真假皇帝(10)

　　他这位多年的老朋友，确也和他一样，感到说不出的迷惑。他无可奈何地连连摇头。

　　“这是一个可怜的、神经有毛病的人，”他对他周围的仆役说，“但我们还是得对他厚道一点，最好的办法是把他关起来。让他这样在外面乱跑，他的这些疯言疯语一传到皇上那里，他的脑袋就要和身子分家了。把他送到地牢里去吧，可以按时给他一点水喝和面包吃。这样，他的头脑可以清醒一点，他的这种疯病也许可以变好。”

　　乔威尼就这样被拉到一个黑牢里去了。牢里铺了一些柴草，作为他的床席，旁边还放了一些水和面包，他可以随时饮食，再也没有什么人来干扰他了。他的老朋友希望他能“安心静养”，慢慢地把那些荒唐的幻想从他的头脑中清除出去。

　　可是过了一些时日，看牢的人发现他仍然坚持他是当今的皇上。除此以外，他也没有其他的狂暴行为。看牢人便禀告主人说，总这样把他关下去不会有什么结果，还不如让他自由，大不了他在人们中间闹些笑话，那也不会捅出多大的乱子。主人同意他们的看法，郑重地对他们说，在释放他以前必须好好训他一顿，叫他不要胡言乱语，免得他再挨打而吃眼前亏。主人素来自认是一个“仁爱的人”，对疯人也不例外。他的下属忠实地执行他的指示。

　　乔威尼走出了牢房以后，来到野外，展望着他面前的一片茫茫大地，回顾他的几位高贵的下属对他的态度和刚才看牢人对他的一顿训词，他不禁也真的开始相信他是疯了。他哀叹自己的命运，哭了起来，而且哭得很伤心。

　　“怎么办？谁也认不出我来！”他对自己说，“是的，我得回宫。宫里的人不能不认识我：难道皇后认不出自己的丈夫吗？难道宫廷仆役不认识他们的皇帝吗？”

　　但是就这样一副狼狈相回宫去，皇后、宫里的仆役怎么敢承认这就是他们的皇上。天啊，这可怎么办呢？他的雄才大略，他的聪明能干，都到哪里去了呢？想到这些问题，他真的一时神经错乱了，但他还没有完全疯。他知道唯一能得救的办法，仍然是得回宫去。恢复他皇上的威权，否则他轰轰烈烈的一生，他的文治武功，包括他的人身，就全都完蛋了。