非洲自然：乞力马扎罗山

　　奇迹概览：

　　乞力马扎罗山（Kilimanjaro）是非洲最高的山脉，位于坦桑尼亚乞力马扎罗东北部，邻近肯尼亚，距离赤道仅 300多千米。整个山脉东西绵延50千米左右，由7座主要的山峰组成，其中3座是死火山。海拔5895米的基博峰上的乌呼鲁峰是非洲的最高峰。因此，乞力马扎罗山素有“非洲屋脊”之称，而许多地理学家则喜欢称它为“非洲之王”。

　　乞力马扎罗山四周都是山林，那里生活着众多的哺乳动物，其中一些还是濒于灭绝的种类。部分山区被指定为乞力马扎罗国家公园，并于1979年被联合国教科文组织列入世界自然遗产名录。

　　寻幽探秘：

　　地壳如何变化形成了乞力马扎罗山？

　　乞力马扎罗山坐落在东非大裂谷以东约160千米，其形成与大裂谷带活动有关。距今1000多万年前，这里的地壳发生断裂，沿断裂线有强烈的火山活动，乞力马扎罗山便是由大量熔岩堆覆而成。

　　奇境珍藏：

　　【赤道雪峰】

　　乞力马扎罗山有两个主峰，一个叫乌呼鲁，另一个叫马文济，两峰之间由一个10多千米长的马鞍形的山脊相连。乌呼鲁赤道峰顶有一个直径2400米、深 200米的火山口，火山口形成一个盆状的火山峰顶，而口内四壁是晶莹无瑕的巨大冰层，底部耸立着巨大的冰柱，冰雪覆盖，宛如巨大的玉盆。

　　从远处看，一座孤单耸立的高山在辽阔的东非大草原上拔地而起，蓝色的山体和白雪皑皑的山顶，再加上半山腰飘渺的云雾，给整座山峰增加了几分幻境。

　　山麓的气温有时高达59℃，而峰顶的气温又常在－34℃，在赤道附近有这样一座覆盖着白雪的山，故有“赤道雪峰”之称。乞力马扎罗山在坦桑尼亚人心中无比神圣，很多部族每年都要在山脚下举行传统的祭祀活动，拜山神，求平安。

　　【南面低坡带】

　　乞力马扎罗山海拔800-1800米处是南面低坡带。在这里曾发现了大量人类活动的痕迹，原始灌木和低湿林已被牧场、耕地和人口稠密的居民区所代替。低坡带植被繁茂，土地肥沃，与山体北坡形成鲜明对比。北坡因为降雨少，土壤又是多孔性熔岩土壤，因此禁止耕作。这里没有大型哺乳动物，只有几种小型树牺哺乳动物，如丛猴、树蹄兔和神秘莫测的香猫。它们大多为夜行动物，往往未见其影，先闻其声。

　　【森林带】

　　海拔 1800-2800米处是森林带，森领带是绕山而行，也是植物的最佳生长地区。它是所有低坡地区水源的供应地，乞力马扎罗山96%的水都来自于森林带。这里的水源透过多孔渗水的火山岩向下渗滤，形成山泉。森林带哺育了各种各样的野生动物，包括几种大型哺乳动物，如大象和水牛，也有如疣猴、蓝猴、南北羚羊、小羚羊等小型动物，有时也可以见到印度豹和南非野猪。森林带气候潮湿，林木高大，时而聚集水气形成云霭，非常迷人。

　　【石南荒原和高沼草原带】

　　石南荒原和高沼草原带位于海拔2800-4000米处，以石南属植被和各式各样的野花为特征。其中，有两种与众不问的植物：德肯尼半边莲和乞力马扎罗千里光。乞力马扎罗千里光的近亲能生长在海拔更高的地方，用它的枯叶可作植株的保温层。这个地带由于海拔太高，没有多少野生动物居住，不过还能看到野狗、水牛、大象，最多的是大羚羊。

　　【山顶】

　　海拔5000米以上是山顶，这里以冰冻的夜晚和酷热的白天为特征。因为这样的气候条件，这里所拥有的生命形式是乞力马扎罗山最少的。有少量地衣（一种植物）以每年1毫米的速度生长，因此，即使是一小片地衣也是经过了许多年才生长而成。根据记录，这里最高的开花植物是蜡菊（Helichrysum newii），它大多长在基博火山口处。不过，蜡菊极为罕见，而且它们的分布也极为分散。

　　寻幽探秘：

　　这座著名的非洲屋脊正面临着什么威胁？

　　因全球气候变暖和环境恶化，乞力马扎罗山上的冰盖正在融化，如果情况持续恶化，十几年后乞力马扎罗山上的冰盖将不复存在。

　　典故传说：

　　【天神与妖魔】

　　据传，在很久以前，天神降临到乞力马扎罗这座高山上，以便在高山之巅赐福他的子民们。但是，盘踞在山中的妖魔为了赶走天神，在山腹内部点点燃了一把大火，滚烫的熔岩随着熊熊烈火喷涌而出。

　　妖魔的举动激怒了天神，他呼来了雷神、电神、雨神各路天神把大火扑灭，又召来了雪神把冒着烟的山口填满，就形成了今天的赤道雪山。

　　知识百科：

　　【攀登乞力马扎罗山】

　　攀登乞力马扎罗山有三条比较容易的道路，一般不需要专业的登山设备，每年都有大约15000人试图攀登乞力马扎罗山，其中有40%的人能成功地登上顶峰。但是，如果从冰川一侧攀登，必须是专业登山人员。

　　由于乞力马扎罗山是位于赤道附近的雪山，登山者在路途中可以体会到一年四季的所有气候条件。这也正是乞力马扎罗山的魅力所在。

　　【《乞力马扎罗的雪》】

　　《乞力马扎罗的雪》（Snows of Kilimanjaro）是美国作家海明威的短篇小说。小说以在乞力马扎罗山附近发现的一只风干的死豹为引子，讲述了男作家哈利与妻子海伦到坦桑尼亚打猎旅行时，因卡车抛锚，哈利被荆棘刺伤膝盖，得了坏疽，躺在帆布床上等待飞机救援。当朋友驾着飞机，把他载往最近的城市时，他在高空处看见了壮丽的乞力马扎罗山，并回顾起了他的一生。海明威以流畅的笔法，倒叙作家（疑似海明威）生平，包括男主角的初恋、战争经历、作家生涯中的怠惰。篇末的雪山飞行象征死后灵魂不朽。