16、革故鼎新 明成祖朱棣
(1360-1424年)明太祖朱元璋第四个儿子,11岁时被封为燕王,镇守北平(今北京)。建文元年(1399)朱棣以“清君侧”为名起兵“靖难”,三年之后攻占京师(今江苏南京),并夺取帝位。改年号为永乐,并立妃徐氏为皇后。
派遣三宝太监郑和出使西洋等地,远到东非,使中国与亚非各国的经济、文化上的交流得到促进。命解缙等编纂《永乐大典》,大量古代文化典籍得以保存。