在门诊经常会遇到这样的病例，家长偶然发现孩子的关节周围骨性包块或者是孩子主述腿痛而检查发现包块，被医生诊断为骨软骨瘤时，许多家长不知所措，更给孩子增添了心理负担。既然是肿瘤，要不要开刀切除？什么时候手术？
其实，骨软骨瘤是儿童和青少年期的常见肿瘤，家长不必恐慌。先让我们看看骨软骨瘤有哪些特征？骨软骨瘤最多见于长骨的干骺端，特别是膝关节周围和肱骨近端。在关节附近发现包块，常存在较长时间，没有任何症状。有些包块伴有的疼痛，往往是由于包块突起部位的反复损伤、局部肌肉和血管神经束的压迫所致。骨软骨瘤表现为骨表面的突起，覆盖一层软骨帽，由于透明软骨帽的软骨内成骨作用，肿瘤不断增大。单发的骨软骨瘤没有明确的遗传规律，而多发的骨软骨瘤呈常染色体显性遗传。具有该倾向的父母，他们的孩子约有一半可产生多发性骨软骨瘤。这种遗传性多发性骨软骨瘤患者年龄超过30岁后有可能增加继发骨软骨肉瘤的可能性，而继发性骨软骨肉瘤在儿童期是相当罕见的。该肿瘤诊断上并不困难，除临床检查，多凭X线就可以做出诊断，但也需要与儿童生长发育期常见的骨骼变异或其他异常相鉴别。
骨软骨瘤可以持续生长直到骨骼发育成熟，但这并不意味着恶性变。在儿童，骨软骨瘤发生恶变的病例非常罕见，在成人，恶性变也不多见。无症状的骨软骨瘤是不需要手术切除的。手术切除只适应于肿瘤引发了疼痛、肿瘤挤压了血管神经或者影响了关节活动。有时候，青少年骨软骨瘤患者可能感到不美观，要求手术切除，肿瘤较疤痕更难以接受。但手术还有两个问题需要我们关注：一是手术可能伤及生长板，影响肢体的生长发育，一是肿瘤切除后容易复发。有报道显示，生长在肩胛骨、骨盆和股骨近端的骨软骨瘤，特别是切除后复发的骨软骨瘤更容易发生恶性变。所以，除了医生在操作技术上注意肿瘤的完整切除，防止复发，手术切除骨软骨瘤的年龄也应尽量延后，降低生长板受损伤的风险。
