导致婴儿贫血的原因很多，但最常见的原因是喂养不当。婴儿喂养不当主要发生在哺乳期及开始添加辅食以后的一段时间里。
小儿出生后0-6个月期间为哺乳期。哺乳期常见的喂养不当有母乳喂养率低、持续时间短，小儿每日奶量供给不足，过早添加辅食等。预防哺乳期婴儿贫血，首先需要全社会继续加强有关母乳喂养的宣传，让更多的人知道母乳喂养对婴儿生长发育的好处，以及对预防贫血的好处。我们知道母乳中铁的含量不高，但由于母乳中铁的吸收利用率是牛乳的5-6倍，所以坚持母乳喂养有利于预防贫血。婴儿在4-6个月期间可能会出现生理性贫血，（即血红蛋白低于90克/升），但临床观察发现，生理性贫血一般是一过性的，只要保证小儿每天摄入足够的奶量，贫血多在1-2个月之内自行缓解而无需药物治疗。不少人认为给婴儿添加辅食可以预防贫血，但是经过对婴儿的纵向跟踪观察发现，早加辅食的结果是利少弊多，对预防贫血的作用并不显著，1.7-2.9%，而牛奶的中铁的吸收利用率虽然不及母乳高，却可达到25%。因此，大多数家长不必担心哺乳期婴儿会发生贫血。
有调查发现，国内小儿在哺乳期发育水平与发达国家基本持平，但从六月龄以后，发育水平逐渐下降，贫血、体重不增、缺钙、微量元素缺乏、营养不良等发病率逐渐升高。影响国内小儿正常发育的因素很多，而主要原因是，大多数家长并没有很好的掌握科学喂养的方法，仍然延续旧的传统喂养方式。例如；当婴儿开始添加辅食以后，谷类食物添加过多，而谷类食物属于碳水化合物类食物，铁及各种微量元素含量低，吸收利用率也低；膳食不平衡，给小儿进食大量蔬菜、水果，导致营养素吸收不良；小儿经常吃零食、喝饮料，缺乏食欲影响营养素补充；食物加工不够精细，消化吸收不良，导致营养素吸收障碍；为了提高婴儿健康水平，减少贫血对婴儿健康的危害，唯一的办法就是鼓励家长努力实现婴儿科学喂养计划。我们要从小儿开始添加辅食起，为小儿制定一个合理的辅食添加计划，并注意给婴儿补充含铁丰富的食物，应当把家庭自制米汤、米粥改换为强化了矿物质的工业化婴儿专用米粉，适当减少谷类食物的摄入量，增加肉、蛋类食物的摄入，让婴儿经常吃到动物肝脏、牛肉和猪肉泥、血制品、动物红骨髓、蛋黄等含铁丰富而且吸收率高的食物。绿色蔬菜含铁丰富，水果含有大量维生素C对铁吸收有促进作用，应该让小儿吃到各种各样的水果和蔬菜而不是过多的水果和蔬菜
