驹的讯希幌胱苑伲梢猿米叛袒鹈致崩景澹佣粗邢吕矗ㄏ录赴偕诨煸谝黄鹚芯婧笏退朊忌饺ィ幕环鹑司阎馈Ｓ捎谒柑炖葱氖鲁林兀奘辰苑希袷治佟Ｗ蛱斐だ吓滤〉梗鬃晕湟诩尤瞬巍Ｋ涓卸趾鲜谒锈�溎衔薨⒚滞臃稷郏♀�澐┲螅淙痪裆酝墒撬暮砹急溲啤Ａ郊粒搅俗蛉瞻胍梗频酶永骱Γ瞿芊⒊鍪治⑷醯纳簟１鹑烁嫠担蟾攀且┬栽锶龋懿蛔。允б簟�
①波罗蜜－－梵语音译，意译就是鈥湵税垛�潯Ｗ诮坛屏榈氖澜缥税叮慈擞痪〉氖澜纾怯氤臼溃ù税叮┫喽远档摹�
②舍利子－－和尚的身体焚化后偶尔在骨灰中遗留的小结晶体，一般多为白色，也偶尔有黑色和红色的。
③南无阿弥陀佛－－鈥溎衔掴�澥氰笥镆粢耄泄槊⒕蠢竦纫濉ｂ�湴⒚滞逾�澮彩氰笥镆粢耄庖刖褪俏蘖浚形蘖渴俸臀蘖抗舛濉ｂ�溎衔薨⒚滞臃疴�澥欠鸾掏匠Ｓ玫囊痪渌檀省�
暮春将近中午的阳光，暖烘烘地照射在他的脸上。他又睁开眼睛，向潮涌的人群观望。忽然，他看见了一个讨饭的乡下老人很像他的父亲，比五年前更瘦得可怜，正在往前挤，被别人打了一掌，又推了一把，打个趔趄，几乎跌倒，但还是拼命地往前挤。他不相信这老人竟会是他的父亲，以为只是佛家所说的鈥溁眯拟�潱痉鞘迪唷９似蹋靼姿醇娜肥凳歉盖祝耆皇氢�溁眯拟�潯Ｋ男闹兴嵬矗壤岜剂鳎肟蓿桓铱蕖Ｋ幌胨懒耍还芎蠊绾我惨盖准弦幻妫�
他正在心中万分激动，想着如何不舍身自焚，忽然大寺中钟、鼓齐鸣，干柴堆周围几处火起，烈焰与浓烟腾腾。他扔开蒲团，又拉开木板，发现那个洞口已经被木柴填实了。他透过浓烟，望着他的父亲哭喊，但发不出声音。他想跳下柴堆，但是袈裟的一角当他闭目打坐时被人拴在柴堆上。他奋力挣扎，但迅速被大火吞没。最后，他望不见父亲，只模糊地听见钟声、鼓声、烧钱声、木鱼声，混合着几百僧众的齐声诵赞：
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当隆福寺钟、鼓齐鸣，数百僧众高声诵赞鈥溎衔薨⒚滞臃疴�澋氖焙颍つ忠徽罄稚笞鳎母雠俚家芎蟮哪盖锥》蛉巳斯亍�
往年命妇向皇后朝贺都是在黎明人宫。今天因命妇只有了夫人一人，而皇后又希望将她留下谈话，所以命司礼监事前传谕嘉定伯夫人。已时整进西华门，巳时三刻人坤宁宫朝贺，并蒙特恩在西华门内下轿，然后换乘宫中特备的小肩舆，由宫女抬进右后门休息。她所带来的仆从和丫环一概不能人内，只在西华门内等候。等到己时三刻，由坤宁宫执事太监和司仪局女官导引，并由两个服饰华美的宫女搀扶，走向增瑞门。然后由一位司赞女官①将了夫人引人永祥门，等候皇后升座。趁这机会，丁夫人偷偷地向坤宁宫院中扫了一眼，只见在丹陛下的御道两边立着两行宫女，手执黄麾、金戈、银朝、黄罗伞盖、绣据、锦旗、雉扇、团扇、金瓜。黄镇、朝天授②等等什物，光彩耀日，绚烂夺目。她的心中十分紧张，不禁突突乱跳。
①司赞女官－－属尚仪局（女官六局之一）。另外太监也有赞和官。担任这一类官职的，容貌和声音都经过特别挑选。
②朝天壤－－仪仗的一种，即钦仗。形似倒立马钦，铜制，攀金，下有长柄。
