马克·吐温自传-18(3)

　　我说过，韦尔斯非常莽撞，事实上他也是这样。这个年轻人精神饱满，充满欢乐，似乎老有用不完的劲。在我看来，这个大小孩为了能让自己获得五分钟的欢乐，是任何事都做得出来的。没有人知道他下一次闯祸会是在哪里。什么都不在乎成为他性格中最光彩照人的特点。似乎对他来说，生活中根本就没有什么严肃的，值得他崇敬的事。

　　有一次，一种当时流行得很广泛的叫做坎贝里特斯的新教派的创始人自肯塔基来到了我们村。这件事引发了很大的哄动。那些方圆数英里之内的农民家的男女老少都纷纷赶车或者步行来到了村子里，目的就是一睹赫赫有名的亚历山大·坎贝尔的风采，听他讲讲道。当他要在教堂里布道时，却有很多人不禁大失所望，因为没有哪个教堂能容得下所有那些聆听的人。为了能够让所有人都可以听到，他就改到了广场上进行露天布道。这也是我今生第一次意识到，当这个星球上的人口聚拢起来时，真是多得吓人啊。

　　为了他这次布道，他事先专门讲它写了下来。那些坎贝里特斯教派的信徒们都希望精义可以印出来，好让进行保存，反复阅读，牢记在心。所以，他们募集了十六块钱。在当时，这已经是很大的一笔钱了。而为了这一笔钱，阿门特先生承印了五百份布道时的讲稿，还给它加了个黄封面。即便它只有十六页，只是个十二开的小册子。但在我们报馆里，这便已经是件大事了。在我们眼里，这就是一本书，而我们这些工人的地位也提升为印刷书籍的人了。并且，过去从来都没有像十六块这么大的一笔现金一次就进入了我们报馆。人们不会愿意为了报纸或是广告付现钱，他们只是为织物、咖啡、糖、胡桃水、橡树木、南瓜、洋葱、大头菜和西瓜 ——付现钱是非常稀罕的，遇到那些付现钱的人的时候，我们就会认为他出了什么问题。

　　我们将这个伟大的著作逐页排起来——每八页排成一版——照着印刷工操作手册所说的，我们把它们表面上无规律但实际上很正确地摆放在拼版石台上。这一版是在一个星期四印出来的。然后我们再排其余的八页，将它排成一版，并打出了个校样，由韦尔斯进行校对。他立刻呆住了，因为他遇见了难题。那是个星期六，快到中午的时候。时间真是很不凑巧。下午我们放假，约好要出去钓鱼。而正在这个时候，韦尔斯却遇见了难题。他将问题指给我们看。在被排得非常紧的一页上，他漏掉了两个字，而下面的两三页上又无法空出一行来。天啊，这该怎么办呢？为了塞进这两个被漏掉的字而将所有各页都重排一次？显然除此之外没有其他办法了。但这要花一个钟头。最后还得将校订稿拿给大牧师看。如果他看过校订稿后还发现有什么错误，我们就还需要改正。看来，没有半个下午，我们是不能脱身了。

　　后来韦尔斯想出了一个好主意。在漏字的那一行写有耶稣·基督（Jesus　Christ）的名字，按照法文方式，韦尔斯将其缩写成J·C·这样的话，漏掉的字是排进去了，但是，这句原本特别庄严的句子也便失去了它百分之九十九的庄严味道。我们将校订稿送出去了等着。但我们并没有打算久等。这种情况下，我们原本打算在校订稿被送回来前就出门钓鱼，但是动作得不太迅速。伟大的亚历山大·坎贝尔立刻就出现在了长六十英尺的排字房的一端。他的面容令这块地方整个儿都处在阴影的笼罩之下。他大步地走到了我们这头。他的话很简要，但也很严厉，句句切中要害。他将韦尔斯训了一顿，说：“以后，你这一辈子都再也不要缩写救世主的名字了。要写全称。”为了进行强调，他说了好几遍才离开。

　　那个年代里，那个地区的人进行咒骂的时候，自有他们对救世主的名字进行强调的方法。韦尔斯那个无可救药的脑袋想到了这一着。这令他高兴了那么一会儿。他甚至认为这种乐趣比钓鱼以及游泳还要珍贵。这样，他便不辞辛劳，重新排了那三页东西，以便对工作进行改进，并且在有意无意地依照那个伟大布道者的训诫再加以改进。他将冒犯人的J·C扩大成了Jesus·H·Christ（耶稣·赫·基督）。他知道这样做的话会闯大祸，事实上也的确如此。但他可不是能够克制住自己的人。他做事必须遵循自己性格的法则。我已经不记得他受到了什么惩罚，不过他才不会在乎呢。反正自己已经痛快过了。