有两个女官进人坤宁宫西暖阁，奏请皇后升座。皇后一声不响，在一群肃穆的女官的导从①中出了暖阁。她想到马上就可以看见母亲，心中十分激动。等她升人宝座以后，四对女官恭立宝座左右，两个宫女手执绣凤黄罗扇立在宝座背后，将两扇互相交插。十二岁的太子慈触和皇二子、皇三子侍立两旁。一位面如满月的司赞女官走出坤宁宫殿外，站在丹股上用悦耳的高声宣呼：鈥溂味ú黄贩蛉硕∈仙莩兀♀�澒Ш蛟谟老槊拍诘亩》蛉擞晒蠓鲎牛瞎П暇吹卮┕钦潭樱优员咦呱虾喊子竦窳け荩┦琢⒍ā＞」芾つ屑浔ψ献氖撬那咨缃穹质艟迹桓姨防纯磁谎邸Ｖ芎蠡故羌改昵凹盖滓幻妫缃裢腹はド嫌愕溺午壳嵫炭闯隼茨盖滓丫⑴郑由辖判。叨驼玖⑹辈∥〉模怯腥瞬蠓霾恍校恫凰仆杲】担唤闹心压Ｋ蚴塘⑸砼缘囊晃凰狙耘傩∩阊仕担衡�湸迹卮图味ú蛉松系畛兀♀�澒闹即轮螅》蛉思ざ夭担衡�溞欢鳎♀�澦婕从晒遣蠓鲎诺巧暇偶栋子裉ń祝┦鬃呓钪校诶肟屎蟊ψ宄咴兜暮於行寤ò莸媲罢径ā４佣鞯け菹伦嗥鹄匆慌勺嫌喝莸南咐郑黾恿死つ械乃嗄缕铡Ｔ诙》蛉说男闹幸丫罟鸬氖屡椎骄畔鲈仆猓幔灰训醯ǖ睾ε率б牵负趿粑部煲Ｖ埂�
①导从－－在前边的是导，在后边的是从。
丁夫人依照司赞女官的鸣赞，向皇后行了四立拜，又跪下去叩了三次头。另一位立在坤宁宫门外的司赞女官高声宣呼：鈥溄悖♀�澥孪茸急冈诘す啥叩募惆赣闪礁龉穑礁雠僖迹У嚼つ钪小Ｕ饧惆干戏抛哦》蛉说暮丶悖绽怯没赖某麓世牡鞴ё；实酆突屎笄锿蚴伲┟癜病：丶阏绽槐匦痢Ｋ驹夼儆指呱薜溃衡�溞耍♀�澏》蛉瞬∥〉卣酒鹄矗中辛怂牧荨�
当看着母亲行大朝贺礼时，周后习惯于君臣之分，皇家礼法森严，坐在宝座上一动也不能动，但是心中感到一阵难过，滚落了两行眼泪。等母亲行完大礼，她吩咐赐座。丁夫人再拜谢恩就座，才敢向宝座上偷看一眼，不期与皇后的眼光遇到一起，赶快低下头去。
站在门槛外边的司礼监掌印太监王德化怕皇后一时动了母女之情，忘了皇家礼仪，赶快进来，趋前两步，躬身奏道：
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周后穆然下了宝座，退人暖阁，在一群宫女的服侍下卸去大朝会礼服，换上宫中常服：头戴赤金龙凤珠翠冠，身穿正红大袖织金龙凤衣，上罩织金彩绣黄霞被，下穿红罗长裙，系一条浅红罗金绣龙凤带。更衣毕，到偏殿坐下，然后命女官宣召嘉定伯夫人进内。丁夫人又行了一拜三叩头的常朝礼，由皇后吩咐赐座、赐茶，然后才开始闲谈家常。周后询问了家中和亲戚们的一些近况。丁夫人站起来－一躬身回奏。在闲话时候，丁夫人一直心中忐忑不安，偷偷观看皇后的脸上神色，等待着单独同皇后说几句要紧体己话的机会。
周后赏赐嘉定伯府的各种东西，昨日就命太监送去，如今她回头向站在背后的吴婉容瞟一眼，轻声说：鈥溑蹙砝矗♀�澪馔袢菹虮鸬墓垢鲅凵约呵峤趴觳匠隽吮愕睢Ａ硗饬礁龉⒖倘ト±次滤⑹纸恚樟隙》蛉司皇帧Ｋ婕次馔袢菖踝乓徊炕葡叻饷娴摹督鸶站坊乩矗诹朔蛉嗣媲跋蚰隙ⅲ羟宕嗟厮担� 鈥溂味ú蛉斯Ы幽锬锒魃停♀�澏》蛉烁峡旃蛳拢踅泳恚苯械溃衡�湽荒锬锉菹绿於鳎♀�澪馔袢莺λ担衡�溓敕蛉舜蚩砜纯础ｂ�澏》蛉斯Ь炊⌒牡亟泶蚩醇每槌吹木募炔幌褚煜屎欤膊皇请僦丈故呛於怠Ｎ馔袢菝挥械人缚矗憬斫踊兀担衡�溞欢鳎♀�澚朔蛉烁峡旆剡低罚蘸翕�溎锬锉菹峦蛩赈�潱缓笥闪礁龉蠓銎鹕恚辛肆荨；屎笾匦麓妥院螅运哪盖姿担�
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丁夫人起身回答：鈥溕贤心锬锖楦＃兼患野蚕砀还笕倩＝裼置赡锬锎土苏庖徊垦淳恚馗影偈氯缫猓皇鼓锬锕摇ｂ��
吴婉容在一旁向皇后说道：鈥溒糇嗄锬锉菹拢讲诺恼獠俊督鸶站芬呀惶嗨屯骰拍冢患味ú斯闹词氯耸障拢突馗ｂ��
周后轻轻点头，又对她的母亲说：鈥溌「Ｋ禄褂幸桓龊蜕猩嵘碜苑伲竟突噬掀砀＃庵倚囊彩帜训谩ｂ��
丁夫人说：鈥溌「Ｋ陆袢沼泻蜕猩嵘碜苑伲柑炖淳秃涠司┏浅济瘛Ｏ裾庋儆械氖⑹拢耆腔噬虾湍锬锪奖菹率サ挛∥。姓偻蚍剑黾胰艘布し⒘苏庋摇Ｒ遥♀��
周后面露喜色，叹息说：鈥湹阜鹱姹Ｓ樱咏窈蠊┟癜病ｂ��
丁夫人一再上本恳求人宫朝贺，实为着要当面恳求皇后在皇帝前替武清候府说句好话。京城里各家有钱的皇亲也都把希望寄托在她的这次进宫。趁着皇后面露喜色，丁夫人赶快将话题引到在京城住家的亲戚们身上。刚谈了几句闲话，忽听永祥门有太监高声传呼：鈥溄蛹荩♀�澦婕丛褐泄睦执笞鳌Ｖ芎蟾峡炖胱殴堑皆褐薪蛹萑チ恕�
崇须因昨夜几乎通宵未眠，今天的脸色特别显得苍白。到正殿坐下以后，他看见周后的眼睛红润，感到诧异，问道：
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周后笑着说：鈥溛颐挥心压Ｖ灰蛭嵋卓床患业哪盖祝豢醇�︹�︹��
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崇项升了宝座。丁夫人被搀过来行了常朝礼，俯伏在地。崇预赐座，赐茶，随便问了几句闲话。丁夫人不敢在皇上面前久留，叩头出去。宫女们引她到坤宁宫东边的清暇居休息。
崇须留在坤宁宫同皇后一起吃寿宴。在坤宁宫赐宴的有皇太子、诸皇子和十二岁的长平公主①，另有袁贵妃和陈妃。皇亲中的命妇只有丁夫人。妃以下各种名号的嫔御也就是一般所说的姬妾，都没有资格在坤宁宫赐宴，也不需要她们来坤宁宫侍候。皇后另外赐有酒宴，由尚膳监准备好，送往各人宫中。长辈方面，如刘太妃和舒安皇后等，皇后命尚膳监各送去丰盛酒席，并命皇太子前去叩头。各位前朝太妃和潞安皇后又派宫女来送酒贺寿。皇太子、诸皇子、公主、袁妃、陈妃、丁夫人等都依次向皇帝和皇后行礼，奉筋祝寿。各等名号嫔御，也依次来坤宁宫行礼奉腻然后是王德化、曹化淳，六位秉笔太监、各监衙门的掌印太监。宫中六局掌印女官，以及乾清、坤宁、慈庆、承乾、翊坤。钟粹等重要宫中的掌事太监和女官，也都依次前来行礼奉筋。但是地位较低的嫔御，所有执事太监和女官，都不能进入殿中，只分批在殿外行礼。他们在鼓乐声中依照赞礼女官的鸣赞行礼，跪在锦缎拜垫上向皇帝和皇后献酒。女官从他们的手中接过来华美的黄金托盘，捧进殿中，跪在御宴前举到头顶。另有两个女官将盘中的两只玉谋取走。又有一对女官换两只空的玉钱放在盘子上。一般时候，崇帧和周后并不注意谁在殿前行礼和献筋，那些工组中的长春露酒也都由站在身边侍候的宫女接过去倾人一只绘着百鸟朝凤的大瓷缸中。倘若崇帧和周后偶然向殿外行礼献筋的人望一眼，或一露笑脸，这人就认为莫大恩宠。在太监中，也只有王德化、曹化淳等少数几个人得到这种鈥準庥鲡�潯�
①长平公主－－崇帧的长女。
吴婉容在太监们献酒时候，退立丹挥一边，等候偶然呼唤。一个身材苗条的宫女笑嘻嘻地用托盘捧着一个大盖碗来到她的面前，打开描金盘龙碗盖，轻声说：
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吴婉容一看，是一碗嫩黄瓜汤，加了少许嫩豌豆苗，全是碧绿，另有少许雪白的燕窝丝和几颗红色大虾米。她笑一笑，摇摇头不肯尝，小声赞叹说：
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身材苗条的宫女说：鈥溔缃裨诒本┛醇刍乒先肥挡灰祝蕴欧康墓洽偎担庖煌胩谰陀昧硕嗔揭印ｂ��
①公公们－－对于年长的太监一般尊称公公。但是有官职的太监另有称呼。
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吴婉容伸伸舌头，笑着说：鈥溦媸腔ㄇ缢『茫敕研模馔胩婪诺轿业姆坷镒郎先グ伞ｂ��
又一个宫女来到吴婉容的身边，将她的袖子一拉，凑近她的耳朵小声嘀咕几句。她的脸色一寒，向另外两个宫女嘱咐一声，便走出坤宁宫院子，往英华殿的院子跑去。
住在英华殿院落中吃斋诵经的陈顺娟本来就体弱多病，近两个月刺血写经，身体更坏，十天前就病倒了。为着皇后的千秋节来到，没有人在皇后前提到此事。陈顺娟原是坤宁宫中宫女，同吴婉容感情不错，去年因为久病，自己请求到英华殿长斋礼佛。今日英华殿掌事太监因见她病势沉重，怕她死在宫中，要送她去内安乐堂 ①。虽然她苦苦哀求留下，但碍于宫中规矩，未蒙准许。她又要求在出宫前同吴婉容见一面，得到同意。吴婉容看见她躺在床上，脸色蜡黄，消瘦异常，不禁心酸。她握住吴婉容的手，滚下热泪，有气无力地说：
①内安乐堂－－在金鳌玉蛛桥西，棂星门北，羊房夹道。明朝这一带是宫中禁地。凡宫女有病、年老或有罪，送至内安乐堂住下。如不死，年久发往外洗衣局劳动。
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吴婉容落泪说：鈥溎阆热グ怖痔米⌒┤兆樱饶锬锉菹赂咝耸焙蛭姨婺闼稻浠啊Ｋ钅愦萄淳闹倚模蟾呕崽叵萝仓挤拍愠鋈ァＤ愠鋈ィ媚昙突骨幔还芎么跣砼淞巳思遥菜阌谐鐾分眨煌髡庖荒瓿ふ穹穑萄淳♀��
陈顺娟哭着说：鈥溛饨惆。乙丫辉傧胗谐鐾分樟耍∥掖蟾胖荒苷踉盍饺欤蝗旌缶鸵骄焕痔芒倭耍♀��
①净乐堂－－在西直门外不远地方。凡宫女和太监死后如无亲属在京，尸首送此焚化。
二人握手相对而泣。过了一阵，陈顺娟从枕下摸出一包银子，递给婉容，说：
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吴婉客突然不自觉地小声脱口而出：鈥溡煌牖乒咸狼♀��
陈顺娟一愣：鈥溎闼凳裁矗库��
吴婉容赶快遮掩说：鈥溛蚁肫鹆吮鸬氖拢肽阄抻凇Ｄ阋医舛饺咏桓库��
陈顺娟接着说：鈥溛业暮媒憬悖阋彩切』思页錾恚乙谎强喔铣さ拿缱樱阅阋幌蚨晕液茫部习镏鸬拿嗟亩既恕Ｄ阍诶つ杏忻孀樱嗽狄埠谩Ｇ肽阃幸桓隹煽康墓璺ù蛱乙患胰说南侣洌咏桓业那兹恕Ｕ馐蔷让峋然钗乙患胰说拿Ｎ宜渌涝谡獠患烊盏牡胤剑膊煌鞲改秆业绞乃辏♀�澇滤尘瓿槠徽螅鋈蛔⒁獾酱永つ褐写吹囊慌苫犊烨崞南咐稚肫鹄淳蒲缯诮校愀峡齑叽偎担衡�溛饨悖憧熳甙伞Ｒ皇蹦锬镉惺挛誓悖悴辉诶つ缓谩ｂ��
吴婉容噙着泪说：鈥準堑模业酶峡旎厝ァ；褂卸龃萄淳亩既随⒚茫涤械娜松硖逡膊缓茫墒俏依床患翱此橇恕ｂ��
陈顺娟说：鈥溛伊僮呤彼腔崂此捅鸬模姨婺憬白健Ｋ且捕际窍Ｇ笊澳芄幻苫屎罂鞣懦龉ィ篮笥啦辉偻猩耍叛掖萄淳Ｔ偈烂烀Ｄ阉担蠢唇裆材延谐鐾分眨♀�澦谄炙担衡�溙到袢章「Ｋ掠幸桓龊蜕形婺锬锉菹缕砀＃嵘碜苑伲蠢次颐堑拇萄淳菜悴坏檬裁础ｂ��
吴婉容心中凄然，安慰说：鈥溎忝堑闹倚囊衙苫屎笊褪叮闹懈咝恕Ｖ劣诨劬埠蜕械纳嵘碜苑伲匀灰彩前倌瓴挥龅氖⑹拢锬锏比宦狻ｂ��
陈顺娟的心中猛一震动，睁大眼睛间：鈥溎呛蜕薪惺裁疵郑库��
鈥溙得谢劬病ｂ��
陈顺娟更觉吃惊，浑身发凉。但她随即想着二哥随师父去五台山没有回来，与隆福寺毫无关系，天下和尚众多，法名相同的定然不少，就稍微镇静下来，有气无力地说：
鈥溛饨悖憧熳甙桑♀��
吴婉容叹一口气，洒泪而别。刚到坤宁门外，遇到了谢诚从隆福寺回来，同刘安小声谈话方毕。她同谢诚是对食，说话随便，轻轻间道：
鈥溞还蜕凶苑俚氖虑槿绾危库��
谢诚说：鈥溡丫昀病Ｇ『盟睦献哟酉愫酉靥址估淳┛此窃绲桨肴眨馐禄嵘霾ㄕ邸ｂ��
吴婉容的心一动，忙问：鈥溦夂蜕胁幌盟细盖桌淳┟矗库��
鈥溗细父盏剑鹁偷阕帕恕Ｎ艺驹诮Γ醇僦挂斐＃孟袷峭怂母盖祝墒且丫砝病ｂ��
鈥溗训啦缓艉八母盖祝库��
谢诚用极低的声音说：鈥溗妨教煳蟪粤税狄砹屏耍胁怀鲆部薏怀錾ｂ��
吴婉容的眼睛一瞪，将脚跟一跺，低声说：鈥溎悖褂新「Ｋ碌睦虾蜕校裁捶鹈诺茏樱呱ㄊΓ鍪乱蔡堇玻♀��
谢诚使眼色不让她多说话，随后嘲讽说：鈥準兰涫骡�︹�δ忝枪媚锛叶檬裁矗♀��
吴婉容一转身走进坤宁门，将银子交给一个宫女暂时替她收起来，然后定定神，强作出满面喜悦，走上丹墀，站在坤宁宫正殿檐下的众宫女中间侍候。她偷眼望见皇上替皇后斟了一杯酒，带着辛酸的心情笑着说：
鈥溔缃窆麓蟛蝗缥簦率麓蛹螅鼓阍菔芪５冈缛仗煜绿剑岱崾⑹⒌靥婺阕龈錾铡ｂ��
皇后回答说：鈥湹复咏裢螅麓笥凶钏貌嗫爻够噬喜辉傥掠切摹ｂ��
宴毕，崇祯匆匆去平台召见阁臣，商议军国大事。袁妃等各自回宫。周后带着母亲来到西暖阁，重叙家常。这儿是她的燕坐休息之处，在礼节上可以比便殿更随便一些，女官们不奉呼唤也不必前来侍候。丁夫人见田贵妃果然没有来坤宁宫，证实昨天关于田娘娘受谴的传闻，使她对于自己要说的话不免踌躇。谈了一阵家常闲话，她看左右只有两个宫女，料想说出来不大要紧，便站起来小声细气地说：
鈥湷兼獯涡颐苫实酆突屎罅奖菹绿囟鳎闯啬锬锉菹碌那锝冢罡谢识骱频矗怀莶煌＜抑杏幸患∈拢氤么饲胧颈菹萝仓肌ｂ��
周后有点不安地望着母亲：鈥溚罨是准业氖掠泄孛矗库��
鈥準牵锬锉菹旅骷３兼肭胧灸锬锉菹骡�︹�︹��
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丁夫人吓了一跳，心中凉了半截。在人宫之前，人们已经暗中替她出了不少主意，替她设想遇到各种不同情况应该如何说话，总之不能放过朝贺皇后的这个极其难得的机会。丁夫人怔了片刻，随即决定暂不直接向皇后求情，拿一件事情试探皇后口气。她赔笑说：
鈥湷兼稳耍窀以诒菹虑拔罴仪笄椤ｂ��
鈥溎敲粹�︹�κ鞘裁词露库��
鈥溊罨是卓怪枷掠也榉狻Ｋ幸桓雠砀奂椅保衲暌皇逅辏形垂拧４耸掠θ绾未Ψ郑移虮菹萝仓济魇尽ｂ��
周后想了一下，叹口气说：鈥溔思业被寄阎剩壹宜淙徊荒芟嘀匀灰参蘧橹怼？捎靡怀诵〗谓飧龉媚锶」樵奂遥丛窦汕住３媚锎┑乃嫔硪氯怪猓灰魏味鳌ｂ��
鈥溄髯褴仓肌ｂ�澏》蛉说男闹辛沽耍阑噬弦灰夤滦械降祝岩酝旎亍�
周后又嘱咐一句：鈥溓屑牵灰腥魏渭写♀��
丁夫人颤声说：鈥湷兼靼祝霾桓矣腥魏渭写ｂ��
周后又轻轻叹口气，说：鈥溁噬隙岳罴沂稚阅忝歉骷一是滓埠懿宦狻Ｄ忝翘惶辶禄噬系目嘀粤耍♀��
丁夫人心中大惊：鈥溎锬锉菹拢♀�︹�︹��
周后接着说：鈥溁噬先舨皇枪馊缦矗帽越簦薮Τ锎刖茫沃劣谙蚧是坠萁柚扛骷一是锥际怯牍澹萜菹喙病Ｄ囊患业那撇皇谴庸猩痛屠吹模磕囊患业木粑徊皇腔始曳獾模炕噬仙氖牵业搅苏庋训夭剑罨是准揖谷凰揽沟降祝幻话危骷一是滓簿谷恢话锢罴宜祷埃惶婊始易畔搿；噬显胱拍壳霸菹蚧是酌墙柚皇保鹊搅髟艚嗣穑酥行耍俅蟠笊痛透骷摇Ｋ恼獾憧嘈模是酌蔷谷晃奕死砘幔♀��
丁夫人望望皇后脸上神色，不敢再说二话。恰在这时，司仪局女官进来，跪在皇后面前说：
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周后为着向皇亲借助军饷一事，弄得相持不下，单从这一件事上也露出败亡征兆，她肚里还有许多话想对母亲说出，但碍于皇家礼制，不能让母亲多留，只好硬咽说：
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丁夫人含泪安慰说：鈥溓氡菹虏槐啬压Ｒ翘煜绿剑髂暝┳夹砻救斯兀兼欢ㄋ嫱蠹医鞘庇挚梢酝锬锉菹录媪恕ｂ��
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丁夫人向她的女儿跪下叩头，然后由宫女搀扶着，退到坤宁宫丹陛下恭立等候。
周后换上凤冠朝服，走出暖阁，在鼓乐声中重新升人宝座。太子和皇子、皇女侍立两旁。众女官和执事太监分两行肃立殿门内外，另外两个宫女打着交插的黄罗扇立在宝座背后。一个司仪女官走到丹陛下宣呼：
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丁夫人由两个宫女搀扶着走上丹墀，又走进正殿，在庄严的乐声中随着司仪女官的唱赞向她的女儿行了叩拜礼，然后怀着失望和沉重的心情退出，毕恭毕敬地穿过仪仗，被搀出坤宁门，不敢回头看一眼。乐声停止，周后退人暖阁，更衣休息。掌事太监刘安进来，向她启奏隆福寺和尚慧静舍身自焚的鈥準⒖鲡�潯Ｖ芎笪剩�
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刘安躬身说：鈥溁劬仓了啦⑽尥纯啵娲⑿Γ趾鲜茸淹牛谀罹洳恢梗室湍锬锪奖菹缕砀！Ｕ媸欠鸱ㄎ薇撸钊瞬豢伤家椋♀��
周后满意，轻轻点头，从眼角露出微笑，刚才心上的许多不快都消失了。她挥手使刘安退出，重新净手，打开陈顺娟用血写的经卷，看着一个个殷红的字，想到刘安的话，又想着自己定会福寿双全，唤起了虔诵佛经的欲望，随即轻声念道：
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李国瑞在狱中听说田贵妃为他的事只说了一句话就谪居启祥宫，皇后不敢替他说话，十分惊骇，感到绝望，病情忽重，索性吞金自尽。锦衣卫使吴孟明同东厂提督太监曹化淳秘密商定，只向崇祯奏称李国瑞是病重身亡，隐瞒了自尽真相，以便开脱他们看守疏忽的责任。崇祯得知李国瑞死在狱中的消息，心中很震动，赶快到奉先殿的配殿中跪在孝定太后的神主前焚香祈祷，求她鉴谅。他仍不愿这件事从此结束，想看看皇亲们有何动静。过了一天，他把曹化淳叫进宫来，问他李国瑞死后皇亲们有何谈论。曹化淳因早已受了皇亲们的贿赂和嘱托，趁机说：鈥溇荻Ш徒跻挛赖姆淤鞅ǎ是缀脱芍叶既衔噬匣嵬Ｖ棺房睿髯祭罟鸬亩映邢粑唬⒒挂丫榉獾募也ｂ�澇珈踅芑竞莺莸乜戳艘谎郏湫σ幌拢担�
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曹化淳跪下说：鈥溒糇嗷室咎担罟鸬亩用写嫔疲衲曛挥衅咚辍ｂ��
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崇祯无可奈何地摇摇头，叫曹化淳起去。过了片刻，他吩咐将李府的管事家人下狱，家产充公。猜到皇亲们会利用李国瑞的死来抵制借助，他下决心要硬干到底，非弄到足够的军饷誓不罢休。他又向曹化淳恨恨地问：
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曹化淳躬身说：鈥溓凹柑彀傩罩腥酚写嘶埃驹菔底辔拧ｂ��
崇祯冷笑一声，说：鈥滊奘翘煜轮鳎此怯卸啻蟊玖欤〗罴业陌缸恿私嵋院螅茨囊患一是住⒀筛也唤柚』是酌峭薅贩ǎ啃埃♀��
他摆一摆下颏使曹化淳退出去，然后从椅子上跳起来，在乾清宫中激动地走来走去。
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